ЛЕДИ КИЛА ШАРНИ (2293) "Республика в Огне." Глава 9 из "Взлёт и падение Объединённого Альянса. конец Второй Эпохи и начало Третьей", том 3, "2262: Потерянный Год".
ред. С. Бэрринжер, Г. Бошерс, А. Е. Клеменс, Д. Г. Голдингэй & М. Г. Керр.
Он всё ещё видел её глаза. Всё время. Они сияли в его памяти, сверкающими звёздами в небесах его души. И порой он видел их пустыми и красными, холодными и безжизненными.
"Я не смог защитить тебя, Линдисти."
Марраго был стар, и он был одинок, но он больше не был усталым. Если честно, он чувствовал себя сильным, как никогда. Впервые за много лет у него была цель, миссия, предназначение. И она была проста и ясна.
Освободить Центаври Прайм.
Это было начало союза, нового союза. Он был согласен, что союз этот был маленьким, и состоял в настоящее время всего из троих, но всё же и ночь тысячи стаканов начинается с одного глотка. Марраго слышал похожую фразу у людей про мили и шаги, и она ему нравилась больше.
Минбарец, человек, центаврианин... и летающий замок, полный Охотниками за Душами. Пожалуй, в конце концов, это не так уж и мало для начала.
Ему остаётся лишь расти.
Марраго был тактиком, и он понимал что не всё можно получить сразу. Синовал также понимал это. На это потребуется время, и в любом случае это было войной, где главное - не сила оружия, но сила идей, веры и понимания.
Но есть кое-что общее в обоих видах войны. Им обоим требуются люди.
Синовал сказал, что он будет занят где-то в ином месте, но Марраго точно знал что делать. Он получил "добро".
В нынешние времена найти наёмников было легко. Вся галактика была не первый год охвачена войной, а внезапная мирная передышка была не лучшим временем для профессиональных солдат. Самые разные личности из самых разных рас и армий искали работу. Нарны, конечно же, не стали бы работать на Марраго, на него не стали бы работать и многие дрази, но были и другие.
Это заняло пару месяцев, но он собрал отряд из десяти наёмников, пригодный для найма на роль охранников, телохранителей и тому подобного. Шестеро были центаврианами, один дрази, двое бракири и человек. Небольшая группа, но хорошее начало.
- Вы можете... находить вещи, верно? - проговорил чужак, медленно перебирая передними конечностями.
- Вещи, которые... требуется найти?
- Мы можем это сделать. - ответил Марраго. - Разумеется, нам нужно знать что это, и примерную оценку сопутствующего риска, прежде чем мы выставим цену.
- Это... деликатный вопрос. Кристалл данных с... ценной информацией... не совсем легальной природы.
- Понимаю. И что вы можете сказать нам о том, где он сейчас?
- Я был вынужден покинуть Станцию Истакр, при несколько... неудобных обстоятельствах. Персона по имени Стонер взяла кристалл... на сохранение. Он... исчез. Найдите его... и кристалл и верните кристалл мне.
Марраго кивнул.
- Мы можем это сделать.
- А цена?
- Будет в пределах разумного. Мы можем обсудить её позже.
- Я не дурак.
- Я никогда не считал тебя дураком, н'Грат. Я надеюсь вести с тобой дела и дальше.
"И цена снова будет в пределах разумного." - подумал Марраго. н'Грат был известным криминальным лордом, влиятельным во многих сферах общества. Он был бы полезным союзником. Стоит потерять несколько дукатов сейчас, ради возможного преимущества позже.
Марраго обнаружил что он действительно наслаждается этой новой жизнью. Никакого политиканства, ни увёрток, ни боязни сказать лишнее. Всё, что ему следовало сделать это исполнить принятый заказ, создать союз и вооружённые силы, и быть честным с теми, кто служит с ним.
Он понял, что ему не хватает только двух вещей: его сада и его дочери.
Его сад можно было создать заново, что же до Линдисти... да, она не может вернуться к нему, но она будет отомщена - прежде чем всё закончится.
Она будет отомщена.
Хотя о существовании зловещих ворлонских "надзирателей", известных как Инквизиторы, ходило много слухов, достоверных свидетельств о них не существовало до 2259-го, когда Кош Наранек прислал Инквизитора по имени Чарльз Декстер на Казоми 7, чтобы испытать лояльность Джона Шеридана и Деленн. Многие специалисты сейчас считают, что это было тщательно замаскированной попыткой Коша предупредить Шеридана и Деленн о истинной натуре его собратьев, но если это и было так, то это предупреждение, как и многие другие, осталось не услышанным.
Явление Чарльза Декстера в то время не было общедоступным знанием, и существование Инквизиторов стало общеизвестно лишь в 2262-м. Вопреки популярному мнению, это случилось не на Центаври Прайм, где их действия снискали отвращение и дурную славу, но на Минбаре. Личность, участвовавшая в этом, стала одним из самых ненавидимых и пугающих инквизиторов во всей галактике. Он не преследовал тех же целей, что и его собратья, которые, по большей части, посвящали себя выслеживанию тех, кто сотрудничал с Тенями во время войны. Его цель была иной, и включала в себя выслеживание одной единственной персоны.
Имя того Инквизитора было Себастьян, и ворлонцы задали ему самую трудную задачу за всю его долгую карьеру, ту, что они рассматривали как имеющую первоочерёдное значение.
Голдингэй Д.Г. (2293) "Несвятая Инквизиция", Глава 9 из "Взлёт и падение Объединённого Альянса. конец Второй Эпохи и начало Третьей", том 3, "2262: Потерянный Год"
ред. С. Бэрринжер, Г. Бошерс, А. Е. Клеменс, Д. Г. Голдингэй & М. Г. Керр.
- Где он?
Боль. Криков не было. Она давным-давно отвыкла кричать из-за боли.
Криков не было, была только боль.
- Скажи, где он.
Ещё больше боли. Свет и огонь вспыхнули в её голове. В её ушах зазвучал шёпот, перед глазами проносились отрывочные картинки и чувства из далёкого прошлого. Прикосновение его руки. Теплота его дыхания на её лице. Искренняя любовь в его глазах.
- Меня не волнует, насколько ты достойна или недостойна. Меня не волнует, на какой пьедестал ты вознамерилась себя поставить. Меня не волнует, считаешь ли ты себя святой, мессией, или пророком, стяжающим славу своему имени. Меня не волнует твоё имя. Мне всё равно, кто ты. Ко всему этому, в своё время, проявит внимание другой.
- Сейчас же, у меня есть одно, и только одно задание. Это единственное, что имеет для меня значение. Я пришёл сюда потому, что ты была его ближайшим другом, той кому он верил более всего, той ради чьего спасения он рисковал многим. Возможно, он даже немного любил тебя, если он вообще способен на подобное.
- Итак, я спрашиваю тебя снова.
- Где Примарх Синовал? Куда он ушёл? Где он скрывается? Что он планирует? Какие у него есть союзники? Кто его агенты?
- Где он?
Её снова обжёг свет. Старые воспоминания, скрытые на дне её разума, то, что заставляло её просыпаться посреди ночи, зябко дрожа, со слезами на глазах.
Калэйн был мёртв, он умер в мучениях от смертельного вируса почти два года назад. Она давно похоронила его в своей памяти, без лишних слов простив его за те пытки, которым он подверг её душу и тело.