Они, разумеется, предложили помощь шатающемуся Правительству Дрази, лишь для того, чтобы Вижак отверг её. "В мятежах есть вина Альянса." - заявил он. - "Вмешательство войск Альянса лишь ухудшит ситуацию."
Всё закончилось достаточно быстрым, но не лучшим образом. Было сформировано новое Правительство. Были выбраны новые лидеры. Был назначен новый Посол к Альянсу. Вижак вернулся в родной мир, получив новую должность. Таан Чарок остался, он всегда служил Альянсу больше, чем только своему народу.
Дрази прислали Джуфара. Г'Кар сделал себе заметку - узнать о нём как можно больше, и ему не понравилось то, что он услышал. Джуфар был известен как умелый оратор и несговорчивый переговорщик. И, кроме того, он был убеждённым противником Альянса. Шрам он заработал во время беспорядков, когда произносил страстную речь за выход из Альянса.
- Дрази не будут платить эти суммы. - произнёс он, подводя итог своей речи. - Дрази сохраняют контроль над флотом дрази. Флот дрази будет действовать по своему усмотрению. Торговцы дрази будут летать туда, куда им угодно.
- Дрази не позволят солдатам Альянса ступить в миры дрази. Мы сражались с Тенями дольше и страшнее любого другого. Это оскорбление - заявлять, что в мирах дрази скрываются агенты Теней. Это оскорбление, и мы не потерпим этого!
Г'Кар вздохнул. Он видел как оскорбились дрази. В договорах Альянса было требование, чтобы Рейнджерам и флоту "Тёмных Звёзд" был предоставлен доступ куда угодно - для поисков агентов Теней, их оставшихся вассальных рас или брошенных технологий. Мало какой из рас это нравилось, но это было необходимостью. Г'Кар бросил быстрый взгляд на напряжённо прислушивавшегося Посла Дурано. Центаврианам в связи с этим пришлось поступиться куда больше, чем остальным, и на миг ему стало очень жаль Лондо.
Но, хоть это ему и не нравилось - он знал, что это было необходимым. Если свобода передвижений Рейнджеров будет ограничена в пространстве дрази, то вскоре и остальные расы потребуют похожих привилегий и тогда агенты Теней останутся нераскрытыми, а лишь один Г'Кван знает, на что они способны.
- Мы не оскорбляем вас. - произнесла Деленн, вставая со своего места. Она слушала эту речь со всё более отчаявшимся выражением лица.
"Она знает правду." - подумал Г'Кар. - "Дрази потеряны для нас, и мы ничего не можем с этим поделать."
- Мы не утверждали, что народ дрази может укрывать агентов Теней. Но прятаться они могут где угодно. И мы должны иметь доступ куда угодно, чтобы отыскать их, где бы они ни прятались.
- Вы не можете обыскивать миры дрази. - вызывающе заявил Джуфар.
- Это не вопрос выбора. - сказал Шеридан, также поднявшись. Генерал Джон Шеридан, Тенеубийца. - Мы должны иметь свободный доступ в любой мир, повсюду в галактике.
- Но не в миры Дрази.
- Прошу вас, - проговорила Деленн. - Мы никоим образом не собирались вас оскорблять. Но мы должны...
- Альянс уже оскорбил нас. Если Альянс продолжает нас оскорблять, мы не будем частью Альянса. Мы не будем платить за "Вавилон-Пять". Мы не отдадим свои корабли, и не пошлём своих солдат умирать без чести в ваших войнах. Мы не будем повиноваться вашим запретам на наши передвижения.
- Мы не позволим солдатам Альянса ступить в наши миры.
Г'Кар взглянул на противоположный конец стола. На'Тод и Г'Каэл слушали внимательно. Никто из них не выглядел довольным, но Кха'Ри обязательно узнают от кого-то из них об этом событии. Кха'Ри всё больше и больше беспокоило направление, в котором двигается Альянс.
Если дрази уйдут и не вернутся - надолго ли останутся в нём нарны?
Изображение чужака было кристально ясным. Большинство из тех, кто смотрел на него, никогда прежде не видело подобного создания, но те, кто видел - не смогли бы его забыть.
Оно, казалось мерцало, при ходьбе, вокруг него вились тени и оно сливалось с тенями. Инструмент, которым снимались его передвижения, был специально разработан для этой цели. Большинство записывающих устройств не заметили бы это существо.
Оно было невысоким, и шло необычной хромающей походкой. Г'Кар знал, что это создание способно быть изумительно быстрым и проворным, что его несуразное тело может двигаться так, что с ним не сможет состязаться ни один нарн, человек, минбарец, или же, в данном случае - дрази.
Чёрное тряпьё было плотно обмотано вокруг его низкой фигуры, полностью скрывая любые следы кожи или меха - всего, что могло скрываться под ними. Ни одно живое существо никогда не видело лица созданий, подобных этому. Истинное своё обличье те показывали лишь мёртвым. И потому единственным именем, которое носили эти существа, было "Безликие".
Улицы, по которым оно шло, были узкими, тесными и полными народа, по большей части - дрази. Запись показывала, как они касаются друг друга, толкают и бранятся, но Безликий шёл среди них, привлекая внимание не более чем...
Тень.
Где именно шёл Безликий - сомнений не было. Казоми-7 была здорово перестроена со времён вторжения дракхов и основания Альянса, но некоторые места здесь все ещё оставались такими, какими они были, когда планета была колонией дрази. Все знали, что есть лишь одна раса, строящая города с такими тесными улицами. Это был Забар, родной мир дрази.
Существо, казалось, не знало что за ним следят. Г'Кару было трудно в это поверить, учитывая то, что он знал про них. Нет, скорее, это оно позволило рейнджеру проследить за ним. И, скорее всего, оно знало что должно случиться.
Оно скользнуло в переулок и подошло к двери. В тот момент, когда оно протянуло руку к двери, та открылась. На миг Г'Кару показалось, что дверь словно оскалилась в усмешке. За ней стоял дрази в лёгком халате. Он пригласил Безликого внутрь, а затем запись остановилась.
Г'Кар отступил и взглянул на Совет перед ним. Все они молчали. Летке, Деленн, Шеридан, Дурано, Г'Каэл, Калика, все остальные. Послы, дипломаты и помощники. Никто из них не сказал ни слова.
Нарушить тишину выпало Г'Кару.
- Эта запись была найдена одним из моих рейнджеров в мире дрази. Она была сделана другим рейнджером, пропавшим несколько месяцев назад, вскоре после того, как была сделана эта запись.
- Вы знаете, что это было за создание? - негромко спросил Шеридан.
Г'Кар кивнул.
- Мы не знаем их истинного имени, но Г'Кван называет их "Безликими". Враг часто использовал их, как тайных убийц. Они почти незаметны в тёмных местах, они очень проворны, и они могут убивать голыми руками. Информация в Великой Машине...
- на этом он запнулся, вновь вспоминая поток информации, знания и мощи, который обрушивала на него Машина - ...согласно этой информации есть признаки того, что они не отдельная раса; это, скорее, орден, собранный из самых умелых агентов Врага. И прежде чем стать Безликими, они были каким-то образом изменены.
Летке побледнел.
- Несколько этих Безликих прошлись по нашим мирам во время войны. Погибли многие.
Г'Кар не знал что ответить. Любящие сумрак бракири были для Безликих лёгкой мишенью.
Шеридан поднялся и медленно повернулся, чтобы взглянуть на Таана Чарока и Джуфара Трикдара. Никто из них не сказал ни слова за всё время встречи.