Но с другими было иначе. Даже через всю комнату он мог ощутить их отвращение.
– Лианг, послушай, что я сделал?
Лианг пожал плечами.
– Босс знает, парень. Он знает, что ты такое. Он наблюдал за тобой, когда играли в покер.
– Да, я хорошо играю в покер. Ну и что?
Лианг снисходительно улыбнулся, поднял его и снова ударил.
– Один из этих чертовых чтецов мыслей, приятель.
– Да ты что…
На этот раз его ребро сломалось.
– Нет? – повторил Лианг, вытаскивая пистолет.
– Ладно, ладно, да. Самую малость.
– Хватает, чтобы мухлевать в покере. Хватает, чтобы надувать босса.
– Да.
– А что случается с теми, кто надувает босса?
– Бог мой, Лианг, давай…
Лианг вставил патрон и приложил холодное дуло пистолета к шее Марвина чуть ниже подбородка.
– Послушай, парень…
Он подождал.
Лианг взъерошил ему волосы.
– Вот тебе сделка, Марвин. Босс – добрый католик, так что ты будешь жить, если ты этого хочешь. Но прямо сейчас ты станешь его сучонком, усек? Мы будем давать тебе задания, а ты будешь работать на него.
– Да, да, я справлюсь. Помогу ему. Искать федералов – все, что нужно. Только не убивай меня, парень.
Лианг продемонстрировал свою "зубастую" улыбку.
– Ну, я скажу боссу, что мы пришли к соглашению. Но, Марвин…
– Да?
– Я – не добрый католик. Если ты засветишь босса, то будешь мечтать, чтобы я застрелил тебя…
Ее бросили в яму, и она упала на груду трупов. Она не могла даже разглядеть землю под ними.
Вокруг нее падали другие. Сверху она слышала трели птиц, рев бульдозера. Начинался дождь.
– Марта?
– Боузли!
Они нашли друг друга и обнялись, словно прикосновение и знакомый запах каждого могли унести их куда-то, в безопасное место.
"Не смотри, не смотри", сказал он ей, сказал словами, что проникали через ее кожу и кости, впитываясь, словно дождик.
Но кто-то гневно закричал, и она посмотрела. Джо, старик, пристально смотрел на каждого солдата.
– Ваши сердца сгниют внутри вас! – кричал он. – Мы будем жить, а вы – нет. Покайтесь! Эти люди не сделали ничего плохого.
Рыжеволосый мужчина в форме лейтенанта заглянул в яму и нахмурился. Он вытащил свой зловещий пистолет и выстрелил Джо в голову. Раздался булькающий звук, и старик упал.
– Все вы прокляты дьяволом, – ответил лейтенант. – Я лишь отправляю вас домой – в ад.
"Ночь, Ветер, Колдун, наш Владыка".
Мысли Блад note 5 странствовали по залам храма и заставляли всех двигаться. В каждом из них находился крошечный кусочек ее личности – ее черные волосы, ее глаза цвета миндаля. Но ее рост различался – Смоук note 6 смотрел на нее сверху вниз, Мерси note 7 была почти такого же роста. Она сама в калейдоскопе образов, отраженная любовью, ревностью, страстью, страхом.
– Они здесь, – сказала она вслух для Мерси. Мерси не была достаточно сильной, чтобы следить за их беседой, если руки не были соединены.
– Далеко? – спросил Тил, note 8 перебирая свою молочно-белую бороду.
– На мосту, шестью милями выше того места, где мы поставили сигнализацию. Похоже на пару грузовиков. Хорошо вооруженных.
"Образы людей с оружием, мужчин с очень толстыми ногами и руками, которые с трудом тащатся по дороге". Последний штрих добавил Манки. note 9
– Манки, ты можешь постараться быть серьезным? – вздохнула Блад. – В лучшем случае эти люди пришли убить нас. В худшем…
– Для начала им нужно будет прорваться через наших любимых приверженцев, – сказал Манки, улыбаясь своей узкой ухмылкой. Он перебросил за плечо длинные волосы цвета меди.
Блад ответила кривой улыбкой.
– Как это могло произойти? – пробормотал Тил. – Почему они хотят убить нас?
В возмущении Манки испустил звук, мало чем отличающийся от вопля обезьяны.
– Они хотят нас убить с тех пор, как мы здесь появились. Нельзя бухнуть кучу безмозглых зомби и храм майя посреди такой глухомани, чтобы не нашлось обиженных.
– Нам не следовало столь откровенно применять наши способности, – продолжал ныть Тил. – Нам не…
– Да ладно. Откуда мы могли знать, что наука ни с того, ни с сего решит обнаружить нас? Дьявол, мы же считали себя единственными. Мы случайно попадались друг другу в течение двух лет, а потом ничего, сколько бы не искали. До сих пор верующие думали, что мы получили свои способности от предков, а остальные считали нас мошенниками. Достаточно справедливо, но это помогло нам выиграть время. А теперь правила изменились, и таких, как мы, отстреливают. Чем скорее мы научимся жить с этим, тем лучше.
Смоук, обычно молчаливый, разомкнул свои массивные челюсти для того, чтобы сказать:
– Мы уходим.
– Да, парень, мы уходим. Как ты думаешь, Блад, следует ли накачать посильнее наших сторонников?
Она кивнула.
– Бейте в барабаны. Представление начинается.
Ее кровь осела брызгами на бумаге, а боль расплескалась среди прихожан, остальные подобрали ее и отбросили как можно дальше. Она протянула по своему языку колючую веревку, благодарная судьбе за то, что делает это в последний раз. Приятно быть темной богиней, за которую готовы идти в огонь и воду, выжимать последний грош из идиотов-прихожан, наблюдать, как растет их стадо рабов-нормалов, но, видимо, оно не стоило всех этих мучений. Впрочем, теперь этот вопрос – чисто теоретический.
Она почувствовала легкое головокружение, когда Манки поджег бумагу и начал свою речь. Она оглядела остекленевшие глаза двух сотен людей и чуть не рассмеялась над ними. Жалкие овечки.
– Пришло время, приближается завершение катуна и начало нового цикла, – говорил он нараспев. – Черви мира придут пожрать свое мясо. Как они пришли в прерии, чтобы убить буйволов, как они пришли к Амазонке, чтобы оголить нашу мать-землю, так придут они и сюда. Но хотя колесу времени суждено повернуться, все не бывает прежним. Происходящее можно изменить. Буйволы могут вернуться. Леса из красного дерева могут вырасти. Амазонская долина может вновь зазеленеть, как и раньше. Наши предки, сражавшиеся и умиравшие ради вас, наблюдают. Вы можете видеть их глаза в ночном небе. Опозорите ли вы их, когда придет враг? Откажетесь ли вы защитить их?
Звуковой ответ толпы нельзя было разобрать, но все их разумы закричали: "Нет!".
– Мы уйдем вглубь, чтобы укрепиться там. Мы появимся в самом конце, когда вы проявите себя.
"Ты в порядке, Блад?"
"Слегка кружится голова. В порядке".
Естественно, что именно Манки настоял на запасном выходе. И опять он оказался прав.
"Ну, твое желание исполнилось", сказал ей Манки, когда они шли по туннелю. "Хотя бы ненадолго. Книга "Человек, который хотел стать королем" всегда была твоей любимой".
"Хм. Я просто вспомнила, чем она закончилась".
"Но не на этот раз", пообещал Манки.
Через десять или пятнадцать минут они осторожно вышли из туннеля и оказались в чаще лесов Аляски. Издалека до Блад донесся знакомый резкий треск автоматных очередей – она не слышала его с тех пор, как они занимались торговлей на Камчатке. Она обнаружила, что почти обрадовалась ему. Было в нем что-то искреннее.
Но Мерси была бледна. В те времена ее не было с ними, и, вероятно, она никогда не слышала звука перестрелки.
Блад взяла Мерси за руку. "Не волнуйся", сказала она. "С нами все будет в порядке. Но мы должны двигаться очень тихо".
Мерси кивнула и взяла за руку Смоука. Блад достала пистолет, чтобы убедиться, заряжен ли он.
Она знала, что впереди их ждут люди, и увидев их среди деревьев, она слегка прикоснулась к их разумам. Порой кровопускание давало ей подобное ощущение – словно она испарялась, становилась разреженной, но очень большой, заполненной туманом ощущений. Растянувшись над ожидающими людьми, она просмотрела их разгневанные, крошечные и глупые поросячьи мозги. Вот этого переполняла злоба, потому что он не умел испытывать других чувств, вот этот не был зол, но делал, что ему приказали.