По каким-то известным только ему приметам, следам Сид вел нас через Пустошь. Иногда шагал по прямой, а иногда петлял, будто змея, которой восхотелось укусить себя за задницу. То есть шли мы весьма извилистым маршрутом. Я, если честно, настроился на долгую дорогу, ибо Архилич разумен, а потому не станет селиться поблизости от разумных, от форта. Но всего часа через три Сид просто замер на месте. А затем, медленно повернувшись, улыбнулся и молвил только одно слово:
— Здесь.
— Направление? Дистанция? — тут же стал допрашивать его Эрих.
— От километра до двух. На два часа след уходит.
Вот тебе и не станет близко селиться. Гребаные некры, сколько я еще о них не знаю?! А Эрих?! Он что, мастерскую степень защитил по психологии некросущностей!?
— Темнопламенный… — начинает командир, но я понимаю его и без слов.
— Я понял. Сейчас осмотрюсь, — прерываю я Эриха, ибо знаю, что от меня требуется. Активирую Глаза Хель, и мир тут же расцветает новыми красками. Довольно много сигнатур в указанном направлении, но все не то. Мелковато… не тот порядок узлов… это вообще не некр, судя по всему, просто какой-то артефакт. Любопытно, конечно, но сейчас это неважно. Стоп. А вот это что? Напрягаю зрение, суживая обзор, но увеличивая дальность.
— Нашел. На два часа, как и говорил Сид. Километр и метров двести-триста до него. На три часа, если по прямой, — докладываю я.
— Но? — осторожно переспрашивает командир, верно все поняв. Ведь никогда не бывает все просто, всегда есть какой-то подвох.
— Но по прямой не получится. Там некров много. В обход придется идти.
— Ну, нормальные герои всегда идут в обход, так, командир? — улыбается Рино. Не удерживается от усмешки и Лари.
— Да. Именно поэтому мы пойдем в обход. А вот вы, пара идиотов, пойдете в лобовую. Вы же у нас быстро бегаете? Ваша задача — привлечь некров, отвести их от Архилича и от нас. Справитесь? — с усмешкой глядя на ребят, ставит боевую задачу Эрих.
— Да без базара! — ответ честного и прямого как его топор Рино не несет в себе ничего нового. Этот всегда готов к трудностям.
— Мы обречены!! — тихо стонет Лари, неплохо зная увлекающийся и горячий нрав гордого оркского парня, по недоразумению попавшего в эльфячью тушку.
— Цыц, — тут же обрывает стоны Лари командир. И, грозно посмотрев в честные-честные глаза Рони, еще раз повторил план отступления. А потом еще раз. И только убедившись, что тот понял, переходит к остальным, рассказывая, кому какое место отведено в его плане.
И вот, наконец, разобравшись со всеми организационными моментами, мы тихо подкрадываемся всей оравой в девять разумных к заду Архилича. В смысле заходим в тыл к противнику. Путь наш был извилист, проходя от одной лежки некров к другой. При этом кроме Глаз Хель ничего нельзя было использовать! КАК я их провел так, что мы не потревожили никого из спящих некров, я сам так и не понял. Видимо, очень жить хотелось. Но в результате мы оказались в сотне метров от спящего Архилича. Ближе нельзя — почует. А почуяв, моментально отреагирует — нападет.
Часть группы медленно расходится по периметру, приготовив боевые эликсиры. Они не подпустят к нам других некров, а эликсиры им в этом помогут. Остальные — Арен, я и Бокт, готовимся к атаке на Архилича. Стрелки занимают место позади меня, чтобы я мог не отвлекаться на то, чтобы закрывать их щитами, а они могли атаковать противника, не опасаясь ответной атаки. Сам же я буду и мечом, и щитом. Разминаю пальцы. Когда начну плести — движения пальцами помогают сосредоточиться. Вешаю на запястье накопители, по три штуки на каждое — в бою не будет времени на то, чтобы достать его из сбруи. И залпом выпиваю эликсир. Мне потребуется вся сила, вся энергия.
— Работаем, — коротко выдыхаю в связной артефакт, а затем с моих рук слетает упокоение пятого круга. Передо мной появляется сильный щит, модифицированный Покров, и я начинаю плести Темное пламя. Некры в радиусе трехсот метров, не успев подняться, падают на землю, но Архилич успевает вскочить и, даже не осмотревшись, поднять десяток некров своей личной охраны. Бретеры! Опасно.