— Я знаю, кто это! — прошептал я. — И знаю его лицо, спасибо тебе, Тали, — девушка немного покраснела, кивая головой.
Быстро спустившись со стены и приказав нескольким, оказавшимся поблизости, легионерам заместить нас на посту, мы нашли Септимия, попросив провести нас к арсеналу. Быстро дойдя до него, я остановился перед самой дверью. Несколько минут и я уже вижу слабо светящиеся следы разыскиваемого. Взмахом руки, попросив не задавать вопросов, я пошел прямо по цепочке, петлявшей между домами. Видимо, злодей хотел запутать возможных преследователей, потому что несколько раз от цепочки следы отходили к дверям. Впрочем, через несколько шагов цепочка продолжалась, всё приближая нас к цели. Спустя пять минут мы пришли к самому обыкновенному каменному зданию казармы, именно в нее вели следы. И никаких ответвлений не наблюдалось.
— Итак, убийца где-то здесь! — вокруг правой руки Эрьи появилось голубое сияние, намекающее на то, что она в любую секунду может ударить молнией. Септимий вытащил свой меч. Даже Тали вытащила откуда-то небольшой нож, непонятно, где она его спрятала, но я был точно уверен, что даже таким оружием она сможет отрезать голову почти любому. — Пока я не скажу, ничего не делать, как только я покажу на убийцу, вы должны незаметно его окружить, — я проводил инструктаж, чувствуя себя почти главой какой-нибудь гильдии разведки.
Возблагодарив свой статус мага, позволявший мне ходить, где захочу, я толкнул дверь казармы. Мы оказались в длинном коридоре, в стенах которого через равные промежутки расположились двери. Следы вели прямо, не заходя ни в одну из них, поэтому я чуть ли не носом уткнулся светящуюся цепочку. Она уходила под самую последнюю дверь, которую я, сотворив перед собой материальный щит, пинком открыл. То, что она не была заперта, уже казалось подозрительным. Всё стало как-то слишком просто, когда я увидел спящего легионера, светящегося тем же цветом, что и его следы. Даже когда вся наша команда столпилась около его кровати, он не пошевелился, продолжая нас игнорировать. Не медля, я отпустил заклинания щита и поиска, и обездвижил преступника. Тот всё равно спал, даже когда я для профилактики ударил его очень ослабленным разрядом молнии.
— Подождите! С ним явно что-то не то! — воскликнула Тали, в мгновение ока обменивая у Септимия нож на меч. — Отойдите!
Ну вот так всегда, я жду возможности погеройствовать, а окружающие всегда знаю то, чего не знаю я и лезут меня спасать. Но, несмотря на несогласие, я всё-таки отошел, мало ли, что там. Тем временем, с итак уже досадившим всем юношей стали происходить неприятные изменения. Сначала я почувствовал, как падают чары обездвиживания. Потом он резко распахнул светящиеся зеленым светом глаза и что-то нечленораздельно пробурчал. После этого, внезапно свет ослепил нас, а когда чуть потух, кожа с легионера стала слезать кожа. Если честно, очень малоприятное зрелище. Тали попыталась провести с ним свой коронный прием, но не преуспела — меч натолкнулся на невидимую преграду, причем, в энергетическом диапазоне она не отображалась. Тем временем, бывший человек превратился во что-то совсем уж противное — руки обзавелись длинными когтями и значительно удлинились, рот превратился в пасть, зубы стали больше похожи на иглы. Существо в мгновение ока оказалось на потолке и широко распахнуло пасть, издав звук, похожий на крик и одновременно на скрежет металла о неровный камень. Септимий уже испарился, видимо, не желая мешать героям, спасать лагерь. Я, плетя заклинания с невозможной для себя скоростью, накинул на узкое окошко пелену, превратившуюся в камень. Мы быстро выскочили в коридор и захлопнули дверь перед самым носом у твари, ринувшейся вслед за нами. Дверь, несмотря на то, что была сделана из зачарованного дерева, чуть не вылетела из петель, когда с той стороны ее начали таранить. Несколько секунд, и петли всё-таки не выдержали и только благодаря тому, что мы одновременно с Эрьей припечатали ее к косяку, она не вылетела прямо на нас. На такой грохот уже должны были сбежаться все солдаты в округе, а мы всё еще одни. Поставив еще один щит, которому надо было продержаться всего лишь минуту, мы выскочили на улицу, криками приказывая всем уйти. Вслед за нами вылетела и измененная тварь, с ходу прыгнувшая на Тали. Та ушла от смертельного удара изящным прыжком и выставила перед собой меч. Следующий удар лапой был отражен клинком, но незаметно было, чтобы он нанес хоть какое-то повреждение. Мы с Эрьей пытались помочь магическими атаками, но существо ловко уворачивалось, так что оставалось только надеяться на превосходное владение мечом Тали. Я совершенно не разбирался в искусстве боя холодным оружием, поэтому мало, что понял. Но со стороны выглядело действительно зрелищно. Чудовище, светящееся зеленым светом и двигающееся непостижимо быстро, сдерживала хрупкая на вид девушка, вооруженная один лишь мечом даже без намека на какую-нибудь защиту. На каждый бросок лапы или укус находился свой блок, за которым следовал удар. Если бы любой зверь пытался также сражаться с человеком — то был бы уже давно мертв. Но измененному легионеру не было никакого дела до других зверей, он сосредоточился только на одном человеке. Интересно, утратил ли он в процессе превращения разум или специально что-то с собой сотворил, для неизвестных нам целей? Тем временем, ему удалось пробиться через защиту Тали и нанести страшный удар по лицу, от которого она пролетела через половину площади. Удовлетворившись этим, существо опять издало скрежещущий звук и попрыгало в мою сторону. На этот раз ему не удалось увернуться от молнии, но поднимаясь с земли, оно не выглядело хоть сколько-нибудь расстроенным, наоборот, казалось, что свет в глазах разгорелся еще ярче. Тогда я решил просто сдуть его. Создав из рук некое подобие воронки, я расположил их параллельно ладонями друг к другу. Тотчас между ними зазмеились оранжевые молнии, посередине сплетаясь в небольшой светящийся шарик. Из промежутка между ладонями подул ветер, постепенно разогреваемый до очень высоких температур. Теперь бывший легионер не прыгал, как кузнечик, даже не думая уйти с дороги потока раскаленного воздуха, он упрямо полз ко мне, цепляясь за камни площади когтями. Несколько раз его сбивало с ног и тащило в обратную сторону, но, несмотря на это, он опять цеплялся за промежутки между камнями и начинал свой путь сначала. Не обращая внимания на то, что его мышцы, лишенные кожи, начали чернеть, он, перебивая вой ветра, почти приблизился к моим рукам. Теперь, его зубы и мои пальцы отделяло всего лишь расстояние, меньше локтя, но я не собирался сдаваться. Вместе с ветром несколько раз прямо в раскрытую пасть ударила моя излюбленная молния, опять заставив чудовище покатиться по земле. Но оно опять встало и начало свой путь ко мне. Всё-таки, бывший легионер точно утратил разум, раз не мог просто обойти заклинание, благо но распространялось на относительно небольшую площадь.