— Что? Он хотел что-то вложить в тебя. Это моя работа.
— Иисус. Ты что-то нечто.
Обнимая ее поверх леггинсов, я смотрю ей в глаза.
— Моя. Помнишь?
Она смотрит прямо на меня в ответ. — Тебе нужно преодолеть все это, или ты никогда не справишься, когда я рожу этого ребенка.
— Акушерки и врачи все будут женщинами.
— Конечно, они будут. И это тоже будет 1922 год?
— Ты не смешная.
— Ты тоже. А теперь помоги мне спуститься, здесь безумно высоко.
— В любое время, Ангел.
***
— Наконец-то, — говорит Алекс, вскакивая со своего места в комнате ожидания, как только мы выходим. — Как поживает наш малыш?
В другом конце комнаты раздается горловое покашливание.
— Все выглядит хорошо, — говорит Калли, прежде чем Алекс забирает ее у меня и обнимает за плечи.
— Видишь ли, не знаю, из-за чего ты переживал, братан. У Калли в сумке это дерьмо, связанное с выращиванием ребенка.
Он направляет ее к более чем любопытной женщине, которая пялится на нас троих, практически доставая подбородком до пола.
— Нам нужно записаться на следующую встречу, — говорю я, игнорируя выходки моего брата.
— Эм… вы все т-трое?
— Черт возьми, да, я не пропускаю ничего из—
— Пожалуйста, не обращайте на него внимания, — говорит Калли, пытаясь оттолкнуть от себя Алекса. — Доктор Уилкокс сказал, что нам нужно записаться на другой прием для—
— Ваш двенадцатинедельный просмотр. Да, это прямо здесь.
— Ты идиот, — бормочу я Алексу, пока Калли и администратор обсуждают даты.
— Братан, это было слишком забавно. Она на самом деле думает, что мы играем с ней в одной команде.
— Да, разве ты можешь винить ее?
— Чувак, с каждым днем достучаться до тебя становится все легче и легче.
Я рычу на него, более чем готов уложить его прямо здесь, посреди заброшенной клиники.
— Ладно, дети. Мы почти закончили? — спрашивает Калли, договорившись о своей следующей встрече.
— Да, пошли, — говорю я, протягивая ее руку, которая не сжимает фотографии нашего маленького шарика.
— Можешь оставить меня на секунду? — Спрашивает Алекс, бросаясь к стойке администратора и наклоняясь вперед, опираясь на локти.
— Боже мой, он с ней флиртует?
— Господи, поехали.
Спуск на подземную автостоянку проходит в тишине. Я понятия не имею, о чем думает Калли, но все, что мы только что узнали и увидели, крутится у меня в голове на повторе.
Протягивая руку, я беру фотографии.
— Это действительно происходит, да? — спрашиваю я, глядя на верхнее изображение широко раскрытыми глазами.
— Это действительно так кажется. Это пугает, не так ли?
— Можно и так сказать, — бормочу я, когда лифт звякает, объявляя о нашем прибытии. — Пошли, у нас есть еще кое-что, что нам нужно сделать сегодня.
Таща ее вперед, я веду ее к машине и забираюсь следом за ней.
— Что еще мы делаем?
Прежде чем я признаюсь в следующей части плана. Алекс открывает водительскую дверь и запрыгивает внутрь.
— Есть успехи, чувак?
— Игрок никогда не рассказывает, ты это знаешь, братан.
— Она сказала: «Нет», — предполагает Калли.
— Что— ты не веришь в мои навыки, малышка Си.
— Я видела тебя в действии, Алекс. И есть причина, по которой ты одинок.
— Вы знаете, вы отличные ребята, я люблю вас обоих, — фыркает он.
— Куда мы идем? — спрашивает Калли снова.
Поворачиваясь к ней, я переплетаю свои пальцы с ее.
— Мы едем к твоим родителям, — признаюсь я.
— Почему?
— Думал, ты хочешь съехать.
Ее подбородок опускается, прежде чем краска отходит от ее лица.
— Я хочу, но—
— Ты не захочешь рассказывать своей маме, — предсказываю я.
— Мы с тобой, малышка Си, — уверяет ее Алекс.
— Она вообще знает, что ты жив? — она спрашивает меня.
— Нет. Никто, кроме тех, кому нужно знать, не в курсе.
— Так куда, черт возьми, мы скажем ей, что я переезжаю?
— В мою квартиру. Ей просто не нужно знать, что ты там пока не одна.
— Она выйдет из себя, — предупреждает Калли.
— Мы пойдем на этот риск. Мы просто пойдем и соберем твои вещи, а потом ты сможешь сказать ей и уйти. Она не потрудилась проведать тебя. Я думаю, что время для нее иметь свое мнение по любому из этих вопросов давно прошло. К тому же на следующей неделе тебе исполнится восемнадцать. У нее нет ноги, на которую можно опереться, — уверяет ее Алекс.
— Расскажи ей и об университете, пока будешь там, если хочешь. Хорошенько пни ее, пока она лежит.
— А что с университетом? — Спрашивает Алекс.
— Я не пойду.
— О,… Я имею в виду, я думаю, это имеет смысл. Что ты собираешься делать?
— Помимо того, что я выталкиваю человека из своей вагины? — Спрашивает Калли, и я морщусь от этой мысли. Дети, даже новорожденные, на самом деле не такие маленькие. Я даже представить не могу, как это должно быть больно.
— Ну, да. Если не считать этого крошечного задания.
Наклоняясь вперед, Калли дает ему подзатыльник. — Крошечный. Не сравнивай нашего ребенка с размером своего члена.
— Черт возьми. Да, Ангел.
Черт. Если бы я уже не любил ее больше жизни, один этот комментарий сделал бы это для меня.
— Черт возьми, я люблю тебя, — рявкаю я, едва в состоянии выдавить слова из себя сквозь смех.
— Почему я поощрял эту связь? Я должен был знать, что она вернется, чтобы укусить меня за задницу. Я должен был трахнуть тебя первым, когда у меня был шанс, — дуется Алекс, пока мы продолжаем смеяться.
— Когда у тебя вообще был шанс?
— Ты была полностью готова к этому в те выходные, когда мы вломились на вечеринку Тоби и Джоди, — заявляет Алекс.
— Был ли я такой на самом деле? Почти уверена, что, если бы я рвалась к этому, это бы случилось. Насколько я помню, мы легли спать, немного поболтали и заснули.
— Я был джентльменом и ждал, когда ты сделаешь первый шаг, — утверждает он.
— Как это благородно с твоей стороны.
— Ты должен быть благодарен мне. Если бы она запрыгнула на мой член до твоего, то ни за что не снизила бы свои стандарты и была бы счастлива с твоим после.
— Пфф, я думаю, ты можешь—
— Братан, тебе пришлось добавить аксессуары. Очевидно, что это не соответствует моему стандарту.
— О нет, дело не в этом. Скажи ему, Ангел. Скажи ему, насколько это лучше.
— Извини, у меня нет сравнения. Я девушка с одним членом.
— И спасибо, черт возьми, за это, — говорю я, притягивая ее ближе. — Алексу просто придется поверить нам на слово, что я лучший любовник, чем он.
— Пошел ты.
— Нет, я не заинтересован в том, чтобы испытывать тебя. Ты мог бы, однако, рассказать нам, кто поставил тебе этот милый маленький засос у тебя на затылке, и они с Калли могли бы сравнить впечатления. В исследовательских целях, конечно.
— Да, этого не произойдет.
— Ты снова прибегаешь к помощи старушек?
— Оставь его в покое. Морщины и седые волосы могут быть его фетишем, — поддразнивает Калли.
— Я могу заверить вас, что это не так.
— Это не помешало тебе следить за нашей старой экономкой.
— Хорошо, мы можем сейчас остановиться? — Умоляет Калли. — Мне не нужно больше об этом слышать.
— Да, спасибо. Давай сменим тему.
В машине воцаряется тишина, когда мы подъезжаем к дому родителей Калли.
— Я не уверена, что действительно хочу туда заходить, — признается она, когда Алекс притормаживает на улице перед поместьем Чирилло.
— Я знаю, Ангел. Но ты должна это сделать. Противостоять ей так, как ты хотела сделать всю свою жизнь. Пришло время взять свою жизнь в свои руки и направить ее в желаемом направлении.
— Ха, — бормочет Алекс спереди.
— Что?
— Ты удивительно хорош в советах для того, кто никогда в жизни им не следовал.
— И игнорируй его, — добавляю я.
Калли делает глубокий вдох, когда Алекс сворачивает на подъездную дорожку, и перед нами предстает колоссальный дом.