— Я надеюсь на это. — Я держалась за одну из его тонких рук. — Я никогда не забуду то, что ты сделал для меня.
— Я сделал бы это снова с большим удовольствием, — сказал Лука, хотя он не смотрел на меня.
Я проглотила комок в горле, смущенная тем, как я себя чувствую. Чувствую себя мирной и в безопасности так близко с мальчиком сидящим рядом со мной, но Эван хотел меня тоже. Было, ли все так, как есть? То, что я хотела мальчика также, как Эван хотел меня?
— Ты должна лучше рассмотреть Эвана. — сказал Лука, читая мои мысли. — Смертные девушки не приносят ничего, кроме неприятностей. — Он вздохнул. — А тут еще это дальнее расстояние.
Я засмеялась. — Теперь это не проблема, не так ли?
— Нет. — Он усмехнулся. — Но это то, что я собираюсь сказать себе.
Звук шагов поразил нас, и я быстро обернулась и увидела девочку с длинными конечностями лет двенадцати, волосы её были заплетены в две толстые, прямые, темные косы, и она шла к нам. Она не сводила глаз с меня, хотя когда она подошла, она говорила с Лукой.
— Я подумала, что найду тебя здесь, — сказала она. — Альфреду нужна твоя помощь, чтобы снести сарай, Лука … А кто это?
— Это Джейн. Джейн, это моя сестра, Далия.
— Она Охотник? — сказала Далия, осмотрев меня сверху вниз. Она опустилась на траву рядом с нами. `
— Она …смертная, — сказал Лука осторожно.
Глаза Далии расширились. — Ты вернулся на Землю смертных? — Она покачала головой, неодобрительно. — Ты не должен был…
— Нет, и ты никому не говори, Далия, — сказал он, строго. — Все под контролем.
Я переводила взгляд с одного на другого. — Под контролем?
Далия лукаво улыбнулась. — Он имеет в виду, что он не влюбится в тебя. — Она выглядела почти триумфальной. — Он не может, или он…
— Этого достаточно. — Лука схватил её за руку. — Теперь постарайся быть милой с Джейн. Она мой друг.
— У Луки нет друзей, — сказала мне Далия, категорически. — Он антиобщественный.
Я закусила губу, чтобы скрыть улыбку, Далия и Дот были как две капли воды. — Нас уже двое. У Луки и у меня есть много общего.
— Он лишь читает все эти книги смертных, что он взял с Земли однажды. — продолжила она. — Гекльберри Финна и Белый Клык и Фрэнни и…
— Зои. — закончила я. — Я читала их тоже.
— Как ты сюда попала? — спросил её Лука. — Ты прибежала?
— Нет, я пришла на Сабре. — Далия жестом показала назад. Далее в деревьях небольшой черный конь был привязан к одному из стволов. — Я взяла и Индию со мной, но я оставила её подальше. Она не пройдёт через деревья.
Лука посмотрел на меня. — Я хотел бы показать тебе Небесный дворец, но нет времени.
Далия прыгала с одной ноги на другую. — Это то, зачем я пришла, чтобы сказать тебе. Мама состоит в комитете Великого Бала. Она сказала, что мы все должны помочь ей. Она собирает семейный совет.
Лука закатил глаза. — Я и забыл об этом.
— Что за Великий Бал? — спросила я.
— Ежегодное празднование мира Ниссилиума, — объяснил Лука. — Ангелы устраивают его в Небесном дворце, дабы сохранить добрую волю среди всех видов. — Он сделал паузу. — Это место, где ангелы, вампиры, ведьмы и волки все мы встретимся и будем делать вид, что не ненавидем друг друга. Было бы забавно, если бы я не был обязан также носить костюм и быть вежливым в течение многих часов подряд.
— Лука всегда попадает впросак и просто подает напитки. — сказала Далия мне. — Это потому, что у него нет пары. — Она посмотрела на меня, её карие глаза были яркие и озорные.
Лука нахмурился. — Прекрати, Далия. Великий Бал не для смертных девочек.
— Она могла бы притворяться. Мать была бы вне себя от радости, что у тебя есть напарница.
Я подняла бровь.
— Это как «подруга», в терминологии смертных, — сказал Лука твердо, даря Далии нежный тык в руку.
Я пожевала губу. — Это звучит … интересно, — сказала я медленно. — Весело, даже.
— В самом деле? — Лука уставился на меня. — Ты говоришь, что хотела бы прийти?
— Я не знаю… — Я всплеснула руками. — Я имею в виду, это не более странно и пугающе, чем все остальное прямо сейчас.
— Правда. — Лука посмотрел на траву.
— Я должна надеть платье, верно? — сказала я, загоревшись этой идеей. — Только я не тот вид девушки, которая любит носить платья.
— Это обычай. — Он выглядел серьезным в эту минуту. — Джейн, я не думаю, что это хорошая идея. Если кто-то узнает, что ты смертная…
— Она может быть одной из наших южных кузин, — сказала Далия взволнованно. — Их там так много и никто не знает их очень хорошо.