— Сначала мы возьмем французишку, — распоряжался Немо. — Сэр Гектор, вернитесь на свой пост у двери Фогга. Маловероятно, что он услышит, как мы нападаем на француза, но если он это сделает, он может сделать вывод, что нас не может быть много у его двери, и может попытаться вырваться. Направляйтесь вдоль стены, чтобы, если он выбежал, вы получили первый выстрел.
Осбалдистоун остался. Немо сказал:
— Венделер, у тебя будет шанс отомстить за рану, которую тебе причинил француз. Ты будешь руководить атакой.
— Отлично! Но я бы хотел порезать его лицо, прежде чем он умрет.
— У нас нет на это времени, — отмахнулся Немо. — Его нужно убить немедленно и как можно тише.
Теперь, какими бы ни были наши потери, мы должны войти в комнату Фогга и покончить с ним немедленно. Этот след крови указывает на то, что женщина была тяжело ранена. Она либо мертва, либо слишком слаба, чтобы помочь Фоггу, и это тоже хорошо, потому что она отличный стрелок. Фогг должен быть убит сразу, иначе он может активировать дистортер и, таким образом, взорвать себя и, возможно, всех нас, чтобы пришло Царствие Эриданианское. Я не думаю, что он сделает так, кроме как в крайнем случае, поэтому мы должны видеть, что у него нет времени для последнего средства.
Я предполагаю, что он поставил какую-то мебель перед дверью в качестве баррикады. Мы снимем двери с петель. По моему сигналу, Венделер вышибает дверной замок. Я и Осбалдистоун снимаем дверь. Ты, Фикс, прыгнешь в зал и нырнешь через баррикаду. В комнате Фогга будет темно, но мы заранее выключим свет в коридоре, чтобы наши глаза могли приспособиться к недостатку света. Это также будет мешать Фоггу ясно видеть. Когда вы пройдете через баррикаду, Фикс, стреляйте один раз, чтобы привлечь его огонь. Тогда беспокойтесь о том, как вы собираетесь приземлиться. Мы увидим пламя его револьвера и узнаем, куда стрелять.
Фикс знал, что не сможет преодолеть баррикаду в один прыжок. И если Фогг нагромоздил мебель до самого потолка, он превратится в живую мишень. Без сомнения, Немо и Венделер смогут выстрелить в Фогга, как только увидят его огонь. Но Фикс не сможет этого увидеть. Он будет уже мертв. И для чего? Для человека, который использовал его, не для продвижения интересов всех капеллинцев, а только для продвижения своих собственных.
Тем не менее он ничего не сказал. Слова были бы бесполезны. Он вынул свой «Уэбли» из кармана и последовал за Немо к двери, за которой ждал Паспарту. Немо использовал свой пневматический пистолет, чтобы выстрелить в замок. Фикс открыл дверь, и Венделер ворвался с пневматическим пистолетом в одной руке и ножом в другой. В комнате было темно, но Фикс нес керосиновую лампу, которая осветила интерьер настолько, что они увидели, что в комнате нет француза. Он также не прятался в ванной или в шкафу, под кроватью или за занавесками. Окна все еще были заперты.
— Вы сказали, что он не посмеет открыть дверь и выглянуть! — прорычал Венделер.
— Он даже глупее, чем я думал, — сказал Немо. — Я дал ему слишком много информации для его куцего мозга. Фикс, беги вниз и посмотри, не снаружи ли он! Возможно, он использовал лестницу для слуг, пока мы поднимались по главной!
— Да, сэр, — сказал Фикс. — Но я так не думаю.
Он побежал, но Немо остановил его.
— Что ты имел в виду?
— Он не оставит Фогга и женщину, — сказал Фикс.
— Ты хорошо знаешь этих эриданиан, не так ли? — протянул Немо насмешливо. — Ну, беги вниз и убедись. Тогда доложи мне на третьем этаже.
Фикс вернулся через несколько минут. Он обнаружил, что другие пытаются привести в чувство ошеломленного Осбал-дистоуна. Дверь в комнату Фогга была открыта.
— Ты был прав, Фикс, — сказал Немо. — Он пришел сюда, ударил Осбалдистоуна по затылку, и трое ушли… куда-то. Однако они не могли спуститься вниз. Я поднялся по главной лестнице, а Венделер поднялся по другой. Осбалдистоун только что поднялся, поэтому они не успели далеко уйти. Я сомневаюсь, что они останутся на этом этаже; они, вероятно, пошли вверх. Тем не менее Фогг такой хитрый, он может быть и в комнате на этом этаже.
«Какой-то бред!» — подумал Фикс. Немо мог бы быть великим умом, гением в математике и технике, но когда дело доходило до дел, в которых нужны молниеносные решения, а не воображение, у него ничего не получалось. Он также был слишком высокомерен, слишком эгоистичен. Он недооценил всех остальных. Возможно, он извлечет урок из этого и будет использовать свой гений более подходящим образом. Но что в этом Фиксу? Немо думал, что Фикс предатель, и он хотел видеть, как Фикс умрет.
Немо поднял Осбалдистона одной рукой и понес бесчувственное тело на площадку у главной лестницы. Он уронил баронета, который застонал, но не пришел в сознание.