соблазнительным, как прошлой ночью. Кэсси обвила шею горца руками, и Хэл позволил себе на
мгновение углубить поцелуй. Потом отстранился.
— Верь мне, — убеждал он девушку, а Гай уже уводил ее прочь.
Хэл подождал, когда они скроются из виду, потом глубоко вздохнул и отправился к пещерам.
У Кона был кабинет в особняке, но дела, требовавшие внимания Повелителя Драконов, всегда
вершились под горой.
Хэл не удивился, обнаружив Кона перед клеткой с Серебряными. Король задумчиво
хмурился. Волосы Константина были подстрижены короче, чем у Хэла, но все же заметно
вились на концах. Взгляд черных глаз обратился к пришедшему.
— Даже за мили отсюда я почувствовал тревогу, когда Серебряные впервые зашевелились. С
тех пор что-нибудь изменилось?
— Нет, — Хэл встал рядом с Королем Королей и скрестил руки на груди.
Торопить Кона не стоило. Желая что-то обсудить, предводитель сам направлял разговор в
нужное русло.
— После стольких веков покоя. Почему сейчас? Что же могло заставить Серебряных
пробудиться?
Константин медленно обошел огромную клетку.
— Надеялись, ты в курсе.
Кон покачал головой. Какое-то время тишину пещеры нарушал только стук каблуков дорогих
кожаных туфель.
— Это не Ульрик. Мы так давно следим за ним, что знали бы о подобном вмешательстве.
— Знали бы? — под внимательным взглядом Кона Хэл продолжал. — Мы стали небрежны.
Могли что-то упустить.
— Ульрик был лишен титула и сил Короля Драконов. Я забрал его могущество. Он не
способен даже принять истинную форму, не то, чтобы говорить с Серебряными. Оставшись в
одиночестве и отчаянии, он шел сквозь вечность лишь с грузом бессмертия и воспоминаний.
— Ты знаешь, почему он напал на смертных. Люди убивали драконов. Кто-то должен был
выступить против них. И этим кем-то стал Ульрик.
Кон ударил рукой по металлическим прутьям.
— Проклятье, он был и моим другом тоже!
Хэл отвел взгляд.
— Я прав, и тебе это известно. Ты также в курсе, что мы становимся слабее. Наблюдения за
Друидами и Воителями показали, что в мире есть иные источники магии. Возможно, Ульрику
помогли Друиды.
— Нет, — голос Константина после вспышки эмоций звучал мягко, это был почти шепот. —
Ни один Друид не приближался к Ульрику, и он тоже не искал с ними встречи. Тут сработало
что-то еще. То, что мы упустили из виду.
— Мы так мало прожили в гармонии с людьми. Словно в другой жизни драконы летали в
небесах, и никто нас не боялся. Я помню ту свободу, Кон, радость быть Королем Крылатых. И
жажду снова это почувствовать.
— Я тоже.
— Согласен с Ульриком, надо было сражаться со смертными охотниками, уничтожавшими
наш народ. Он сделал лишь то, что считал правильным. Константин поднял на Хэла взгляд
черных глаз.
— Нас создали, чтобы защищать как драконов, так и людей.
— Но драконами мы были прежде, чем стали наполовину людьми.
— Ты так считаешь?
Хэл потер подбородок.
— Я все думаю о женщине Ульрика.
— О той, которая предала его? Той, что тайно злоумышляла против нас?
— Да. Я знаю, она заслужила свою судьбу, но до сих пор вспоминаю лицо Ульрика, когда он
узнал, что мы убили ее.
Кон сглотнул и прикрыл глаза рукой.
— Нам пришлось так поступить.
— Ульрик никогда нам этого не простит.
— Хэл, ты не сообщил ничего такого, что не преследовало бы меня в мыслях каждый божий
день. Чего же ты хочешь?
— Дай слово, что не навредишь Кэсси!
Хэл прерывисто дышал, грудь тяжело вздымалась. В этот миг он готов был сражаться с
Коном до последней капли крови, если дело дойдет до поединка. Константин тоже резко
выдохнул и оттолкнулся от клетки.
— Мы использовали магию драконов, чтобы удостовериться, что никогда больше не падем
жертвами человеческого предательства.
— Ты только что напомнил мне, что мы часть обоих народов. Прошли тысячелетия с тех пор, как по земле бродили драконы. Теперь мы принадлежим миру людей. Я не понимаю, что
произошло. Знаю лишь одно — Кэсси очень дорога мне. Я никому не позволю встать у меня на
пути и разлучить нас.
— Это я вижу, — заметил Кон, взгляд его темных глаз вновь встретился со взглядом Хэла.
Король Королей шагнул вперед и скрестил руки на груди.
— Она не должна узнать о нас. О том, кто мы.