— Нет.
Файне зацепил отказ, но она лишь улыбнулась.
— Как же мне тогда поцеловать моего победителя?
— Это будет трудновато, — воин оттолкнул её так, чтобы не поранить. Он повернулся и напряг ноги, готовясь к прыжку.
— Подожди! — сказала она. — Хотя бы имя!
Рыцарь обернулся через плечо.
Файне приняла позу и сложила руки так, чтобы быть похожей на скромную девушку.
— Назовите своё имя, сьер, чтобы я могла поминать его в своих молитвах — и чтобы пугать им других бандитов. Имя, которое я бы выкрикивала ночью, — засмеялась она. — Когда меня атакуют, конечно, чтобы ты мог меня спасти.
Рыцарь колебался.
— Тенеубийца, — сказал воин.
Она дрогнула.
— Приятно познакомиться, — сказала она. — Я Шарла.
Тенеубийца молчал, и у неё родилось настойчивое ощущение, что он улыбается:
— Это не так.
Файне упёрла руки в бедра:
— И зачем же мне врать?
— Не знаю, Шарлатанка, — сказал Тенеубийца. — Это ты мне скажи.
Файне облизнула губы. По правде, это была лёгкая загадка.
— Хочешь узнать?
На секунду он задержал на ней взгляд, затем прыгнул — его ноги при этом объяло бледно-голубое пламя.
Здесь не обошлось без магии — в этом у Файне не было сомнений. Магия подкинула его вверх как пущенную стрелу. Она знала этот синий цвет — она видела его совсем недавно — цвет магии меченых и чумных.
У него что, есть волшебный шрам? У этого Тенеубийцы? Как интересно.
Файне не могла не удивляться тому, как он достиг потолка и подтянулся наверх, где исчез Рас. Его движения были сильными и быстрыми — тогда как Рас двигался с неестественной грацией, что не было характерно ни для человека, ни для дварфа, ни для кого-либо другого — Тенеубийца двигался как настоящий мужчина. Как человек, достигнувший пика собственных способностей, но все-таки мужчина.
Наблюдая за ним, Файне затаила дыхание. Она ненавидела мужчин, на которых не действовало её очарование, но Тенеубийца не выходил у неё из головы. Она хотела лучше подготовиться и попробовать еще раз. Этот мужчина был серьёзным противником.
Но как же она любила трудности.
Она посмотрела на Колача, который был почти без сознания и лежал, улыбался и стонал. Выглядел он ужасно глупо.
Разнообразные трюки и проделки Файне тоже любила.
Глава 4
— Продажный торговец получил по заслугам! — кричал мальчуган, разносивший газеты на пересечении Глубоководного пути и улицы Серебра. В руках у него был «Доблестный Горожанин»: — Скоро настанет черёд всех остальных Темнóт; Стража всё отрицает!
Целлика, в своём огромном дождевике напоминающая человеческого ребёнка, печально усмехнулась и покачала головой. Полурослица расплатилась медяком за большой широкий свиток, отпечатанный с обеих сторон чернилами, что превращались в кляксы от капель дождя, и взглянула на него. Судя по всему, какой-то глупец — Колач — с фиолетовыми волосами и бородой вчера получил поделом.
Она хихикнула.
— Безмозглая наследница Роринхорна застукана в непристойном заведении! — голосил продавец отвратительного «Глумливого Менестреля». — Скандал всполошил всю семью; Лорд Бладдерблат заявил, что всё «в порядке»!
— Нежить преследует дворян! — кричал третий вестник, девушка, сбывавшая печально известного «Лазурного Единорога». — Такого вы не видели и не слышали — они продлевают себе жизнь, ложась в постель с живыми! Покупайте и читайте истории!
Целлика вошла в район Замка, посмеиваясь над дурными новостями, которые, судя по всему, были пригодны лишь для того, чтобы их напечатали. У большинства жителей Глубоководья чушь, распространяемая на свитках, вызывала лишь смех, но это не мешало им её читать. Газетчики не лишатся заработка до тех пор, пока существует коктейль из двух ингредиентов — глупости и высокомерия.
Глубоко вдыхая бодрящие ароматы большого города, она некоторое время шла на запад, затем свернула в северном направлении по Глубоководному пути. С открытием на рассвете ворот, Глубоководье пришло в движение, улицы заполнили рабочие и торговцы, простолюдины и дворяне. Полурослица купила остывший пирожок и уселась на скамье у Конного плаца, в тени дворца и Башни Чёрного Посоха.
Это было одно из любимейших занятий Целлики — рассматривать прохожих. Например, смотреть на дворян было довольно забавно. Её веселила их манера держаться: расправленные плечи, грудь колесом и высокомерный взгляд, которым они одаряли простолюдинов, рабочих, торговцев, да и любого другого, кого считали ниже себя по статусу. Полурослица захихикала, заслышав шутки проходящих по улице дам и господ, запомнила их, и рассмеялась во всю, когда на вид деликатная пожилая леди схватила за ухо юного родственника и потащила его, выворачивающегося и протестующего, к ожидавшему экипажу. Группа юных аристократок, тех, на которых молодой человек старался произвести впечатление, тоже посмеивалась. Но, лишь заметив заливающуюся Целлику, те сразу прекратили веселье и уставились на полурослицу холодными взглядами.