— Герцог, я же проспала все утро!
Самое меньшее, что Кэсси могла сделать для Хэла в благодарность за заботы — это
приготовить ленч. Она схватила пальто с крючка у двери, поспешно натянула на себя и сунула
ноги в ботинки. Вышла и поежилась, когда прохладный январский ветер ударил в лицо.
Герцог пронесся мимо и принялся скакать вокруг Хэла. Тот рассмеялся, погладил пса,
воткнул топор в пень и повернулся к девушке. Этот потрясающий мужчина вдруг оказался так
близко, и что-то странное приключилось с Кэсси. Возможно, причиной тому был голод, а быть
может, и предельная усталость, но чувствовала она себя так, словно потеряла равновесие. Будто
земля ушла из-под ног.
— Я слышала, что именно вас должна благодарить за спасение.
Его губы изогнулись в мимолетной улыбке.
— На моем месте так поступил бы каждый.
До сего момента Кэсси даже не предполагала, что грубоватый шотландский акцент может
быть столь привлекательным. По телу побежали мурашки, стоило услышать этот глубокий,
резковатый голос. Горец мог бы вслух зачитывать журнал бухгалтерского учета, но и тогда
Кэсси с жадностью слушала бы его.
— Я не знала, что здесь код, и не могла дозвониться до Дэна.
— Он дал его нам несколько лет назад на случай какой-нибудь чрезвычайной ситуации.
Кэсси усмехнулась.
— И слава Богу.
— Я Хэл.
— Кэсси, — девушка поразилась тому, как сдавленно это прозвучало. А ведь шотландец
всего лишь стоит рядом. Отчего же весь мир меркнет в его присутствии? Быть может, виной
тому акцент? Притягательное тело? Или причина в чем-то ином?
Между ними повисла тишина. Кэсси прочистила горло.
— Прошу прощения, что проспала все утро. Вчера был, вероятно, худший день в моей
жизни.
— А, так вы и вчерашний день проспали, милая. Это ваше второе утро здесь.
Кэсси фыркнула, мысленно пожелав себе провалиться сквозь промерзшую землю.
— Да, конечно.
Она смущенно заправила за ухо прядь волос, которую ветер все бросал в лицо.
— Спасибо, что попросили Элис привезти продукты. Я могу заплатить вам за них.
— Не нужно.
— Полагаю, я все же обязана вам жизнью. Позвольте хотя бы приготовить ленч.
Он снова улыбнулся, и в животе у Кэсси что-то затрепетало, словно там порхали тысячи
бабочек.
— Звучит неплохо. Я только закончу здесь. Дэн оставил мало дров, а вам они точно
понадобятся, учитывая прогноз погоды.
— Тогда увидимся на кухне.
И только вернувшись в дом, девушка вспомнила, что ужасно готовит. Единственное блюдо, которое Кэсси могла соорудить и при этом не сжечь — это сэндвич. Она поспешно осмотрела
небольшую кладовую и холодильник, где обнаружила различные мясные деликатесы и сыры.
Кэсси нарезала их и подала с хлебом, майонезом и горчицей. Еще отыскался пакет чипсов, который девушка тоже выложила на стол.
— Здесь они называются хрустящим картофелем, — заметила Кэсси, прочитав надпись на
упаковке. — Надо запомнить.
Выглянув на улицу, она увидела, что Герцог все еще там, с Хэлом. Тогда девушка поспешила
наверх и встала под душ. Горячая вода, чистое тело. Чудесные ощущения. Кэсси быстро
просушила волосы феном. Не в силах удержаться, нанесла на щеки легкие мазки румян. Затем
надела другие джинсы и самый толстый свитер поверх рубашки с длинным рукавом. Хотя для
такой погоды он едва ли мог считаться достаточно плотным. Потом девушка спустилась по
лестнице, потирая руки от холода, царившего в доме, и остановилась как вкопанная, увидев, что
Хэл уже на кухне. Горец жевал мясо, а у ног его сидел Герцог.
— Если это самый теплый свитер, который у вас есть, боюсь, вам необходимо пройтись по
магазинам.
Кэсси с трудом отвела взгляд от удивительно светлых, бледно-голубых глаз и, оглядев свой
мягкий розовый пуловер, согласно кивнула.
— Да, знаю. Я надеялась, на зиму вещей хватит. Для поездки купила еще несколько свитеров, но багаж потерялся.
— Возможно, его скоро найдут. Так или иначе, вам нужно больше свитеров и пальто
потеплее, а еще перчатки и шарфы. И шапка тоже была бы кстати.
Кэсси вздохнула, в ее воображении все росло количество долларовых значков.
— Я решу этот вопрос, как только смогу. Спасибо, что предупредили.
— Дэн должен был вам все рассказать.
Да, должен был, но Кэсси не собиралась жаловаться на брата совершенно незнакомому