— Это было проще простого. Ты готова к тому, что будет дальше? — Спрашивает Деймон.
— Нет, но это меня не остановит.
Я отступаю от него и направляюсь к лестнице.
Я высоко держу голову и расправляю плечи.
— Подожди, я пойду с тобой, — говорит Алекс, но останавливается, когда я оборачиваюсь и смотрю ему в глаза.
— Нет. Мне нужно сделать это самой. Я встречу вас обоих в машине через несколько минут, хорошо?
— Ангел, тебе не нужно этого делать в одиночку.
— Я хочу.
Я на мгновение задерживаю взгляд Деймона, и он кивает, прежде чем я разворачиваюсь и направляюсь вверх по лестнице.
С каждым шагом, который я делаю, я становлюсь немного увереннее, и к тому времени, когда я оказываюсь на первом этаже и стою перед спальней моих родителей, я чувствую себя крутой принцессой мафии, которой я была рождена, женщиной, которая достаточно сильна, чтобы стоять рядом с Деймоном, когда мы принимаем все, что может преподнести нам будущее, эта жизнь.
Я делаю последний глубокий вдох, прежде чем поднять руку и постучать.
— Заходи, — зовет она, и я иду вперед, мне нужно сделать это скорее раньше, чем позже. Я устала прятаться, притворяясь, что меня устраивает то, как она хочет, чтобы я жила своей жизнью.
Через несколько дней я стану взрослой, и я полностью готова столкнуться с последствиями этого решения… Я думаю.
— Каллиста, что ты тут… это приятный сюрприз, — говорит она, быстро меняя тему.
— Да, я уверена, что это так, — бормочу я себе под нос, изучая ее.
На ней темно-красный шелковый халат, ее прическа и макияж, как всегда, на высоте, и нет абсолютно никаких признаков того, что она страдает, скучает по моему отцу ни в малейшей степени. Она выглядит так же, как и каждый день. Как будто потеря мужа, любви всей ее жизни, отца ее детей, никак не изменила ее жизнь.
— Ты могла бы приодеться, если собиралась путешествовать через весь город, — отчитывает она, с отвращением разглядывая мою комбинацию из толстовки и леггинсов.
— Я в порядке, спасибо. Последние две недели были… адом. Я действительно не в настроении приводить себя в порядок.
— Хорошо, хорошо. Ты хотела сказать что-то важное? Мне нужно в спа. Я нанимаю нового менеджера.
— Почему? Что случилось с—
— Это не твоя забота, Каллиста. — Она отмахивается от меня, фактически прекращая разговор.
— Но она была в твоем лондонском спа-салоне с тех пор, как ты его открыла.
— Да, хорошо. Не все получается совсем так, как ты планируешь, не так ли?
Я хватаюсь за свои отсканированные фотографии в кармане толстовки. — Н-нет. Думаю, что нет. Говоря о планах, я пришла сказать тебе, что я внесла некоторые существенные изменения в свои в свете того, что недавно произошло.
Теперь это привлекает ее интерес, и она, наконец, оглядывается на меня, вместо того чтобы рыться в бесконечных вешалках с одеждой в своей гардеробной. — О?
— Я съезжаю, — выпаливаю я, прежде чем струсить.
Мамины брови взлетают вверх, но благодаря количеству ботокса, который ей вкололи в лицо, ее бровь даже не дергается. — Т-ты съезжаешь?
— Да. На самом деле, я съехала. Подвал уже пуст, и мои вещи на пути в их новый дом.
Ее губы сжимаются в тонкую линию, но я отказываюсь съеживаться. Это мое решение, правильное решение, и я буду придерживаться его, независимо от ее реакции.
— И куда именно ты направляешься?
— Буду жить в квартире Деймона.
Горький смех срывается с ее губ. Он полон неверия и отвращения.
— Твой отец сказал тебе, что ты не можешь переехать в это здание.
— Моего отца здесь больше нет, если ты не заметила. И мне через несколько дней исполнится восемнадцать. С этого момента я могу принимать собственные решения. И раз уж мы об этом заговорили, это включает в себя то, что я не собираюсь поступать в университет по твоему выбору, чтобы пройти курс, который, по твоему мнению, подошел бы для меня.
Платье, которое она держит в руке, падает на пол при этом признании, и она устремляется ко мне, ее глаза полны огня.
— Теперь подождите минутку, юная леди.
— Нет, я ничего не жду. Ты годами ни о чем не заботилась, кроме себя и своей репутации. Твой эгоизм — единственная причина, по которой папы здесь больше нет. Если бы тебе не нужно было устраивать ту дурацкую вечеринку, когда угроза со стороны итальянцев была такой сильной, то ничего бы этого не произошло. Не то чтобы тебя, кажется, волновало, что это произошло.