— Там все еще есть парни, которые копают. Но мы не находили никого… живого какое-то время.
Я киваю, слыша слова, которые он не произносит громко и ясно.
Глубоко в горле Алекса вырывается стон, и я подхожу ближе к нему, переплетая свои пальцы с его в знак молчаливой поддержки.
— Стелла рассказала мне. Она сказала, что не должна была, но—
— Все в порядке, Себ.
— Черт, мне так чертовски жаль, Калли. — На этот раз он уступает своей потребности в объятиях и притягивает меня к своему телу. — Я знаю, как это чертовски больно, и я бы никому этого не пожелал. Если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, где мы, да?
— Спасибо, — выдавливаю я.
— Все что угодно. — Он целует меня в макушку, прежде чем передать Алексу, который, не теряя времени, притягивает меня к своему телу, теперь, когда я полностью испачкана.
— Отдохни немного, — говорит Себ Алексу. — Мы вернемся к этому, когда взойдет солнце, хорошо?
— Да, чувак. Иди, найди свою девушку.
Печаль омывает лицо Себа, прежде чем он поворачивается и убегает, выбегая из дома на полной скорости, несмотря на то, что он не спал… долгое, блядь, время.
Алекс поворачивается ко мне, его избитая рука касается моей щеки.
Его губы приоткрываются, чтобы заговорить, но я опережаю его.
— Тебе тоже нужно пойти и отдохнуть. Ты выглядишь измученным.
— Черт, — выдыхает он, и в его глазах появляется обычный дерзкий огонек. — А я-то думал, что выгляжу сексуально и все такое дерьмо.
— Он думает, что он такой ловкий, — невозмутимо заявляет Джослин с другого конца комнаты.
— Я такой, и вы это знаете, мисс Джи.
Джослин сочувственно улыбается ему. — Моя девочка права, Александр, — говорит она, изогнув бровь.
— Я знаю, — соглашается он. — Хочешь одолжить мне свою кровать, малышка Си? Компания ценится.
Какими бы неуместными ни были его слова, я не могу не быть благодарна за его попытку быть нормальным в такой удручающей ситуации.
— Вообще-то, — признаюсь, — я имела в виду кое-что другое.
— О? Расскажи. Я поддерживаю все твои безумные планы.
— Ты кошмар. Пошли. — Я тяну его за руку, готовая потащить к себе в подвал, но Джослин останавливает нас.
— Подожди. Возьми это. Похоже, тебе это нужно. Она передает две банки кока-колы, сэндвич, который можно использовать как подпорку для двери, он такой огромный, и пакет чипсов.
Алекс с готовностью забирает их все, прежде чем последовать за мной в подвал.
— Мне, наверное, стоит принять душ, прежде чем ты проделаешь со мной свой порочный путь, малышка Си. Не могу сказать, что я такой уж свежий.
В ту секунду, когда мы оба оказываемся в подвале, я поворачиваюсь к нему и вырываю все у него из рук — к большому его разочарованию, поскольку он наблюдает, как уходит бутерброд, как будто я только что украла его щенка — и откладываю все это в сторону, прежде чем обхватить его руками и крепко прижать к себе.
— Тебе не нужно делать это со мной.
— Делать что? — невинно спрашивает он, когда его руки отвечают на объятия.
— Притворяться, чтобы скрыть свою боль. — Меня поражает прямо здесь и сейчас, когда я слушаю, как колотится его сердце у меня под ухом, что на самом деле, в глубине души, Алекс и Деймон не так уж сильно отличаются. В то время как Деймон скрывает свою боль в своей темноте, отрезая себя от всех, Алекс использует свой юмор, чтобы замаскировать ее.
Поднимая голову с его груди, я смотрю на него и беру его щеки в свои ладони.
— Теперь мы в этом вместе. Впусти меня.
Его глаза закрываются, и мое сердце разбивается — не то чтобы я уверена, что оно было достаточно цельным, чтобы разбиться снова.
— Алекс, ты знаешь мои секреты. Доверь мне свои, — умоляю я.
— Мои секреты — не твое бремя, Калли. Ты взяла на себя бремя Деймона. Этого более чем достаточно для одного человека.
Я качаю головой. — Это чушь собачья, и ты это знаешь.
— Черт возьми, Калли, — выдыхает он, прижимаясь своим лбом к моему. Он смотрит мне в глаза, его боль смешивается с моей, но, как бы больно это ни было видеть, это придает мне немного сил. Я без сомнения знаю, что он будет рядом со мной во время всего этого, и, возможно, с моей стороны было бы эгоистично позволять ему это. Но прямо сейчас мне это нужно. Мне это чертовски нужно. — Это чертовски больно, и я знаю, что это ничто по сравнению с тем, через что ты проходишь и—
— Нет. не сравнивай. Мы не играем в эту игру.
— Но—
— Нет, Алекс. Я серьезно.
Он кивает и шепчет: «Хорошо».