Я снова рассмеялся.
— Это не моя сцена.
— Хмм. — Он издал задумчивый звук. — Итак, какова же тогда твоя сцена? В исследовательских целях.
— Я не знаю. — Я попыталась придумать что-нибудь остроумное, чтобы сказать, но мне ничего не пришло в голову, поэтому в итоге я просто сказала: — думаю, на самом деле у меня нет сцены. — Боже, это прозвучало неубедительно. Я знала это, он знал это, и, если бы остальные люди на этой вечеринке слышали это, они бы тоже это знали.
Хотя я думала, что Брэндон уйдет, он этого не сделал. Он, должно быть, подумал, что я играю в игру, потому что ухмыльнулся и сказал:
— Загадочный типаж. Мне это нравится. — В следующий раз, когда он сделал глоток из своей чашки, его голубые глаза так и не оторвались от моего взгляда. Он был поглощен состязанием в гляделках со мной поверх края своей чашки.
Я тихо допила остатки воды, потому что не знала, что еще ему сказать. Общение с привлекательными парнями не было моей сильной стороной. Брэндон взял инициативу в свои руки, спросив:
— Ты здесь с кем-то?
На это я отрицательно покачала головой, но потом добавила:
— Я имею в виду, я пришла со своей подругой, но это все. Никаких, э-э, бойфрендов или чего-то в этом роде. — При упоминании слова бойфренд, мои щеки вспыхнули, и я отвела взгляд вниз, позволив волосам закрыть часть моего лица. Маленький щит, чтобы Брэндон не видел, насколько я неопытна.
— Идеально. — Он сверкнул зубами в очередной улыбке и поставил свою чашку на кухонный стол, указав большим пальцем через плечо. — Ты хочешь потанцевать? — Когда я неловко покачала головой, он спросил: — как насчет того, чтобы пройти в холл? Там тише. Мы могли бы поговорить еще, если хочешь. — Выражение, с которым он посмотрел на меня в тот момент, заставило меня почувствовать, что он был бы не против сделать гораздо больше, чем просто поговорить.
Все, что Бет сказала ранее, всплыло у меня в голове. Моя эпоха шлюхи. Как давно это было, как старшеклассники были ничем по сравнению с парнями из колледжа. Когда больше опыта обычно означает лучшее время… и дольше.
Я не могу. Или могу?
Мои губы шевельнулись, прежде чем я придумала свой ответ:
— Мы могли бы пойти в холл.
Брэндон ухмыльнулся. Он схватил свой напиток со стойки и пошел впереди. Я бросила взгляд через плечо, заметив, что Бет все еще танцует вдали. Мы встретились взглядами всего на несколько мгновений, и Бет чересчур драматично подмигнула мне. Это заставило меня закатить глаза или так бы и было, если бы я немедленно не вернула все свое внимание Брэндону, за которым вышла из квартиры.
Вечеринка еще больше переполнила зал. Я шла с ним по длинному коридору, не отставая от него даже на своих каблуках, хотя не спрашивайте меня как. Мы свернули в соседний зал, там было меньше людей, которые могли бы нас потеснить. Небольшая гостиная располагалась рядом с группой окон, и он занял диванную подушку, похлопав по той, что была рядом с ним, пока делал еще один глоток.
Теперь, когда музыки не было на заднем плане, были только мы с Брэндоном, и я поняла, что мы почти одни. Определенно, это была ситуация, в которой я никогда раньше не оказывалась, и я не была совсем уверена, как мне следует с этим справляться.
— Итак, Тейлор, — он произнес мое имя с милой ухмылкой, — как проходит твой пятничный вечер?
— Теперь лучше, — сказала я, и его улыбка стала еще шире. Я думаю, ему понравился ответ. — Как твой?
— Я дам тебе знать позже.
Когда он сделал еще один глоток своего напитка, я решила, что он флиртует. По крайней мере, я думала, что он флиртует со мной. Я действительно была неумелой дурой, когда дело касалось противоположного пола. Может быть, Бет была права, и пришло время проявить мою внутреннюю шлюху. Получить немного старого доброго витамина D, и я не имею в виду солнце.
Он спросил меня, на чем я специализируюсь, какие занятия посещаю. После того, как я рассказала ему о себе, я спросила о нем. Он специализировался в бизнесе и в меньшей степени в маркетинге, я понятия не имела, что можно делать с чем-то подобным.
Мы разговаривали, мы смеялись… мы придвинулись ближе друг к другу на диване. Брэндон допил свой напиток, поставил чашку на ковер и обнял меня за плечи, положив руку на спинку дивана. Стало слишком легко заглянуть в глубину его голубых глаз и раствориться в них. Он был забавным. Он рассказал много забавных вещей. Или, может быть, я просто была настроена много смеяться. У Брэндона было хорошее чувство юмора, рядом с ним было легко чувствовать себя комфортно.