Дея вздохнула и попыталась ещё раз. Но уже минуту спустя она сдалась, потому что отмычки снова выскользнули из замка.
— Мне жаль. У меня не выходит. Оставайся здесь, а я пойду за помощью.
— И к тому времени, когда ты вернёшься, я буду уже мертва.
— Но у меня не получается. Я не знаю, как это сделать, и как ты уже сказала, у меня нет магической силы, с помощью которой я могла бы разорвать твои кандалы.
Я наклонила голову на бок, размышляя над её словами и магией, которой она обладала.
— А что насчёт твоей магии подражания?
Она нахмурилась.
— А что с ней?
— Ну, ты ведь с её помощью можешь не только сражаться, но и воспроизводить другие действия, верно? Я имею в виду чьё-то движение, походку, речь… да что угодно.
— Да. А что?
— Тогда ты сможешь воспроизвести то, как я взламываю замок, верно?
— Полагаю, что так, — сказала она с сомнением в голосе. — Однако я никогда раньше не пыталась делать нечто подобное с помощью моей магии.
— Что ж, всё бывает в первый раз, — пошутила я. — А теперь наблюдай за мной и делай то, что делаю я.
Я представила, как наклоняюсь к воображаемому замку, держа в руках отмычки. Затем сделала глубокий вдох, мысленно вставила предполагаемые отмычки в воображаемый замок и принялась за работу. Я делала вид, будто снова и снова поворачиваю отмычки, в поисках штифтов, которые хотела поставить в нужную позицию, чтобы замок открылся.
Я чувствовала себя глупее, чем когда-либо прежде в своей жизни, но всё же продолжала показывать, а Дея наблюдала за мной всё время, сузив голубые глаза и сжав губы, чтобы сосредоточиться. Затем она снова засунула отмычки в настоящий замок на моих кандалах. Это было не так просто, поскольку ей приходилось стоять и работать прямо рядом со мной, в то время как я двигала рукой, всё ещё взламывая мой воображаемый замок, но она справлялась. Постепенно её движения становились похожими на мои. Она держала отмычки точно так же, как я, и поворачивала их внутри замка в соответствии с моим наглядным примером.
Прошли секунды, затем они превратились в минуту, затем в две. Но мы продолжали всё время работать вместе. В сарае было жарко и душно. С моего лица капал пот, так же, как и с её, потому что мы так сильно сосредоточились. Единственными звуками было наше нервное дыхание, отдающееся эхом в тишине сарая…
Щёлк.
И вот так замок на моём запястье открылся.
Дея уставилась на замок, отмычки были всё ещё внутри, как будто не могла поверить в то, что только что произошло.
— Я это сделала. Я действительно это сделала!
— И ты можешь поздравить себя с этим позже. Теперь помоги мне убрать цепь, — сказала я. — Быстрее!
Она вернула мне отмычки, и я, закрыв их, засунула в один из карманов брюк, в то время как Дея убирала замок с моей цепи. Как только моё запястье стало свободным, я схватила цепь и осторожно положила на пол.
— Теперь давай сматывать отсюда, — прошептала я. — Прежде чем она вернётся…
Дверь сарая снова распахнулась, и внутрь вошла Катя, на этот раз держа кинжалы в обеих руках.
— Я вернулась! — радостно пропела она.
Затем внезапно остановилась, поняв, что мы освободились. Одно мгновение мы втроём лишь смотрели друг на друга.
Затем Катя засмеялась. Она смеялась и смеялась, будто наш почти удавшийся побег был самой лучшей шуткой, какую она когда-либо слышала.
Мы с Деей переглянулись. Затем обе вытащили мечи и встали рядом, образуя единый фронт.
— О, как мило, — съязвила Катя. — Два врага, которые объединились, чтобы вместе спасти себя от судьбы, что хуже смерти. Как жаль, что вы в конечном итоге всё равно проиграете.
— Я в этом сомневаюсь, — пролаяла Дея. — Я побеждала тебя раньше. Так что смогу и теперь. И Лайла тоже.
— Разумеется, — согласилась я.
Катя сделала шаг вперёд. Мы с Деей приготовили наши мечи, но Катя не стала нападать. Вместо этого она подняла два кинжала, которые держала в руках. Оба светились знакомым отвратительным полуночно-чёрным цветом.
— О, я в этом сомневаюсь, — пропела она. — Учитывая то, что в этих двух чёрных клинках у меня магии больше, чем у вас двоих вместе взятых.
Я уставилась на светящиеся оружие.
— Какая магия?
— Сила медной плющилки и скорость, любезно предоставленная мне ещё одним древесным троллем, попавшим в мою ловушку, — сказала Катя, восхищаясь сначала одним лезвием, а затем другим. — Жаль использовать эту силу сейчас для вашего убийства, но легко пришло, легко ушло. Это единственная проблема с магией монстров. Она дает приличную дозу силы лишь на некоторое время, но также быстро улетучивается. Она не похожа на магию человека, как например магию Вэнса. Его скорость и сила теперь навсегда мои. И скоро тоже самое можно будет сказать о ваших талантах.