– Давай, Зар, не томи, что нарыл? – глухо задал вопрос Мачет.
– У-у-у, – затянул спец по статистике и цифрам, – там такие на бирже перспективы. Такие… – и он потряс кулачками, – дух перехватывает. Я едва оторвался. – И получил ощутимый тычок в бочину за этот свой эмоциональный опус ни о чем.
– Давай по делу, – прошипел Мачет.
– Конечно-конечно. Вот что я скажу братцы: все покрыто мраком, – напустил таинственности бывший брокер, подняв кверху мокрый указательный палец. – Кое-что есть и этого достаточно, чтоб головой пойти, уверяю, братва. – И вновь за свои пространные отступления получил подзатыльник. Разнообразие в полной мере здесь тоже присутствовало. Зар, наконец, все понял и продолжил:
– В топах, ну в первой тысяче, Полуночники не значатся. Хотя по четырем не последним параметрам, представляете, мы первые. – Народ притих, непонимающе переглядываясь. И Зар озвучил: – Это объем казны, разработка магических технологий, индивидуальная боевая подготовка и адаптация. Последнее из параметров хрен его знает, что такое, но чую что-то значимое. Если честно братва, мне пока, непонятно почему все это не отражается на топ-рейтинге. Возможно, так работает статус инкогнито – не буду ничего утверждать, просто не знаю… А вот еще. В клановом почтовом ящике какое-то немыслимое количество писем, атрибуцию не удалось считать, но мне кажется большинство это прошения на вступление в клан. Ну как вам?
Мачет ошарашено поскреб заросшую бородой челюсть.
– Хе… се неожиданность.
– Хе… се поворот, – словно эхом вставил свое любимое словечко тот, кого все назвали Саш. Ян прищурился и спросил:
– Вижу, у тебя еще что-то есть?
Зар утвердительно кивнул.
Есть, но из очень уж непонятного. Мачет едва не выматерился в голос
– А до этого что, было понятное? Умник. Выкладывай давай, – приказал Мачет. Аналитик мясного загона пожал плечами и продолжил:
– Оказывается, наш клан-лидер еще и глава фракции драконов в парламенте миров. Можете себе это представить? Вначале думал, это просто такое красивое название, ведь и атрибутика у Полуночников «дракон». Ошибался, Парламент Пояса Миров – самый, что ни на есть, настоящий, а у нас в клане состоят членами реальные драконы и еще целая уйма неизвестных существ, а также клан темных эльфов в вассалах с поэтическим названием «Тени Луны».
Может быть, они и дальше продолжали бы чесать языками, если бы не сработали на открытие врата загона. Вытравленный в мозгу, словно кислотой, звук заставил вскочить и ощерится, словно стая загнанных за красные флажки волков.
Стадо тварей бежала широкой лавиной: впереди самые мощные – те, кто будет нажираться первыми, они уже от нетерпения щелкали челюстями и иногда, задирая к небу свои морды, оглушительно ревели. Их даже не спугнули звуки начавшейся битвы – там – в основном лагере.
Когда до чудовищ оставались метры, готовые ко всему люди в загоне увидели, как их клан-лидер сделал три шага навстречу этой, казалось, неумолимой смерти и преобразился. Теперь вместо хламиды на нем была сказочной красоты черная в радужных разводах кольчуга, словно собранная и вправду из чешуи дракона, в руках молнией блеснули широкие, короткие мечи, они потрескивали и подергивались, словно живые.
– О боги! Это же силовое оружие, – не таясь, выкрикнул кто-то. И все же всем без исключения казалось, что этот ненормальный не выстоит, его просто снесут массой.
Казалось все: до главы клана остался метр-два, и вдруг сбоку в лавину из мышц, клыков и когтей врезался кошак и тепловоз – стремительный, огромный, орущий во все горло мартовскую песнь, усиленную через гудок локомотива. А еще у этой черной смертоносной жути в тонну весом оказалось вместо когтей два десятка серповидных прозрачных клинков.
Такого им еще не приходилось видеть и тем более слышать. Хорошо, бежать было некуда, они просто завалились на бетон и все, правда, это их не спасло от падающих кусков тварей. Как ни странно, оживил их истошный вопль радости в исполнении все того же Зара:
– А-а-а! Да! Да! Парни, смотрите уровень. А-а-а! Он… он бешено растет, я уже сороковой. Ура-а-а! Пятидесятый! Ура-а-а! – Мачет словно бы отстранился от этих криков, и в полной растерянности глянул на свои характеристики. И вправду уровень крутился в увеличение, словно электрический счетчик в Новогоднюю ночь.
Но не это было сейчас для него важным. Теперь ему, кого все знали как совершенно несгибаемого человека, точно было понятно: они всем скопом, всем мясным цехом, наконец вырваны из этого адового круговорота, и это реальность. И Мачет тихо, только для себя, прошептал: