Наступил четверг, и я взял за правило в этот вечер зайти к ней в комнату. Я покончу с холодным приемом, молчанием, как бы, черт возьми, это ни называлось. Я нашел ее лежащей на животе на своей кровати, с ноутбуком перед собой и ручкой в руке. Она была занята тем, что переводила взгляд с экрана на лежащий рядом блокнот, что-то записывая, но, когда я вошел, она остановилась.
Однако она по-прежнему не смотрела на меня.
Я подошел к краю ее кровати и медленно сел на нее.
— Я думаю, нам нужно поговорить, Тейлор, — начал я, наблюдая, как она села. Она прикусила нижнюю губу, избегая смотреть мне в глаза, как будто это была чума. Как будто я был чумой. — То, что случилось на днях… Я должен был справиться с этим лучше.
Тейлор заправила прядь своих каштановых волос за уши, ее зеленые глаза медленно поднимались, чтобы посмотреть мне в лицо.
— Думаю, я тоже.
Проведя рукой по щеке, я наткнулся ладонью на щетину.
— Прости, что накинулся на тебя. Я никогда не должен был этого делать. Это было неуместно. — Извиняться на самом деле не было моей сильной стороной, я ненавидел это делать. Предполагаю, именно поэтому мне потребовалось так много времени, чтобы сделать это.
Но, по моим оценкам, Тейлор тоже не нравится извиняться, потому что она не торопилась говорить:
— Я тоже сказала кое-что, чего не должна была говорить. Я просто… Я не знаю. Наверное, я позволила своим эмоциям взять надо мной верх. — Ее взгляд упал на колени. — Мне жаль.
— Не надо. Это мои извинения перед тобой.
Может быть, в следующий раз, когда возникнет недоразумение, нам не следует избегать друг друга в течение нескольких дней после этого, но я знаю, это легче сказать, чем сделать. Избегание чаще всего было более легким путем.
Тейлор продолжила:
— Я боялась, что ты передумаешь и выгонишь меня.
— Никогда.
И все же она не выглядела и не звучала слишком убежденной.
— Я имею в виду, я бы поняла, если бы ты это сделал. Кто хочет, чтобы младшая сестра все время ошивалась поблизости? Я уверена, что есть вещи, которые ты хочешь сделать, люди, которых ты хочешь увидеть, как эту девушку. Хейли. — По тому, как она произнесла ее имя, с таким отвращением, было ясно, что она не фанатка этой женщины.
— Ей не следовало приходить сюда, — сказал я ей. — Я не хотел, чтобы она была здесь. Когда она разговаривала со мной в последний раз, я сказал ей, что наше соглашение расторгнуто.
Тейлор нахмурилась, поджав губы, глядя на меня. Самый надутый жест, какой я когда-либо видел.
— Ну, я не думаю, что она хотела расторгнуть деловое соглашение. Я не думаю, что ей нравится принимать «нет» в качестве ответа.
Сдержав вздох, я знал, что она не ошибается.
Честно говоря, Хейли идеально подходила для того, для чего я нуждался в ней в прошлом. Я не ходил на свидания, но я был мужчиной. Время от времени я нуждался в определенной разрядке, и Хейли предоставляла мне такую отдушину. Но теперь… найти свое освобождение между ног этой женщины было последним, что я хотел сделать.
— Наверное, это к лучшему. — Эта надутая губка наконец-то покинула ее губы. — Я не думаю, что я ей очень понравилась. Она была в некотором роде сукой. — При этих словах ее глаза расширились, и она вопросительно посмотрела на меня. — Мне можно так говорить?
— Тебе позволено говорить все, что у тебя на уме, — сказал я ей, хотя часть о том, что Хейли была стервой по отношению к Тейлор, засела у меня в голове. Лучше бы ей больше не пытаться влезть в мою жизнь, в следующий раз я не буду таким милым, особенно теперь, когда я услышал, что она надменно говорила с Тейлор.
Она одарила меня улыбкой, но она была ненастоящей. Она была натянутой, как будто она делала это с усилием. Я готов поспорить на что угодно, что вся эта история с Хейли все еще беспокоила ее, но ее никчемный отец приучил ее пытаться оставлять все как есть.
— У нас все хорошо? — Спросил я, жалея, что не могу наклониться к ней и притянуть в объятия, желая почувствовать, как ее тело прижимается к моему. Но я еле сдерживался. Я не мог все время держать ее на руках.
Тейлор кивнула один раз.
— У нас все хорошо.
Я встал с кровати, зная, что должен оставить ее заниматься учебой. Я направился к двери, мои ноги, казалось, волочились по полу в попытке задержаться рядом с ней, но через несколько секунд она остановила меня, сказав что-то еще.