— Это ожидаемо, — сказал Александр. — Социально неприемлемо не иметь детей. Ты теряешь большую власть, если у тебя не будет хотя бы одного ребенка, но не более трех.
— Низшие семьи многодетны, — сказала Харлоу. — Я думаю, мы не заботимся о социальной власти.
— Ваша сила — в ваших детях, — сказала я, размышляя об обществе, частью которого я была, но с которым у меня не было связи.
— Если у тебя нет денег, заведи детей. Разве это не поговорка?
— Нет, — ответил Александр. — Это близко к распространенной поговорке, которая звучит примерно так: "Если у тебя нет денег, то не обременяй своих детей". Это означает, что у тебя не должно быть детей, если ты беден, но происходит обратное, так что, по-видимому, к этому все равно никто не прислушивается.
Я рассмеялась и сказала:
— Мне до сих пор все кажется таким странным. Простите, если я буду вести себя как законченная шиза во время каникул. Ничего не могу с собой поделать.
— Пока у тебя достаточно лекарств, чтобы пережить это, — сказала Ром. — Я не хочу беспокоиться о том, что ты можешь заболеть. Я и так уже беспокоюсь о тебе.
— Почему? — спросила я, вскинув голову от его слов. Я никогда не думала, что кто-то из них беспокоится обо мне. На самом деле, я не думала, что они вообще думают обо мне.
— Ты все еще не ты, — сказал он со смущенной гримасой. — Ты все еще не похожа на прежнюю Уиллоу.
— А прежняя Уиллоу позволила бы нам пойти с ней и Александром на каникулы? — спросил Люк с усмешкой. — Я, например, благодарен за новую Уиллоу.
— Да, теперь нам с Люком не нужно скрываться за спиной Александра, — я снова рассмеялась, чувствуя себя свободной и радостной от того, как складывается моя жизнь.
Но затем темная туча, казалось, закрыла солнце, и Александр напрягся, став совершенно неподвижным, а его великолепное лицо стало холодным, как камень. Как тогда, когда я впервые встретила его, ухмыляющегося, высокомерного и такого отстраненного от меня.
— Скрываться за спиной? — он зашипел.
В этот момент мы услышали жужжание лопастей вертолета прямо над линией деревьев, и он поднялся в воздух и на мгновение завис над нами, заглушая все, что мы кричали.
Я пыталась сказать Александру, что на самом деле не знала, было ли у нас что-то с Люком. Это было не так уж и важно, потому что, насколько я знала, ничего не было. По крайней мере, в этом мире, в своей голове, я была маленькой шлюхой для Рома и Люка, для них обоих, но мы не были вместе.
Александр был в ярости. Его лицо исказилось в уродливой маске ярости.
Харлоу держала его за руку, удерживая от того, чтобы сказать или сделать что-нибудь, что могло бы причинить боль кому-либо из нас.
Люк сожалел. Это было ясно как божий день. Теперь ему нравился Александр, и ему не нравилось, что мы причинили ему боль.
И Ром был чертовски смущен. Он любил всех нас великодушно, с глубокой искренностью, что, насколько я могла судить, сделало этот момент для него самым тяжелым.
Но когда вертолет приземлился и стюардесса открыла нам дверцу, приглашая на борт, мы все молчали. Александр поднялся первым, я за ним, а все остальные последовали за нами. Люк был последним и колебался, прежде чем подняться. Я задавалась вопросом, не думал ли он о том, чтобы сбежать. Сбежать обратно в колледж, чтобы провести каникулы в одиночестве, вместо того чтобы иметь дело с гневом Александра.
Когда мы оказались внутри, после того как стюардесса закрыла за нами дверь, стало очень тихо. Я почти не слышала шума винтов, когда мы взлетали. Мы все сидели в мягких кожаных креслах напротив друг друга. Мы с Харлоу были по одну сторону, а парни — по другую. Александр сидел прямо напротив меня, Ром был посередине, а Люк — в конце.
Первые несколько минут было чертовски неловко. Не буду врать. Я едва могла смотреть на кого-либо из них, и мне отчаянно хотелось протянуть руку и схватить Харлоу за руку, чтобы поддержать, но я не хотела втягивать ее в это.
— Итак, это могло произойти из ниоткуда, — сказала я наконец. Стюардесса была занята приготовлением напитков и закусок для часового перелета, и тишина убивала меня. — Я не думала, что это так уж важно. Я даже не помню, как все было.
— А ты? — спросил Александр, наклоняясь вперед, чтобы посмотреть на Люка. — Ты помнишь, как все было перед аварией?
— Я, э-э, да, — пробормотал он, а затем добавил:
— Слушай, извини, чувак. Она подошла ко мне как-то в прошлом году. Это было странно, мы никогда не обменивались ни единым словом, и вдруг она захотела поговорить.