— Я вернусь домой отсюда, — сказал он. — Но я приду снова … завтра, или …
Я вспомнила Эвана. — О … завтра … У меня есть планы, на завтра, — сказала я неловко.
— Верно. — сказал он, вставая, чтобы стоять, прислонившись спиной к дереву. — Мы найдем способ, чтобы встретиться.
И он медленно двинулся назад, к деревьям он, казалось, слилися с ними. И вдруг он ушел, оставив меня идти домой одной.
Когда я вернулась к моему велосипеду и взяла покупки для моей матери, я спрятала блокнот в карман своего худи, прежде чем взять велосипед и продолжать катить его по дорожке к дому.
Если бы не было веса книги Луки в кармане, я до сих пор не поверила бы, что он существовал. Но мало того, что я теперь знаю это наверняка, я также знаю, что, кем бы я не была, с ним, я чувствовала себя более реальной, чем я когда-либо чувствовала себя в своей жизни. Я с облегчением увидела, Дот и маму смотрящих телевизор, когда я вошла в гостиную. Наш удалённый дом заставлял Дот иметь компанию, лишь в моём лице. Но авария папы заставила снизить её всесильное любопытство. Вместо того, чтобы бегать за мной по всему дому, как щенок, эти последние несколько недель она больше была с мамой, и стала робкой и спокойной. Это заставляло чувствовать себя странно. Я полагалась на Дот, она была моя жизнь, моя душа. Она призывала меня к риску и, хотя я никогда не поблагодарила её за это, я знала, что без нее я была бы намного более одинокой и скрытной, чем я уже была.
— Эй, детка. — Я потрепала её светлые кудри неопрятно. — Что случилось?
Дот посмотрел вверх. — Я могу спать в твоей кровати сегодня вечером? — Она взглянула тревожно на мать, которая смотрела на неё с неодобрением. — Просто еще одну ночь, — сказала Дот. — Пожалуйста?
— Если все в порядке с Джейн, то я полагаю… — Мама улыбнулась мне. — Еще одна ночь?
Чего я действительно хотела так это, свернуться калачиком на кровати и думать о невероятных событиях последних часов. Мне нужно рационализировать всё. Убедить себя в том, что я была нормальной шестнадцатилетней девчонкой. Но я никогда не была «нормальной», и то, что происходит в моей жизни сейчас, хотя это должно удивить меня, меня не удивляет. Мне также необходимо, подумать почему Лука заставляет меня нерничать меньше, чем Эван. С Дот рядом со мной, я бы не получить шанса обдумать всё.
— Конечно, — сказала я. — Еще одна ночь.
— Спасибо, милая, — Мама сказала, вставая, чтобы пойти на кухню. — Я сделаю нам что-нибудь поесть.
— Ты храбрая. — сказала Дот, тыкая плавленые сырки вилкой. — Разве ты не чувствуешь в себе смелость?
Папа спит наверху, и мама сделала для всех нас сыр на тостах. Я не могла съесть мой. Я была еще слишком сбита с толку. Дот была болезненно одержима, в течение последних нескольких недель, вспоминая о той ночи аварии.
— Не совсем, — пробормотала я. — Я ничего не сделала.
— Я бы не сказала, что это ничего. Ты побежала за помощью. — Она выливала большую ложку томатного соуса на тарелку. — В темноте. Ты должна была быть напугана. — Она покачала головой. — Это благословение для того парня. Это такой позор, он убежал прежде, чем мы могли поблагодарить его.
— Да, — сказала я, глядя на мою тарелку.
— Я с содроганием думаю, о том, что у нас здесь есть волки. — продолжала она. Глаза Дот были широко раскрыты, её руки по-прежнему сжимали нож и вилку.
— Волки едят людей? — спросила она с тревогой.
Мама и я обменялись взглядами.
— Они хищники, милая, — Мама сказала ей. — Но они очень редки. — Она взглянула на меня. — Мы просто должны убедиться, что мы не бродим в лесу ночью. Одни. Тогда все будет в порядке.
Я опустил голову, чувствуя, что ее глаза все еще на мне. Знала ли она?
— Ты видела его лицо? — Дот не мог перестать задавать вопросы.
— Я так думаю… — У меня была вспышка черных глаз, красного рта, зубы, огромные, его тело. Я встала резко. — Я кажется заболеваю..
— Джейн? — Мама тоже встала, идя неловко за мной. — Милая…
Я побежала, почти спотыкаясь на спящую собаку, в ванной комнате внизу. После того как «я была больна», я остановилась, пригнулась, смесь страха и неверия пробежала по мне.
Я ждала шестнадцать лет, что что-то произойдет в моей жизни, признак того, что я где-то нахожусь … с кем-то. Моей судьбой был странный, тощий мальчик в черном пальто? Мальчик, который пришел ко мне в моих снах, который никогда не умрёт. Кто пришел из мира, прямо из книг Толкиена, но с кем я не чувствовала страха.
А как насчет Эвана, таинственного человеческого мальчика в моей реальной жизни, который заставляет мои волосы вставать дыбом, только из-за того, что находится рядом со мной?