Я поняла, что мой гнев обострил ситуацию до такой степени, что его жизнь оказалась в опасности. Я сделала это. Я использовала свои привилегии и положение Высшей, не заботясь о его уязвимости как Низшего. Из-за меня он мог пострадать или погибнуть, если я продолжу сопротивляться им.
Поэтому я сделала самое трудное, что могла придумать. Я отпустила его.
Мои пальцы ослабили хватку на его руке, и я позволила им выскользнуть, давая им свободу вытащить его из кампуса, но только для того, чтобы спасти ему жизнь.
Я почувствовала подступающие слезы, когда он обмяк в руках своих похитителей, и когда они рывком поставили его на ноги, чтобы он не упал, кто-то налетел на меня.
— Что, черт возьми, здесь происходит? — сказал Александр мне на ухо, когда его руки обхватили меня сзади.
— Куда, черт возьми, они его увозят?
— Я не знаю. — завопила я, смотря ему вслед. — Я пыталась остановить их, пыталась спасти его.
— Я знаю, — сказал он тихим, успокаивающим тоном. — Я увидел тебя в толпе. Я видел, как ты дралась, воробушек. Не волнуйся, мы, черт возьми, вернем его. Мы найдем его и вернем домой.
— Я чувствую себя такой беспомощной, — простонала я и изогнулась в его объятиях. Я подняла на него глаза, не в силах смотреть, как они запихивают Люка в черный внедорожник с затемненными стеклами.
— Ненавижу то, насколько я бессильна.
— С тобой все будет хорошо, — сказал он, успокаивая меня.
— У тебя есть моя сила, и все будет хорошо. Ты выживешь, независимо от того, насколько сильно мир будет работать против тебя.
— Я не хочу просто выживать, — выплевываю я, внезапно разозлившись на то, как много власти у него и как мало у меня. У Люка было даже меньше.
— Я хочу изменить то, как это работает. Я хочу убедиться, что больше никому не придется так жить. Я ненавижу, насколько все разделено. Это кажется неестественным.
— Мы можем это сделать, — сказал он, проводя рукой по моей спине и останавливаясь между лопатками, прямо под волосами. Его пальцы добрались до моей шеи и остановились там, успокаивающей мантией удерживая меня в этом моменте.
— Мы можем сделать все, что ты захочешь, но сначала мы должны вернуть его тебе.
Когда внедорожник отъехал от школы и толпа начала расходиться, я выдохнула и закрыла глаза. В моих воспоминаниях он был моим. Я чувствовала такую связь с Люком, такую глубокую связь, как будто мы построили свою жизнь где-то в другом месте. Где-то вдали от Кримсон, от постоянного давления Высших и их потребности в доминировании.
— Ты в порядке? — спросил Ром, стоявший рядом со мной. Я даже не заметила, что он появился, но, конечно, он появился. Вся академия была либо здесь, либо говорила об этом.
— Он крепкий орешек, и он продержится, пока мы его не вернем.
— Но сможем ли мы его вернуть? — спросила я, все еще не веря до конца, что мы сможем противостоять всем могущественным силам мира в целом. Это казалось невыполнимой задачей, непреодолимой даже при том значительном контроле, который мой будущий тесть мог осуществлять над повседневными делами.
— Я волнуюсь, что мы никогда больше его не увидим.
— Если бы он не значил для тебя так много, я бы, возможно, даже не стал беспокоиться, — сказал Александр.
— Ты знаешь, что он не самый любимый мой человек в мире, но я знаю, что он тебе небезразличен, так что мы его заберем. Это может быть нелегко, но мы найдем его.
— У меня нет семейных связей Алекса, но у меня есть деньги моей семьи, — сказал Ром, протягивая мне руку. Он переплел свои пальцы с моими, и я сразу почувствовала, как тепло поднимается вверх по моей руке от места нашего соприкосновения.
— Мы найдем его. Я могу позвонить нашему водителю прямо сейчас. Давай уедем как можно скорее.
— К черту, — ответил Александр. — Мы возьмем мою машину.
— Они разрешили тебе забрать ее после аварии? — спросила я. У меня сложилось впечатление, что у него больше не было машины после того, как я в порыве гнева уехала на ней и оказалась в своей нынешней ситуации.
— Это новая, — сказал он и смущенно пожал плечами, словно стыдясь своей привилегии. — Мой отец настоял, чтобы у меня было что-то в кампусе.
— Высший из высших, — сказал Ром с восхищением. Он покачал головой, и его точеное лицо исказилось в ухмылке, а зеленые глаза сверкнули весельем.
— Я думаю, когда ты на вершине, единственное место, куда ты можешь спуститься, — это вниз.
— Отсюда до Луны, придурок, — ответил Александр со смехом. — Давай, пойдем за третьим мушкетером.