6
Предстояла бурная и душная ночь в облаках. Нет, в устрашающе-огромных черных грозовых тучах. На горизонте вспыхивали ослепительные молнии, одна ярче другой, они будто рассекали небо на осколки, которые того и гляди обрушатся нам на головы.
– Джордж, милый, ты уверен, что мы правильно поступили? – произнесла мама, прислушиваясь к раскатам грома. – Погода портится, разве мы можем лететь в грозу? Милый, ты слушаешь?
– Экономно-суперский рейс… Только раз в году… Купить билеты за месяц… – бормотал папа, откинувшись в кресле и прикрыв глаза.
Энн и Пэт здорово поцапались, решая, кому сидеть возле иллюминатора. Маме пришлось растаскивать их с помощью стюардессы. Тогда Шон сел с Пэтти, а Энн, к великой ее радости, посадили со мной. Да, полет будет не из приятных. К тому же у папы разыгралась мигрень.
– Нью-Йорк… Месяц за билеты… Бродвей на прогулке…
– Мистер Уинкл, – высунулась Энн из-за кресла. – А вы видели такой фильм, мистер Уинкл? ''Пули над Бродвеем'' называется?
После этого папа стал глотать таблетки и глотал их без остановки. Когда стюардесса объясняла, как пользоваться спасательным жилетом, у мамы началась истерика. Она вдруг объявила, что ужасно боится летать, и потребовала, чтобы ее немедленно вернули на твердую землю, потому что это неестественно болтаться между небом и землей да еще в то время, когда надвигается шторм. Стюардесса впихнула в маму успокоительное, пока та не вздумала метаться по самолету и пугать пассажиров.
Даже не знаю, как оценить свой первый полет. Вроде бы я должен быть в полнейшем восторге. Потому что все мои знакомые всегда рассказывали, что летать на самолетах это круто и все такое. Должно быть, они летали в хорошую погоду и наверняка не круглые сутки. Лично у меня сложилось довольно странное представление о самолетах и всем, что с ними связано. И остались незабываемые впечатления!.. Честно говоря, если быть оптимистом, это не так уж плохо, пожалуй, даже здорово. Не хочу никого обнадеживать.
Самолет без конца плюхается в воздушные ямы, потому что вокруг бушует не то шторм с грозой, не то буря с цунами, короче светопредставление. И тучами все заволокло, темнотища, жуть. Мы наверно раз десять сбивались с курса. Лампочки в самолете мигают, как на дискотеке. Пассажиры зеленеют прямо на глазах и начинают дружно блевать. Папа в полной отключке, снотворного наглотался. Мама в истерике. Пэтти сам себя в туалете запер. Стюардессы туда-сюда бегают, как угорелые. Прямо голова кругом. Поесть нормально не дают, поспать тоже. Попробуй усни, когда Энн каждые пять минут заявляет, будто бы ей снилось, что самолет падает.
Если все это безобразие и есть полет на самолете, то уж увольте, лучше пешком ходить. А я все по-другому представлял. Хотя, как сказал Шон, люди с древнейших времен стремились летать. Но наша умная Энн МакГинти тут же отрезала, что рожденный ползать, летать не может. И чего тогда жаловаться?
Этот безумный полет окончательно всех доконал. В довершение всему Пэт начал приставать к стюардессам, а потом умудрился потеряться, уж куда он залез, ума не приложу, только его долго никто найти не мог, даже командир экипажа. А Энн сразу сказала, что Пэтти стюардессы послали куда подальше, за борт.
Перед посадкой тучи немного рассеялись, мы увидели Нью-Йорк и Статую Свободы. Вот это было здорово! Энн запела громовым голосом песню Синатры:
– Слух прошел, что я сегодня уезжаю! Я хочу быть частью этого огромного, прекрасного, восхитительного… Нью-Йорка!!!
Только самолет подозрительно долго кружился над небоскребами. В одно мгновение образовалась паника. Стали искать террористов среди пассажиров с явным намерением вышвырнуть их за борт. Почему-то решительно все, включая стюардесс и пилотов, сразу решили, что мы – семья ирландских террористов. В качестве последнего желания пассажиры начали тщательно выбирать место, куда самолет должен врезаться. Антиглобалисты предлагали МакДональдс. Несколько старичков настойчиво требовали разгромить Белый Дом. Одна тетенька со слезами на глазах умоляла меня не направлять самолет на Эмпайр Стейт Билдинг, потому что это самое романтичное место в Нью-Йорке.
Услыхав про свою родину, МакГинти встрепенулись и заголосили, каждый свое:
– В Ирландию хочу! Домой!..
– Да здравствует Ирландия! Великая и непобедимая! Свободу Ольстеру!.. Пожертвуйте на восстановление разграбленной страны! Пока вы парите в облаках, потомки великих королей голодают!..
Хорошо еще, что самолет брякнулся на взлетную полосу прежде, чем Энн принялась агитировать пассажиров вступать в ИРА.
В аэропорту мы немного заплутали, потому что не соображали ничего. Лично я был в сплошном тумане. Ни время суток, ни какой сейчас день, ни который час, я даже не мог понять, кто на мне без конца виснет.