Хладнокровно, она начала расстегивать воротник своей блузы.
Бонни почувствовала смятение, даже притом, что неделей ранее она предлагала то же самое. «Но это же было наедине, ради Бога», она думала. Потом она пожала плечами. При всех или наедине, какая сейчас разница?
Она взглянула на Мэтта, его лицо выглядело испуганным. Но она заметила складку между его бровей, с которой начиналось то упрямое выражение лица, которое обычно пугало тренеров противоположных футбольных команд. Его синие глаза обратились к ней, и она кивнула, вытягивая подбородок. Без единого слова, она расстегнула молнию на своей легкой ветровке, пока Мэтт снимал свою футболку.
Стефан переводил взгляд с одного на другого, пока они угрюмо раздевались в его комнате, пытаясь скрыть свое потрясение. Но он покачал головой, белое копье перед ним походило на оружие.
- Нет.
- Не будь сопляком, Стефан, - резко оборвал его Мэтт. Даже в суматохе этого ужасного момента что-то внутри Бонни замерло в восхищении от его голой груди. – Нас трое. Тебе нужно пить, ты все равно не навредишь нам.
- Я сказал, нет! Не из-за мести, или борьбы зла со злом! А по моей личной причине. Я думал, ты меня поймешь. – Стефан с горечью посмотрел на Мэтта.
- Тогда ты, должно быть, собираешься там умереть! – орал Мэтт.
- Он прав! - Бонни сжала челюсти. В конце концов, предостережение прорвало ее оборону. Она не хотела впускать его, но у нее больше не было сил сопротивляться. С дрожью, она почувствовала толчок и услышала слова в своем разуме.
- Никто не может бороться с ним и при этом остаться в живых, - мучительно сказала она. - Это слова Викки, и это правда. Я чувствую это, Стефан. Никто не может бороться с ним и при этом остаться в живых!
На мгновение, всего на маленькое мгновение, она подумала, что он к ней прислушается. Но его лицо опять стало серьезным, и он холодно проговорил.
- Это не ваша проблема. Не вам и беспокоится по этому поводу.
- Если нет шанса на победу… - начал Мэтт.
- Бонни сказала не это! - кратко ответил Стефан.
- Нет, именно это! О чем, черт возьми, ты говоришь? - закричал Мэтт. Его было трудно вывести из себя, но когда он терял самообладание, то и вернуть его было не легко. - Стефан, с меня достаточно…
- С меня тоже! – выкрикнул Стефан. Бонни никогда раньше не слышала, чтобы он говорил таким тоном. - Я устал от всех вас, устал от ваших ссор, непонимания и предупреждений! Это моя проблема.
- Я думал, мы команда, - кричал Мэтт.
- Мы не команда. Вы просто шайка глупых людишек! Даже после всего, что с вами случилось, глубоко внутри вы хотите только прожить ваши маленькие безопасные жизни в ваших маленьких безопасных домах, пока вас не унесут в ваши маленькие безопасные гробы! Я не такой как вы, и не хочу таковым быть! Я терпел вас достаточно долго, потому что так нужно было, но с меня хватит.
Он смотрел на каждого из них, пока говорил преднамеренно, подчеркивая каждое слово.
- Я в вас не нуждаюсь. И не хочу, чтобы вы следовали за мной. Вы только портите мои планы. Я убью любого, кто пойдет за мной.
Бросив последний угасающий взгляд, он повернулся и вышел.
Глава 14
- Он точно рехнулся, - проговорил Мэтт, пристально глядя на широко распахнутые двери, в которых исчез Стефан.
- Нет, - сказала Мередит. Ее голос был тихим и печальным, но в нем чувствовался подавленный смех. – Мэтт, ты что, не видишь, что он пытается сделать? – спросила она, когда он повернулся к ней. – Кричит на нас, делает так, чтобы мы его ненавидели, отталкивает нас. Он был настолько грубым, насколько это возможно, чтобы мы отпустили его одного. - Она кинула взгляд на дверь и подняла бровь. - «Я убью любого, кто пойдет за мной», это же сумасшествие.
Бонни злясь на себя, вдруг начала хихикать.
- Я думаю, он подцепил эту фразу у Дамона. «Я в вас не нуждаюсь!».
- «Вы просто шайка глупых людишек!», - добавил Мэтт.
- Но я все еще не понимаю. Бонни, у тебя было предостережение, а Стефан даже не обратил на него внимания. Если нет шанса на победу, какой тогда смысл туда идти?
- Бонни не говорила, что шанса на победу нет. Она сказала, что никто не может бороться с ним и при этом остаться в живых. Правда, Бонни? – Мередит посмотрела на нее.
Приступ хихиканья прекратился. Испугавшись, Бонни питалась проверить свое предостережение, но на ум приходила только одна фраза. Никто не может бороться с ним и выжить.
- Ты имеешь ввиду, что Стефан думает… - Медленно глаза Мэтта наполнялись огнем гнева. – Он думает, что остановит Клауса, даже ценой своей жизни? Как какой-то жертвенный ягненок?
- Даже больше, он сделает то, что сделала Елена, - серьезно сказала Мередит. – Наверное… таким образом он сможет быть с ней.
- Нет-нет-нет. – Бонни трясла головой. Хоть она всего и не знала, но это она поняла.
- Я уверена, он так не думает. По поводу Елены. Потому что она умерла слишком рано и оставила так много незавершенных дел; с ней другая история. Но Стефан живет уже пять сотен лет, и молодим, он никак не сможет умереть. Поэтому нет гарантий, что он будет с Еленой. Он скорее всего попадет в другое место или… или просто исчезнет. И он знает это. Я уверена, что знает. Он наверное сдерживает свое обещание, любой ценой остановить Клауса.
- Ну, или попытаться, - мягко сказал Мэтт, оценивая ситуацию. – Даже зная, что у него нет шансов. - Вдруг он посмотрел на девочек. – Я иду за ним.
- Конечно, - терпеливо сказала Мередит.
Мэтт колебался.
- Хмм, я полагаю уговаривать вас остаться здесь бесполезно?
- После этого воодушевленного разговора про работу в команде, шансов нет.
- Этого я и боялся. Поэтому…
- Поэтому бежим. - Перебила его Бонни.
Они собрали все оружие, которое только смогли отыскать. Карманный нож Мэтта, который потерял Стефан, кинжал с его комнаты, нож для нарезок с кухни.
Снаружи не было признаков присутствия миссис Флауерс. Небо было фиолетового цвета, а на западе с абрикосовым оттенком. «Канун солнцестояния», съежившись, подумала Бонни.
- Клаус говорил про старую ферму в лесу… он, наверное, имел ввиду дом Франчера, - предположил Мэтт. – Там, где Катрин оставила Стефана в колодце.
- У меня такое чувство, что он воспользовался ее тоннелем, чтобы перейти реку, - говорила Мередит. – Разве что Древние настолько могущественны, что могут беспрепятственно пересекать бегущую воду.
«Точно», вспомнила Бонни, «зло не может беспрепятственно пересечь бегущую воду, и чем больше зло, тем труднее это сделать».
- Но мы ничего не знаем о Древних, - сказала она в голос.
- Да, и это значит, что нам следует быть поосторожнее, - сказал Мэтт. – Этот участок леса я знаю довольно хорошо, и догадываюсь, каким путем пошел Стефан. Я думаю, нам следует пойти туда другим.
- Чтобы Стефан не заметил и не убил нас?
- Нет, чтобы Клаус не заметил нас, или хотя бы кого-то с нас. Таким образом, появится шанс пробраться к Керолайн. Нам нужно вытащить ее оттуда, потому что Клаус может пригрозить навредить ей и этим самим заставить Стефана делать все, что ему вздумается. Это хороший план. Значит Клаус говорил встретиться после наступления темноты, что же, тогда мы придем до ее наступления, может мы удивим его.
Такая стратегия произвела на Бонни сильное впечатление. «Сразу видно, что он руководит футбольной командой», подумала она. «Я бы просто вопя, убежала».
Мэтт нашел почти невидимую тропинку между дубами. В это время года подлесье сильно зарастает, папоротниками, мхом, травой и цветущими растениями. Бонни доверилась Мэтту, потому что в отличие от нее он знает куда идет. Птицы над ними допевали свои последние песни, перед тем, как улететь на ночь в свои гнезда.
Наступали сумерки. Возле лица Бонни пролетали бабочки. После того как она споткнулась об покрытую мхом поганку, она очень обрадовалась, что на сей раз, одела джинсы.