Пришлось папе самому сесть за руль. Мы понеслись, как сумасшедшие, сбивая все, что на пути попадалось, а за нами неслась вся полиция Лондона. Ну просто фильм ''Такси-Форсаж 007: угнать за полчаса.'' Французы с американцами обзавидуются, если найдут видеокамеру Шона и соберут ее по кусочками после того, как мы разобьемся вдребезги. Завтра в газетах появятся жуткие фотографии с трупами и развалинами: ''Стоит ли Америка таких жертв?'', ''Лондон атакует взбесившееся такси!'', ''Джордж У. Уинкл из Фалмута, Корнуолл, отец многодетной семьи остался без работы. Отчаявшийся папаша взял в заложники африканского таксиста и с бешеной скоростью носился по Лондону, подвергая опасности свою семью и требуя справедливости!''
Вытаскивая нас из дымящейся и основательно помятой машины, неунывающий африканец философски заметил:
– Англия – хороший страна. Но Африка – лучше. Холодно здесь очень.
4
Самолет до Нью-Йорка уже практически улетал. Мы бежали быстрее ветра, а впрочем, ветра-то как раз не было, ну, короче, быстрее всего на свете, так бежали, как никогда еще не бегали. Марафонцам и не снилось. Впереди всех летел папа, подгоняя нас громовым голосом. Голова кругом пошла, в глазах все вверх тормашками прыгает, ног не чую, руки затекли, сердце в пятках – последние минуты моей короткой жизни. Мы будем бежать, пока не упадем замертво. Смерть в аэропорту – как трагично!
– К сожалению, рейс до Нью-Йорка задерживается по техническим причинам, – донесся приятный женский голос.
Я думал, это последние слова, которые я слышу. Потому что тут же бухнулся на пол. Энн свалилась на меня. Пэт заорал, что его сейчас вырвет. А папа схватился за бок. Минут десять мы лежали на скамейках в зале ожидания. Потом откуда-то, словно внезапным ураганом, принесло разъяренную бабушку, которая отстала по дороге.
Часа через два снова объявили посадку на наш самолет. Папу как ветром сдуло. Никто еще ничего не понял, а папа уже вернулся обратно. Спустя час всех пассажиров сняли прямо с трапа, потому что самолет загорелся. Даже дураки поняли, что самолеты сегодня летать не будут. Все пошли обедать, а мы торчали в аэропорту под строгим папиным присмотром. Он выглядел так, будто у него палец застрял в розетке с заземлением.
– Лапочка, супер экономичный рейс… Нью-Йорк… Нужно только купить билеты за месяц… Мы пойдем гулять по Бродвею…
– А я хочу в туалет! – заявила Энн. – И вообще Пэтти сейчас вырвет!
– Мама, я пить хочу! – умоляюще простонал я, распластавшись на полу под креслом.
– Джерри, встань сейчас же! – крикнула мама. – Пол холодный!
– Потому и лежу, – пробурчал я в ответ. (Женщины!) – Подо мной уже стулья плавятся, не могу сидеть.
– Пойду куплю мороженого, – выразил Шон общую заветную мечту.
– Туалет! – Энн тоже вскочила, хватая брата за шиворот. – Мы пойдем…
– Ни с места! – рявкнул папа так, что все тут же сели. – Никто никуда не пойдет!
– Но, Джордж…
– Я сказал, всем оставаться на своих местах и не двигаться! До тех пор, пока не появится наш самолет! Супер рейс в Нью-Йорк! Вот-вот объявят посадку!..
– Успокойся, Джордж, – пролепетала мама. – Все хорошо…
– Изверг! – бабушка стала наступать на папу. – Всех нас со свету сживешь! Я всегда это знала! Нелли, ты вышла замуж за себялюбивого, расчетливого, циничного эгоиста!..
– Пить хочу! Умираю! – стонал я из последних сил.
– Как насчет того, чтобы пообедать? – спросил Шон, настраивая видеокамеру. – Давайте, я вас сниму…
– Меня тошнит! – хныкал Пэтти, хватаясь за живот.
– Сейчас описаюсь! – завизжала Энн. – По-мо-ги-те-е-е!!! Кто-нибудь, на помощь!!! Убивают!!!