— Странно, очень странно…
И словно бы в ответ на его слова стена слева от ворот… вдруг прекращает существовать, будто бы распадаясь прахом!
— Твою ж мать! Ну что за нахуй! — в сердцах выдает мой напарник.
— Что случилось?! — глядя на то место, где только что была стена, вырывается у меня дебильный вопрос.
— Костяной дракон, — поясняет Ригон, всего парой слов вводя меня в состояние паники.
— Твою мать… — только и получается выдавить из себя.
Костяной дракон. Некр — легенда. Увидеть его можно очень редко, и еще реже — рассказать об увиденном. Костяные драконы образуются из расы оборотней, к которым относится и моя Айне. И подобные твари весьма одарены магически, что вкупе с хорошей броней и немалой силой делает их грозными противниками. Грозными противниками даже для форта. А уж во время Волны, когда и остальных некров навалом…
— Звено три. Займитесь драконом. Звено пять и семь — поддержка. Всем остальным сосредоточиться на отражении атаки! — звучит голос Рока, усиленный каким-то плетением из Воздуха, и я, матюгнувшись, бегу вслед за Ригоном. Звено три — это мы. Пока я бегу, в голове проносится только что придуманная краткая биография Рока, из которой совершенно ясно, что он очень нехороший разумный, и даст фору многим проституткам из разных рас. Это помогает успокоиться. Так что, когда мы выбегаем за стену и я вижу Костяного дракона, в холке имеющего порядка трех метров, и армаду некров, вместо того чтобы потерять сознание, я лишь изрекаю универсальное:
— Бл…ть.
К сожалению, выходит не очень внушительно, скорее похоже на писк цыпленка, но в такой ситуации это, я думаю, простительно.
— Темное пламя. Осилишь? — слышится голос Ригона, приводя меня в чувство.
— Да. Вот только… — с сомнением глядя на дракона, пытаюсь донести до парня одну простую мысль, но он не дает мне этого сделать, прерывая:
— Что?
— Архилич тогда закрылся от меня аурным щитом. После этого пошло состязание — кто раньше выдохнется, я или он. Думаю, этот некр будет не тупее, — поясняю я.
— Это уже наша проблема, — понятливо кивает он головой, успокаивая меня.
— Хорошо, — соглашаюсь я, крича ему вдогонку.
Больше Ригон не произносит ни слова, вместо этого раздавая на бегу указания всем остальным. Звенья уходят в стороны, заключая дракона в треугольник. Еще мгновение, и барьер отрезает нас от остальной армии. Один из магов бросается к дракону, отвлекая его от остальных. Я же, подбегая к дракону, успеваю закончить Темное пламя и набросить его на дракона до того, как он отреагирует на меня. Но не до того, как отреагирует на храбреца, пожертвовавшего жизнью ради того, чтобы выиграть немного времени. Я даже не знал его имени… Но все это уже не важно. Важно другое — дракон и правда закрылся аурой от удара. И сейчас снова пат — кто из нас раньше свалится от истощения? Что сдастся быстрее? Барьер? Дракон? Я? Непонятно. Но я знаю одно: если сдамся я, или сдадутся маги, что сейчас держат барьер — мы все умрем. Пока могу — осматриваюсь по-быстрому. Гарнизон пошел в наступление и сейчас пытается закрепиться возле нашего барьера. Некры, в свою очередь, стараются этого не допустить. Координаторы. В этой толпе есть координаторы, понимающие ценность Костяного дракона. Еще некоторое время наблюдаю за схваткой, а потом закрываю глаза — так легче сосредоточиться. Поначалу легко, сложности начинаются потом.
Сначала поднимается давление — и из носа, из уголков рта начинает идти кровь. Уже три накопителя поглощены мной…
Затем начинают появляться признаки истощения — слабость. Пять накопителей.
Головная боль. Семь. Все еще можно держаться. Благодаря тому, что меня придерживает Ригон, я все еще на ногах. Он же вкладывает мне в руку накопители. Время тянется нереально долго, и в какой-то момент я понимаю, что подошел к своему пределу. А дракон все еще цел, хоть и потрепан, как и я. Но ему легче — он уже мертв.
Рука тянется за эликсиром, но движения спутаны, пальцы как чужие. Это… все… что я… могу? Вдруг мои пальцы сжимает чужая ладонь, а эликсир перехватывает чужая рука. Ригон открывает бутылку и дает выпить мне эликсир. Становится чуть легче, я опустошаю еще один накопитель. Восемь… восемь — и я все еще на ногах. Да я крут! Бодрящий эффект эликсира сейчас очень и очень кстати. Даже получается посмотреть на дракона. Он… он все еще жив! Все еще держит аурный щит. Его энергия все еще сгорает в Темном пламени! Боги, какой же у него резерв?!