Калену отлично было видно лицо Вира: не столь обезображенное, как в ту ночь на балу, но следы от ожогов остались на правой стороне. Левая не пострадала, но Кален мог сказать по позе Раса, что обожжённую сторону дварф берёг. А ведь ему не всё равно, как он выглядит. Дрен принял это к сведению. Если воин найдёт способ заставить убийцу дать волю эмоциям, Кален сможет использовать это к собственной выгоде.
— Пообещай их опустить, если убьёшь меня, — сказал Кален. — Они для тебя ничего не значат.
Тень сомнений пробежала по изборождённому шрамами лицу Раса. А потом дварф пожал плечами.
— Что значит «если»?
— Пообещай, — повторил Кален.
— Нет, — снова пожал плечами тот. — Я найду применение твоей голубовласой малышке.
Неудивительно, что Калену не понравился ответ. Он поёжился, попытавшись представить, что дварф имел в виду под этой фразой.
— Что ты сделаешь потом, дварф, после того, как я умру? — Кален прошёл десяток шагов вперёд, начав обходить противника по кругу. — Кому ты будешь мстить затем?
— Я убиваю за звонкую монету — месть значит немного, — фыркнул Рас. — Но ненависть мне знакома, — дварф улыбнулся — на обезображенном лице улыбка выглядела ужасно. — Двое гвардейцев. Арэйзра Хондил и Кален Дрен — им тоже предстоит умереть.
Кален улыбнулся, поднял руки и снял шлем, показав собственное лицо дварфу.
Глаза Раса опасно сощурились, а руки на мгновение вздрогнули. Он понял, не без удовольствия отметил Кален, как сильно был одурачен.
— Что ж, — процедил Вир. — Полагаю, после тебя мне останется убить только одного гвардейца.
Кален улыбнулся в ответ и снова надел шлем. Он медленно обходил Раса по кругу, держа ладонь на рукояти Защитника, а краем глаза наблюдая за статуей.
— Тебе следует на этот раз обнажить меч.
— Если ты покажешь себя достойным, — ответил Рас. — На этот раз.
Кален задумывал дать убийце напасть первым, но когда Вир атаковал, это чуть не застало мужчину врасплох. Вот Рас медленно и спокойно идёт по кругу, а уже в следующий момент он резко рванул вниз и влево, туда, где в ножнах покоился Защитник. Только благодаря приобретённым за долгие годы жизни на опасных улицах Лускана рефлексам и инстинктам Кален успел отскочить в сторону, взмахом выхваченного из ножен меча преградив Расу путь. Яркий свет Защитника залила дуэлянтов, заставив их слегка прищуриться.
Но Вир не продолжил атаку. На глазах Калена Рас плавно скользнул назад, а затем волосы Дрена встали дыбом, когда от Зловещей Статуи в его сторону понеслась зелёно-белая молния. Калену ничего не оставалось, как выставить вперёд Защитник и молиться.
Молния ударила в меч с силой тарана — Кален отлетел в противоположную от статуи сторону. Его прокатило по полу и остановило со сдавленным вздохом за пределами площади. Кален шипел и вздрагивал пока не прошёл электрический шок. Напади Рас на него сейчас, у мужчины не было бы единого шанса.
Но дварф лишь стоял над ним, а когда Дрен смог, наконец, пошевелиться, по лицу убийцы расплылась кривая ухмылка.
— Какого ж рода славу я получу, — спросил дварф, — если позволю пережитку прошлой эпохи уничтожить тебя, всесильного Тенеубийцу? Давай. Вставай.
Кален закашлялся, сплюнул и начал подниматься — а потом резко рубанул по ближайшей ноге Раса. Рассмеявшись, Вир плавно скользнул назад и ждал на расстоянии броска кинжала, пока Кален встанет на ноги.
— Обнажи сталь, — произнёс Кален, высоко занеся меч.
— Ты не сделал ничего достойного, — промолвил Рас.
— Что ж, тогда оставайся с пустыми руками, если так хочешь, — сказал Кален, высоко поднимая меч в двуручной стойке. — Я устал от твоих детских игр.
Это, похоже, задело Раса — нейтральная улыбка исчезла с лица дварфа. Он метнулся к Калену со скоростью, которая едва ли пристала представителю его расы. Кален рубанул вниз, держа меч лишь одной рукой.
Лязг стали, сдавленный вскрик.
Рас снова скользнул в сторону, Кален же закашлялся и кое-как устоял на ногах.
Вир коснулся пореза на правом предплечье. Дварф с любопытством посмотрел на рану, словно его не задевали уже очень давно, и убийца забыл, на что это похоже. Дрен широким жестом продемонстрировал кинжал, который достал из перчатки. Мужчина позволил себе небольшую улыбку под шлемом.
— Я недооценивал тебя, паладин, — процедил Рас. — Этой ошибки я не повторю.
Дварф потянулся к мечу в золотых лакированных ножнах и распустил мировязь. Убийца прикрыл глаза, словно в молитве, и его пальцы с трепетом коснулись рукояти.