Щёки Арэйзры были пунцовыми.
— А не пора ли тебе уже, Кален?
Дрен слабо улыбнулся и сказал:
— Мне кое-что сперва нужно сделать.
— Это как-то связано с Целликой? — мягко уточнила Арэйзра. — Если так, позволь Страже…
— Я не могу, — сказал Кален. — Мне жаль, я не могу вам рассказать. Я должен сделать это сам. Один.
Арэйзра вздохнула.
— Судя по всему, ты всегда будешь один, — прошептала девушка.
Кален вновь надел шлем и застегнул.
— Арэйзра… Мне жаль.
— Я знаю, — сказала та. — Только…кое-что ещё.
Мужчина повернулся к ней, радуясь, что шлем скрыл выражение его лица.
— Да?
— В комнате записей… Когда Рас держал меня в заложниках и зашёл ты. Ты… ты нарушил свой обет, чтобы защитить меня, да?
Кален побоялся, что собственный язык его подведёт, поэтому просто кивнул.
Арэйзра Хондил шагнула к нему, обвила руками шею и прижалась губами к холодному, блестящему шлему.
— Спасибо тебе, — прошептала девушка.
Кален улыбнулся под стальной маской.
Затем она отвесила ему пощёчину — шлем завибрировал, а в ушах раздался противный звон.
— Мне не нужно, чтобы ты решал за меня, что для меня лучше, а что нет, — сказала Арэйзра. — Я сама могу это решить.
— Да, Арэйзра.
— Рэйз, — поправила женщина.
Таланна закатила глаза.
— Неудивительно, что вы не протянули вдвоём.
Арэйзра протянула ему рукоять Защитника. Когда Кален коснулся руки девушки, они на мгновение посмотрели друг другу прямо в глаза. Дрен знал, что она хочет сказать больше, но они оба знали, что не может.
— Я буду скучать по тебе, вигилант Дрен, — сказала, наконец, она.
— А я по тебе… Рэйз.
Арэйзра расплылась в улыбке, словно он сказал самый чудесный комплимент в мире.
— А сейчас иди делай то, что должен, — сказала девушка. Она выпрямилась, а лицо вновь стало бесстрастным. — Прощай и помни — уйди из города до завтра. У тебя есть один день.
Таланна подмигнула.
— Один день, — повторила рыжая. — А затем я помчусь за тобой.
Кален кивнул, повернулся и выпрыгнул из окна. Он приземлился на крышу здания напротив, перекатился на ноги и помчался дальше.
Ему понадобится лишь одна ночь.
Глава 34
В ожидании ночи Рас медитировал.
Файне клялась, что Тенеубийца получит записку и будет пунктуален. Потом она исчезла — когда Рас ушел раздобыть им еды — но это было неважно. Человек был важнее, а отсутствие Файне значило, что одним отвлекающим фактором стало меньше.
Он выпил три бутылки бренди в ту ночь после бала, когда эльфийка оставила ему шрам. Рас отдал за исцеление все свои деньги, но следы остались. Он пил до тех пор, пока не перестал различать их в зеркале. И платил шлюхам, которые могли, не моргнув, взглянуть на его лицо. На следующее утро наниматель нашел его, валявшегося с болью от выпивки, ожогов и женщин.
Теперь он будет ждать следующего хода в этой игре. И будет трезв.
Рас сделал вдох и выдох в такт тиканью. Он уже давно слушал часы — это помогало сосредоточиться и привести дыхание в согласие с ритмом окружающего мира. Часы отстают, подумал он, но ненамного. Вскоре потребуется мастер, чтобы их починить — возможно, завтра. После того, как с этим делом будет покончено.
Девушка снова заёрзала, отвлекая его.
Вир принёс ей еду. Даже освободил ей рот, чтобы влить суп — медленно, чтобы девушка не захлебнулась. Запястья не развязывал — не было нужды. Чтобы не развязывать девушку, он помог ей справить нужду. Она чуть не скончалась от стыда, но дварф просто глядел с тем же безразличным выражением, пока она не сдалась. В этом не было ничего эротического.
Даже медитируя, он чувствовал на затылке её взгляд. Что за любопытное создание. Страх, по крайней мере, держал её смирной.
В конце концов, заметив, что слишком много думает о ней, он открыл глаза и повернул голову. Девушка быстро отвела взгляд, но Рас знал, что она смотрела на него.
Рас вздохнул. Он встал, чувствуя легкость в суставах, и подошел к ней.
— Я не причиню тебе вреда, девочка, — сказал он. — Мне не платили за твоё убийство. Если тебя ранят, это будет случайностью и результатом твоих собственных действий.
Он нахмурился:
— Поняла?
Она кивнула. По тому, как девушка вздрогнула, когда Вир поворачивался к ней, Рас понял, что пострадавшая половина лица напугала её. Это вызвало приступ гнева, но Рас подавил его.
— Я уберу это, — сказал Рас, касаясь кляпа. — Но ты должна пообещать, что не станешь кричать или применять магию. Иначе будут последствия. Хорошо?