женщин и детей.
— Господи, — прошептала Кэсси, от подобной картины ее замутило.
— Каждый дракон подчиняется своему Королю, а те, в свою очередь, держат ответ передо
мной. Ульрик был мне другом, хотя с другими поддерживал более тесные отношения.
Например, с Хэлом. Поэтому я приготовился противостоять сторонникам Ульрика, тем, кто
желал сражаться с ним бок и бок и найти охотников, тем, кто мог бы оспорить приказ отыскать
и убить предательницу.
— И они отказались? — спросила Кэсси.
Кон снова помолчал.
— Нет. Когда подруга Ульрика покинула принадлежавшую ему крепость, мы легко загнали ее
в ловушку. Тогда я еще не догадывался, что женщина направлялась на встречу с Повелителем
Серебряных. Я первым нанес ей удар. Но затем каждый Король обагрил кровью смертной свой
клинок.
Кэсси не стала дожидаться окончания этой истории — все поняла и так.
— Ульрик узнал, что вы сделали.
— Да, — Кон встал, подошел к камину и, присев на корточки, подбросил в огонь еще
немного дров. — Ульрик впал в дикую ярость. Я хотел объяснить ему, что сотворила та
предательница, но он не дал мне времени. По приказу своего Короля Серебряные напали на
другие кланы. Битва была страшной. Погибло много невинных людей. И тогда еще больше
смертных присоединилось к охотникам. Они добивали раненных драконов, прежде чем те
успевали исцелиться. Наступил совершеннейший хаос. В результате, выбора у нас не осталось.
Пришлось...
На миг правитель умолк, и Кэсси с нетерпением ожидала продолжения. Константин
выпрямился и повернулся к девушке.
— Я использовал магию своего народа, чтобы лишить Ульрика возможности оборачиваться и
говорить с Серебряными. Некоторых из них мы потом поймали и заточили в этой горе. А
остальных драконов отправили в другие... места... туда, где они смогли бы жить в безопасности.
— Почему вы не ушли с ними?
— Хотя Ульрик и бессмертен, его цели и намерения сейчас вполне соответствуют тем, что
обычно свойственны людям. Но он все же остается одним из нас. А это значит, его ярость и
жажда мести лишь усилились за минувшие тысячелетия. Ради блага человечества Ульрика
нельзя оставлять без присмотра. Что до плененных Серебряных, то драконья магия —
единственный способ удержать их в заточении.
— Магия Королей, ты хочешь сказать. Значит, поэтому вы не можете последовать за своим
народом?
— Да.
Кэсси глубоко вздохнула и вновь взглянула в окно, туда, где видела, как Хэл превратился
изумрудного дракона, затем снова стал человеком.
— Зачем ты все это рассказываешь? Помнится, целью было меня напугать.
— Отчасти да, — Кон усмехнулся. — Но я наблюдал за тобой, когда Хэлу пришлось
измениться. Хотя в глазах твоих мелькал страх, ты беспокоилась о нем. К тому же, я обещал
открыть все наши тайны.
— И открыл. Чего же потребуешь взамен?
— Ответ на свой первый вопрос. Ты любишь Хэла?
Кэсси подумала о том, как жила до встречи с Хэлом, о том, как изменилось все с его
появлением. Пусть он не человек, своего мира без этого мужчины девушка более не мыслила.
Он заставлял Кэсси смеяться и пробудил в ней страсть такой силы, какую прежде она и
вообразить себе не могла.
— Да. Да, я люблю его.
— И сможешь встретиться с ним в ином обличье? — мягко поинтересовался Повелитель
Крылатых.
Кэсси облизнула пересохшие губы и поднялась.
— Да.
Константин подошел к дверям и взялся за ручку.
— Предупреждаю, когда дракон находит пару, пути назад более не существует. Сомнения
лучше озвучить сейчас. Потому что как только ты выйдешь из этой комнаты и посмотришь в
глаза своему возлюбленному в его истинной форме, он заявит на тебя права и уже никогда не
отпустит.
— "Никогда" не получится, — Кэсси поняла — Кон хочет, чтобы она отказалась и осталась
здесь. — Я смертная.
В ответ правитель открыл дверь.
— Тогда докажи Хэлу, что хочешь быть с ним. Но предупреждаю, Кэсси Хантер, если ты
бросишь его, если причинишь боль, то заплатишь мне за это собственными муками.
— Хочешь сказать, ты убьешь меня.
Ответная улыбка была полна холода и смертельной угрозы.
— Я больше не убиваю людей. Жизнь ты сохранишь. Но никто не посмеет причинить вред