- Стоп, стоп, если в Лесу так опасно, то почему Тали должна идти с нами? Не разумнее ли будет пойти вдвоем? Так нас будет труднее заметить, - на самом деле, интересно, почему Тали постоянно должна соваться в самые опасные места? То меня убивать, то в Лес ходить. Ну, это я себе льщу, спасла меня только удача.
- Я видел, как она сражается, такой напарник совершенно не будет помехой - наоборот, с ней больше шансов остаться в живых! - разведчик от полноты чувств аж стукнул по столу.
- Да, вы видели. А теперь она лежит в лазарете, с сильным сотрясением мозга! - воскликнул я. - В самом деле! Неужели, вы - опытный воин, не раз побывавший в Лесу и оставшийся в живых, и я - достаточно сильный маг, не сможем отбиться от каких-то лесных тварей?
- Вы не понимаете, лес - это их дом, они родились там, они живут там и они знают лес, как никто другой. Опасность поджидает там за каждым углом, там смертельно опасно абсолютно всё, есть даже растения, внезапно пожирающие людей! Там даже обыкновенные пиявки могут вылезти из земли и в мгновение ока парализовать вас, а потом медленно высасывать из вас кровь, при этом, до последнего вы будете оставаться в сознании, но ничего не сможете поделать!
- Я всё прекрасно понимаю, - я встал. - Я защищал замок от ударов снарядов катапульт, неужели не смогу защитить от пиявок-мутантов, плотоядных растений и прочих обитателей Леса? Не спорьте со мной, я не позволю окончательно сгубить здоровье девушки.
- А не Сестра ли часом, эта ваша девушка? - внезапно прищурился разведчик. - А что? Все признаки на лицо: одежда, взгляд, даже сражается она стилем, характерным для этих фанатичек! А теперь скажите, господин маг, зачем вы привели ее в лагерь и дали оружие, а теперь так печетесь о ее здоровье? Даже медику намекали, что если с ней что-то случится, ему несдобровать.
- Арт, опомнись. Как ты можешь позволять себе обвинять мага Эйдена в подобных вещах?! - возмутился Серт, но я всё равно видел в его глазах немой вопрос.
- Да, она Сестра, но бывшая. Теперь она находится, гм... у меня в подчинении и если я, конечно, не прикажу - не нападет ни на кого из вас. Проклятье! Она вам жизнь спасла, а вы еще возводите на нее клевету из-за ее происхождения! - лучше сразу сказать правду в глаза, чем пытаться извернуться, тем более, статус мага дает ощутимые преимущества. Например, недавно я узнал, что могу сместить с должности любого командира вплоть до легата, если он не будет справляться со своими обязанностями.
- Арт, успокойся, - полковник покосился на свечение, окутавшее мою руку. - Если господин маг так говорит, значит ему стоит верить, - хоть один нормальный человек попался, не стал сразу подозревать меня во всех смертных грехах.
- Хорошо. Я приношу свои извинения, просто, я не раз был свидетелем их жестокости, - разведчик склонил голову. - Одна из таких тварей убила моего брата.
- Я всё понимаю, солдат. Но постарайся и ты понять, что каждый человек - разный. Не меряй всех по одну гребенку, - Эрья уже ушла, поэтому можно было продолжать. - Итак. Мы отправляемся прямо сейчас! Арт, подойди ко мне.
Наложив на него двуслойный щит, я проделал с собой ту же операцию.
- Отлично, выходим прямо сейчас, пока еще утро, - разведчик проверил, как выходит из ножен меч и вышел из помещения.
Мне собирать было особо нечего, так что я незамедлительно последовал за ним. Несмотря на раннее утро, в лагере уже намечалось значительное оживление - везде сновали легионеры, нося из арсенала копья, устанавливая на стенах огромные котлы, закрепленные в сложных механизмах и наполненные неприятной на вид жидкостью. Как объяснил мне Арт, очень часто после уничтожения яиц шипокрылов, Лес как будто сходил с ума. Как только мы уничтожим кладку, придется как можно скорее уносить оттуда ноги, чтобы не попасться на зуб разным плотоядным чудовищам. Когда я увидел изображение самого опасного из хищников - то испытал непонятное чувство. Если в Лесу водятся такие хищники, то каковы же животные, на которых они охотятся? Представив себе огромного, с дом, наверное, быка, я поежился. Против таких и строили стены такой толщины, да еще и привлекали к строительству магов. Как оказалось, выход из Стены на ту сторону был, но настолько маленький, что мне пришлось изрядно помучиться, чтобы протиснуться через него. Перед тем, как открыть дверь, легионер попросил меня помочь ему вытянуть довольно внушительную цепь, открывшую многочисленные стальные дверцы. Несколько раз приходилось обезвреживать магические преграды, грозящие испепелить любого, кто попытается пройти через едва заметное марево под потолком, причем, Арт каждый раз просил меня поставить их обратно. Сам выход представлял собой несколько раз виляющий из стороны в сторону лаз, начинающийся под массивным люком на Стене. Такое расположение нужно было для того, чтобы никакое, даже самое мелкое существо не смогло внезапно пролезть через лазейку и напасть. Если бы сделали ворота, они бы стали самым уязвимым местом в обороне, а так, как только возникало подозрение, что в лазе кто-то завелся - в него сразу же заливали кипящую огнеопасную смесь, которую затем поджигали. Представив, как на меня несется раскаленная смесь, а потом всё вокруг еще и начинает гореть, я содрогнулся, при таких мерах тут даже микробов быть не должно. И такой ход был всего лишь один. По сути дела, стражу несли сразу десять полков, каждый бал себе участок протяженностью примерно в километр, получалось, на каждый метр было по одному человеку, но одновременно несли стражу пятьсот человек, а учитывая, что теперь в полку было целых два мага, стражу несло огромное плетение, которое мы с Эрьей под чутким руководством Айланы создавали целую ночь. Интересно, что бы на это сказал мой дедушка? Оно раскинулось на весь вверенный нам участок и совмещало в себе следящую и атакующую функцию. Мелких тварей оно уничтожало на месте, а против больших, теоретически, должно было давать сигналы, взметая в небо снопы огня и в течение некоторого времени удерживать их на расстоянии.