Две области, которые изменились под влиянием этого нового подхода, - это история коренных народов и колониальные/постколониальные исследования. Жители Европы и Америки хорошо знакомы с недавними спорами о Христофоре Колумбе. Итальянский исследователь и мореплаватель конца XV в., первый европеец, совершивший морское путешествие в Карибский бассейн, был, безусловно, смелым и отважным. Однако если сменить объектив, то "открытие Америки" Колумбом станет началом целого ряда событий, многие из которых были осуществлены испанскими "конкистадорами" и которые в течение пятидесяти лет привели к уничтожению коренного населения Карибского бассейна и Мезоамерики, некоторые из которых обладали богатой культурой, включая языки, книги и тысячелетние истории. С точки зрения биологии и экологии первый контакт с "Новым Светом" также имеет не слишком славную историю.
Чтобы мы не думали, что геноцид коренных народов был непреднамеренным и ограничивался периодом до XVIII в. (впечатления, оставленные Пинкером), рассмотрим другой пример, менее известный, но недавно освещенный в болезненных подробностях. Речь идет об индейских войнах Мендосино на побережье Северной Калифорнии в третьей четверти XIX века. Американский геноцид: The United States and the California Indian Catastrophe , 1846-73" была опубликована в 2017 году молодым историком Бенджамином Мэдли из Калифорнийского университета. Это глубокий исследовательский труд. Это также одна из самых депрессивных книг, которые мне, как жителю штата Калифорния, довелось прочитать за последние годы.
Отвоеванная у Мексики путем завоевания, территория Калифорнии была официально присоединена американским правительством в 1848 году. В том же году на холмах к северо-востоку от Сакраменто было неожиданно обнаружено золото. В 1850 году Калифорния вступила в Союз как "свободный нерабовладельческий штат". В результате такого стечения обстоятельств в 1850-х годах в северную половину штата хлынули сотни тысяч белых людей, в основном молодых мужчин, искавших быстрой удачи. Новоприбывшие искали землю и воду, что быстро привело их к конфликту с коренными жителями штата, которые мирно и плодотворно жили здесь на протяжении тысячелетий. В 1769 году, до того как испанские колонизаторы занесли в их среду новые болезни, в Калифорнии проживало около 310 тыс. индейцев. Когда в 1850 г. над первым зданием капитолия штата были водружены звезды и полосы, их число сократилось до 150 тыс. человек. К 1873 г., когда закончилась последняя из "индейских войн" в этом регионе, численность коренного населения сократилась до 30 тыс. человек, а по данным переписи населения США 1880 г., во всем штате проживало всего 16 277 индейцев.
Жестокая история взаимоотношений поселенцев и индейцев на североамериканском континенте общеизвестна. Задача Мэдли - дать первое полное описание каждого случая расстрела, повешения, похищения, засады, резни и сражения в период между 1846 и 1873 годами. Реконструкция этой истории убийств потребовала привлечения удивительного количества первоисточников.
Используя в качестве предлога случайные кражи скота у владельцев ранчо и сопротивление присвоению их исконных земель, недавно прибывшие белые, как показывает Мэдли, начали проводить откровенно истребительную политику по отношению к коренным жителям Северной Калифорнии. Милиция штата, местные отряды добровольцев, нерегулярные группы самосуда, а также американская армия - все они проводили масштабные массовые убийства безоружных индейцев без разбора. Подавление и выселение индейцев поддерживали не только жаждущие земли землевладельцы, но и законодатели штата, местные судьи, губернаторы штата, Верховный суд Калифорнии и Сенат США, а также пресса и растущая евроамериканская общественность. Безудержное насилие, выходящее за рамки федеральной политики, оставалось незамеченным и не преследовалось далеким Вашингтоном.