— А, Черный Волк. Пожалуйста, скажи мне, что работа закончена. Я не думаю, что смогу вынести еще одно разочарование сегодня. — Она одарила меня натянутой улыбкой, жестом приглашая сесть на стул по другую сторону ее стола.
Я не спешил с этим, вытаскивая телефон Гильдии и пододвигая его к ней. Она подняла его и посмотрела на изображение мишени. Львица кивнула один раз, а затем пододвинула телефон обратно ко мне.
— Слава гребаному Богу, по крайней мере, кто-то может делать свою работу правильно. Завтра я переведу остальные деньги на твой счет. Хорошая работа.
Я забрал телефон обратно, удалив фотографию, прежде чем сунуть его в карман. Я встал, не сказав ей ни единого слова, и собрался уходить. Что бы ни происходило с Драконами, меня это не касается. Я знал, что лучше не задавать вопросов о том, что меня не касается. Но Львице было что сказать, потому что она обратилась ко мне:
— Я слышала, твоя сестра приходила спрашивать о тебе и твоей работе в Сову, Джефф составил ей компанию на некоторое время.
Я остановился, медленно поворачиваясь к ней лицом. Я изо всех сил старался сохранять нейтральный вид, но внутри мне хотелось пробить ближайшую стену. О чем, черт возьми, думала Тейлор, собираясь разговаривать с Джеффом?
— Как долго она собирается пробыть с тобой? Я понимаю, что она член семьи, но… ну, они были всего лишь прикрытием, не так ли? Она и ее отец. Твоя мать знала, что эта жизнь не для нее. Это также не для тебя. Ты был создан для того, чтобы работать в Гильдии. Ты делаешь вещи, которые не дают мирным жителям спать по ночам и преследуют их во сне. Ты не такой как они.
— Я знаю.
— Не позволяй ей сделать тебя мягким, — предупредила Лионес. — Ты еще слишком молод, чтобы уходить на пенсию.
Моя челюсть сжалась.
— Я знаю.
Лионес, должно быть, почувствовала, что я больше не хочу разговаривать, и включила грозную Львицу, потому что она просто подняла руку и прогнала меня прочь, и я не стал задерживаться. Я покинул штаб-квартиру Гильдии и поехал к себе домой. Я заехал в гараж и поднялся на лифте наверх.
Тейлор ходила в Сову и говорила с Джеффом. Нам с ней нужно немного поговорить об этом. В этом городе есть места, которые небезопасны для нее. С Джеффом она была в достаточной безопасности, но все равно ей следует избегать любого места, которое Гильдия называет своим домом. «Ухающая сова» была для нас безопасным местом встречи в ту первую ночь, но теперь…
Теперь я больше никому не доверяю ее. Я не доверяю другим товарищам по гильдии, пусть держат свои грязные руки подальше от нее, и я не доверяю себе, чтобы не ввязаться в месть, если услышу, что они пытались что-то с ней сделать. Включая Джеффа. И если я убью товарища по гильдии или кого-то, кто работал в бизнесе, связанном с Гильдией, последствия будут неизбежны. Тейлор будет в опасности. Так что, очевидно, ради всех нас, нам нужно избежать того, чтобы столкнуть меня с большой дороги.
Через несколько минут я вернулся в свою квартиру. Свет не горел, и ни один звук не разносился эхом по помещению. Было поздно. Тейлор, должно быть, уже спала. Наверное, это было хорошо, потому что прямо сейчас, услышав о ее маленькой экскурсии в "Ухающую сову", я был немного раздражен.
Мы поговорим об этом завтра.
Я скинул туфли и зашаркал в свою комнату, остановившись, когда собирался пройти мимо ее комнаты. Я заколебался, а затем поднес руку к ручке на ее двери, медленно повернул ее и толкнул, открывая. Когда я заглянул внутрь сквозь темноту, то увидел фигуру Тейлор, лежащую под одеялом и крепко спящую.
Она вела себя хорошо на этой неделе, если не считать ее приключения в «Ухающей сове». Я велел охранникам предупредить меня, если она попытается привести сюда кого-нибудь еще, и я не получал никаких предупреждений, это означает, что мальчика больше нет. Спасибо, черт возьми, хотя бы за это.
Я подошел, чтобы закрыть ее дверь, и как только она закрылась, я тяжело вздохнул и закончил короткий путь в свою комнату. Я пошел в ванную, сорвал с себя одежду и запрыгнул под душ. Когда горячая вода окатила мою кожу, я попытался представить, как пройдет наш с Тейлор разговор завтра, но мой разум работал плохо. Все, чего я хотел, это поспать. Это я и сделал, как только вышел, я пошел спать, ничего не надев, слишком устал. Сон и отдых важная вещь при выполнении задания, ты должен быть постоянно настороже, даже когда не шел по следу своей цели, просто на случай если кто-то обратил на тебя внимание. Ты должен слиться с толпой, стать единым целым со своим окружением, вести себя незаметно, все это требовало усилий.
Обычно, в обычный день, мне не нужно включать будильник, чтобы проснуться. Но, вернувшись домой так поздно и будучи таким уставшим, я проснулся не так рано, как обычно. Впрочем, кто-то еще заметил, что я вернулся, потому что женский голос раздраженно произнес:
— Ты вернулся. Ты вернулся и не разбудил меня, когда вернулся домой.
Я повернул голову на голос, мои веки слегка приоткрылись, чтобы увидеть Тейлор, стоящую рядом с моей кроватью, скрестив руки на груди. Она была одета в джинсы и легкий свитер, готовая идти на занятия.
— Было поздно, — прошептал я. — Я не хотел тебя будить.
— Ты не... — Она покачала головой, и в ее голосе послышалось раздражение, когда она продолжила: — я поговорила с Джеффом. Твоя работа опасна, Крид. Почему, черт возьми, ты не разбудил меня, чтобы я знала, что ты вернулся и с тобой все в порядке?
Я провел рукой по щеке, медленно садясь. Покрывавшая меня простыня упала мне на колени, и взгляд Тейлор опустился на мою обнаженную грудь, но только на мгновение.
— Мне жаль, ладно? Я не думал, что тебя это так уж сильно волнует. — О, мне не следовало этого говорить. Я не это имел в виду.
— Не думал, что мне будет не все равно? Это ты заморозил меня перед уходом, а не я тебя. Я... — Тейлор остановила себя, не сказав того, что она собиралась сказать. Ее губы поджались, брови нахмурились. — Я злюсь на тебя.
Это заставило меня подняться на ноги после того, как я сбросил простыню. Я спустил ноги с кровати и встал рядом с ней, используя свой рост в своих интересах, чтобы возвышаться над ней.
— Ты злишься на меня? То же самое, Тейлор. Я слышал о твоем визите в «Ухающую сову». Тебе не следует туда ходить…
— Я думала, это безопасное место. Это то место, где ты назначил нам встречу.
— Это было раньше.
— До чего? — Тейлор потребовала ответа. Когда я ей не ответил, она продолжила: — и кто ты такой, чтобы злиться на меня? Я ничего не делала. Ну и что, что я была в там? Тебя не было. Я даже не получала от тебя никаких сообщений. Ты мог быть мертв, и я бы никогда не узнала. — Ее зеленый взгляд удерживал мой, в этих прекрасных глазах была ярость. — И... и я была одинока. Несмотря на то, что ты не разговаривал со мной перед уходом, я все равно скучала по тебе.
Теперь эти слова значили что-то другое, что-то сильно отличающееся от того, что они значили тогда, когда она впервые позвонила мне и вернулась в мою жизнь. Придающие им дополнительный вес, новый смысл.
— Я думал, ты не хочешь со мной разговаривать, — прошептал я.
— Очевидно, единственный способ заговорить с тобой, это сделать что-нибудь, чтобы разозлить тебя, например, разбудить. Или поговорить с Джеффом в «Ухающей сове». Или привести парня после вечеринки...
— Не надо. — Это было все, что я мог сказать.
— Не надо что? — Ее руки оторвались от груди и повисли по бокам. Она поднесла палец к моей груди, ткнув меня чуть выше сердца. — Ты невозможен, ты знаешь это? Ты просто… ты невозможен! — Она снова ткнула меня, но потом у нее перехватило дыхание.
Ой. Она, должно быть, поняла, что я стою меньше чем в футе перед ней, совершенно голый.
Румянец залил ее щеки, и Тейлор развернулась, повернувшись ко мне спиной, когда она, заикаясь, произнесла:
— Ты… ты голый! — Это прозвучало так, как будто она с трудом выговаривала слова.
— Вот что происходит, когда ты пробуждаешь мужчину ото сна, — сказал я, глядя на ее затылок, на ее кудрявые каштановые волосы. Как же сильно я хотел дотянуться до нее, развернуть к себе, посмотреть, как этот прелестный изумрудный взгляд опускается, чтобы охватить все мое тело. Я едва сдерживался.
— Надень что-нибудь из одежды, чтобы мы могли закончить этот разговор.
Я ухмыльнулся.
— Нет.
— Нет? Значит, ты просто собираешься стоять там голый? Давай же, Крид. Если ты собираешься так себя вести, то... — Она отступила от меня на шаг, собираясь уйти, как будто я ей позволил бы.