— Да... знаю.
— Тогда идите, и делайте то, что вам поручено. И еще... передайте это мисс Александер от меня лично. Если я еще хоть раз встречу ее, то расстреляю собственноручно. Понятно?
— Да.
— Рад слышать это. Имейте в виду, ваш Г'Кар — не единственный, кого беспокоят эти Тени. Всего хорошего.
Та'Лон внимательно взглянул на Уэллса и ушел. Этот человек представлял собой самую большую опасность. Та'Лон размышлял о том, что скажет на это Г'Кар. Но эта проблема подождет своего решения. Та'Лон должен был выполнить свой долг перед Г'Каром, равно как и перед Неруном...
Сделать первое было для него гораздо легче, чем сделать второе...
Синевал был в своих покоях один и следил за ходом боя оттуда. Флот продолжал медленно отступать под натиском Теней, но он так до сих пор и не приказал уходить кораблям в гиперкосмос. Во-первых, он полагал, что это могло бы оказаться совершенно неэффективно против Теней, а во-вторых, он просто не мог набраться мужества отдать приказ к отступлению. Он знал, что ему вот-вот придется это сделать, но... вот так, стоя перед Серым Советом, приказать бежать? Разом лишить смысла все смерти, что он видел перед своими глазами?.. Он был еще не готов к этому.
Он вздохнул и склонил голову, собираясь уйти.
Да, Джа-Дур была быстра, но Синевал всю свою жизнь был воином. Он отреагировал быстрее.
Он развернулся, и боевой посох, который всегда был при нем, раздвинулся в его руке. Один из знаменитых девяти посохов Дерхана, он являлся одним из самых прославленных образцов этого оружия. У него была история почти столь же великая, как у того, который когда-то принадлежал самому Валену.
Джа-Дур налетела на его блок и свалилась на пол. Она мгновенно вскочила на ноги.
— Ты считаешь меня глупцом? — гневно бросил ей Синевал. — Да, тебя хорошо тренировали — Шакири, Маток и даже сам Дерхан, но никто из них, даже Дерхан, не может сравниться со мной.
Джа-Дур раздвинула свой посох, подаренный ей Шакири, когда он посвящал ее в секреты клана Звездных Всадников. Это было гордое оружие, неуместное в руках подобной твари. Конечно, столь же неуместно оно было и в руках Шакири.
Джа-Дур стала наносить удары концом посоха, но Синевал с легкостью блокировал и парировал их. Она умела многое, но он все равно был лучше. Он снова швырнул ее на пол.
— Какая ты жалкая, — презрительно сказал ей он. — Злобное, отвратительное существо. Ты похожа на раковую опухоль. Твоя раса мертва, Джа-Дур. Твое время в этой галактике кончилось. Я был согласен даровать тебе жизнь, но теперь... Теперь ты умрешь, и для чего? Да, Джа-Дур. Для чего?
Она улыбнулась и снова бросилась на него. Синевал парировал сумасшедший вихрь ее ударов, и подождал, пока в ее обороне не появится заметная ему брешь. Едва это случилось, он нанес удар по ее руке и выбил из нее посох. Посох отлетел в сторону, и он пнул Джа-Дур ногой, заставив ее упасть навзничь у своих ног.
Синевал поставил конец посоха ей на горло и опустился рядом с ней на одно колено.
— Стоило ли того? Как же все твои мечты о бессмертии? Вот и пришел им конец.
Она ощерилась в улыбке.
Это был всего лишь маленький, незаметный укол. Ничто, кроме ее улыбки, не предвещало его.
Синевал почувствовал, как его члены стали неметь. Он с шумом рухнул на пол. Боевой посох вывалился из его руки, — мускулы ладони были уже не в силах удерживать хватку. Голова со стуком ударилась об пол, и все поплыло перед его глазами. Он не мог пошевелить даже мизинцем.
— Да, Синевал, — проговорила она, поднимаясь на ноги и беря в руки оружие. — Стоило. Ты только что удостоился чести испробовать одно из моих самых лучших зелий. Парализующий состав. Это не смертельно, в отличие от того, что я вкатила бедному Ратенну. Он всего лишь поможет тебе успокоиться, помечтать здесь в одиночестве, и ты не будешь мешать мне, пока я буду уничтожать все, что тебе так дорого.
Синевал вдруг понял, что способен говорить, хотя и с большим трудом.
— Будь... ты... проклята...
Она удивленно выгнула бровь.
— Я восхищена твоей силой, Синевал. Готова спорить, что остаток вашего Серого Совета далеко не так силен. Но не беспокойся. Для них у меня в запасе есть кое-что другое.
— Зачем?
— Ради землян, — ответила она. — Это все для их пользы. Я думаю, ты хорошо помнишь, как вы захватили в плен Шеридана год назад? Для этого я приложила так много усилий. Ты всегда подозревал, что я что-то замышляю. Так оно и было. Я все сделала так, чтобы он встал на сторону Врага, который сейчас успешно громит твой флот. Я сделала так, чтобы все Человечество встало на сторону Врага.