Я опускаю взгляд на деревянный стол между нами.
— Я не знаю, есть ли у меня что-нибудь подходящее из одежды. — Еще одно оправдание и тоже ложь, потому что Крид купил мне больше одежды, чем, я думаю, у меня когда-либо было раньше, но Бет не нужно этого знать.
— Ты можешь одолжить у меня кое-что — сказала она мне. — Я не возражаю. После занятий в пятницу ты можешь прийти ко мне в общежитие и выбрать.
Могу только представить, как меняется монтаж в моей голове прямо сейчас, и я буквально предпочитаю сделать что угодно в пятницу, только не это, но в этот момент не было похоже, что Бет примет отказ в качестве ответа. Во всяком случае, не сегодня. Итак, я позволила ей думать, что пойду, но в пятницу у меня всплывет что-нибудь случайное, например, работа, которую я забыла сдать к полуночи на прошлой неделе, и у нее не будет выбора, кроме как пойти без меня.
Выходить куда-нибудь и веселиться, независимо от того, где, возможно, было именно тем, что мне было нужно, но в то же время это просто было не для меня. Будь то местные бары или какая-нибудь вечеринка, это было не то, что я хотела делать в пятницу вечером. Я бы предпочла быть дома, в пижаме, и заснуть к десяти часам.
Ну, учитывая мои нынешние обстоятельства, что я у Крида, а не дома, но вы понимаете, что я имею в виду.
Когда я продолжила молчать, Бет улыбнулась и сказала:
— Тогда решено. Я скажу Эмме, что мы все пойдем.
Я изобразила ответную улыбку.
— Это будет весело. — Ни за что на свете это не будет весело, но придумать отговорку в последнюю минуту, чтобы не пойти, проще, чем прямо сейчас убедить Бет, что я не могу. Не то чтобы она все еще не могла вытащить меня в пятницу вечером в последнюю минуту, особенно если моим оправданием будет статья, над которой я забыла поработать во время недели болезни.
Как будто я могла забыть про статью. Пфф.
Мы покончили с обедом и привели себя в порядок, после чего обе расстались, чтобы пойти на следующее занятие. Я вошла в одно из самых высоких зданий кампуса, направляясь на третий этаж по лестнице. Там были лифты, их было довольно много, но я предпочитала пользоваться лестницей, если только мне не нужно было для чего-то подниматься на верхние этажи зданий. Впрочем, такого почти никогда не случалось. Большинство общих базовых классов находились на более низких уровнях.
Я добралась до кабинета, в которой находился мой класс, и заняла свое обычное место. Я изо всех сил старалась быть внимательной, но во время лекции о социологии старения я не могла удержаться и позволила своим мыслям отвлечься.
Разве я не хотела быть нормальной? Разве я не хотела притвориться, что моя жизнь не была дерьмовым шоу? Может быть, прогулка в пятницу с Бет и ее друзьями помогла бы мне, ну, знаете, немного пожить, повеселиться. В последнее время все в моей жизни было настолько серьезно, что я практически забыла, что такое веселье.
Да, это было довольно грустно.
Я просто не знала, хочу ли я куда-нибудь идти. Это буквально звучит как пытка. Наверное, я буду одна как неуклюжая мокрая лапша, настолько неуклюжая, что остальные, держу пари, оставят меня где-нибудь, бросив ради настоящего веселья. Насколько дерьмово я бы себя от этого чувствовала?
Однако это был всего лишь сценарий «что, если», и я сомневаюсь, что Бет действительно бросит меня где-нибудь только потому, что я буду неуклюжей и скучной.
В прошлую пятницу вечером Крид никуда не ходил. Он остался со мной дома, и мы вместе посмотрели фильм. Он даже приготовил попкорн. Это было весело, но какая-то часть меня задавалась вопросом, от чего он отказался, чтобы потусоваться со мной. Он не должен быть рядом со мной все время, и я не хотела, чтобы он перестал жить своей жизнью только из-за того, что беспокоится обо мне.
Социология старения была моим последним занятием в этот день, поэтому после я вернулась к Криду пешком. Это было всего в пятнадцати минутах ходьбы, и, честно говоря, идти пешком было быстрее, чем ждать прибытия автобуса, а потом стоять в пробке в ожидании своей остановки. В течение дня на тротуарах было много других людей, так что я не чувствовала себя одинокой или что это небезопасно.
Все время, пока я шла, я не могла решить, что делать. Должна ли я отменить планы на пятницу или смириться с этим и пойти. Возможно, это последнее, что я хотела бы сделать, но, возможно, я также преувеличиваю все это. Это может быть забавно. Кто знает? Я не была экстрасенсом. Я не могла видеть будущее. Если бы я была такой и могла, увидеть, как мой отец душит меня, я ушла бы до того, как дошло до этого, но я никогда и не предполагала, что так будет. У него были проблемы с гневом, особенно когда он выпивал, но быть отцом-одиночкой это, должно быть, стресс. Это должно было... нет. Я напомнила себе о том, что сказал Крид: мне нужно перестать оправдываться перед своим отцом за то, как он обращался со мной последние десять лет.
Хотя, думаю, теперь я понимаю, почему люди не уходят, почему остаются. Иногда легче остаться. Иногда нет ничего сложнее, чем собрать все барахло и уехать, особенно когда у тебя никого нет. Если бы у меня не было Крида… что бы я делала? Куда пошла? Бет приняла бы меня, но она задала бы тысячу и один вопрос, на которые я бы не хотела отвечать.
Входная дверь в здание, в котором жил Крид, была отделана золотом и серебром, толстые стекла отделяли внешний мир от модного, дорогого, находящегося внутри. Швейцар кивнул мне головой, когда я вошла внутрь. Крид был прав. Уже на следующий день все знали, что я временно живу с Кридом, меня никто не останавливал.
Я направилась прямо к лифтам в задней части здания, мимо гигантской стойки регистрации и зоны отдыха. Моя сумка была перекинута через плечо, но после того, как я нажала кнопку "Вверх", она соскользнула с моих рук и упала на пол. Я прислонилась к стене и стала ждать.
Я бы солгала, если бы сказала, что не чувствую себя неуместной в таком шикарном здании, как это. Мне бы и в голову не пришло зайти в это место, если бы Крид здесь не жил. Черт возьми, однажды я попыталась спросить его, сколько стоит здесь жить, и он отказался мне сказать. Типа, наотрез отказался назвать мне цифру, даже приблизительную. Это, должно быть, чертовски дорого.
Через некоторое время блестящие двери лифта открылись, и я вошла, схватив свою сумку. Швейцар бросил на меня один взгляд и опустил в пол, не сказав ни слова. После этого он заложил руки за спину, натянув на кисти белые перчатки.
Я не знала почему, но мой взгляд задержался на этих перчатках, на том, как он держал их за спиной. Раньше я никогда не обращала на это особого внимания, но мне показалось, что под тканью его темной униформы, в нижней части спины, была выпуклость. Может быть, портативная рация?
Нет, это место было не из тех, где можно иметь долбанные рации. Давай же, Тейлор шевели мозгами.
Пока мы молча поднимались наверх, я то и дело поглядывала на выпуклость, ничего не в силах с собой поделать. Она была слишком большой, чтобы там мог быть сотовый телефон, так что... мои мысли прервались, когда я подумала о чем-то другом, что это могло бы быть.
Пистолет. Это мог быть пистолет.
Место было определенно безопасным, повсюду было так много камер слежения, но, чтобы рабочие носили собственное оружие… было ли это действительно необходимо? Много ли людей пытались проникнуть сюда и ограбить это место и его обитателей?
Черт.
Я отвела взгляд в тот момент, когда решила, что это пистолет, и медленно двинулась к двери, хотя мы еще не были на моем этаже. Мои пальцы постукивали по ремешку сумки, и это показалось мне самой долгой поездкой на лифте в истории. В тот момент, когда дверь открылась, я практически выбежала наружу, развернувшись направляясь к двери. Крид дал мне ключ и сообщил код, так что мне не нужно было, чтобы он был дома, чтобы впустить меня. На самом деле, я была почти уверена, что он сказал мне, что сегодня уходит на работу на несколько часов.
Думаю, я преодолела пятнадцать футов от лифта, когда заметила, что кто-то околачивается у двери Крида. Мои ноги замерли, и когда мои уши услышали, как закрылась дверь лифта, я уставилась на женщину, которая выглядела скучающей и рассматривала свои ногти.