Возьмем в качестве примера Пинкера и Пикетти. У этих двух авторов совершенно разные цели и идеи. Пикетти стремится показать, что капитализм является одной из главных движущих сил неравенства в мире и что крайнее неравенство порождает недовольство, которое может подорвать демократические ценности. Взгляд Пинкера на мир, изложенный как в книге "Лучшие ангелы", так и в последующем 700-страничном томе, опубликованном в 2018 году, "Просвещение сейчас: The Case for Reason, Science, Humanism, and Progress", - прямо противоположный. Обе книги Пинкера - это панегирики капитализму, а точнее тому, что Пинкер называет "нежной коммерцией". Пинкер доходит до того, что, вопреки мнению других социологов, отрицает, что экономическое неравенство, т.е. бедность, является формой насилия, хотя подавляющее число фактов свидетельствует о том, что такое неравенство приводит к ухудшению здоровья и ранней смерти, о чем свидетельствует недавняя и яркая эпидемиологическая судьба жертв Ковида-19 в Великобритании и США. Более того, неравенство может порождать насилие, что стало очевидным в последние несколько десятилетий при рассмотрении только одного аспекта системного расизма, существующего во многих западных странах, - взаимоотношений между правоохранительными органами и этническими сообществами. В ряде западных стран - Австралии, Великобритании, Франции и США - меньшинства часто перепредставлены как в числе заключенных, так и в числе убитых полицией. Многих удивит тот факт, что страной с самыми высокими в мире показателями лишения свободы среди коренного населения является Австралия.
По мнению Пинкера, социально-экономическое неравенство, как и насилие, - это проблема, которая может быть решена и уже решается. Если в "Лучших ангелах" мы живем в самую мирную эпоху в истории человечества, то в "Просветлении сейчас" жизнь просто постоянно становится лучше, в основном благодаря глобальному распространению того, что автор считает просвещенными ценностями. Нам стало гораздо лучше благодаря тому, что "новорожденные живут более восьми десятков лет, рынки переполнены продуктами, чистая вода появляется по щелчку пальцев, а отходы исчезают по другому, таблетки уничтожают болезненную инфекцию, сыновей не отправляют на войну, дочери могут спокойно ходить по улицам, критиков сильных мира сего не сажают в тюрьму и не расстреливают, мировые знания и культура доступны в кармане рубашки". Оставим в стороне вопрос о том, кто такие "мы", от имени которых он говорит, но достаточно сказать, что с радужной точки зрения Пинкера признаки продвижения к будущей бесконфликтной утопии очевидны, в том числе и в последнем обновлении его iPhone.
Критики Пинкера и его ответ
После выхода в свет десять лет назад книга "Лучшие ангелы" получила разные отзывы, некоторые из них были весьма положительными, но многие - резко критическими. Напротив, последующая книга Пинкера, "Просвещение сегодня", была практически полностью раскритикована, в том числе в ряде длинных, язвительных и исключительно хорошо информированных критических статей международных авторитетов по историческому Просвещению. "Просвещение сейчас" обнажает идеологию, лежащую в основе обеих работ Пинкера. Очевидно, не удовлетворенный коммерческим успехом "Лучших ангелов", Пинкер, похоже, был искренне удивлен и разгневан своими критиками. Книга "Просвещение сегодня" - это отчасти ответ этим критикам, попытка привязать англо-американскую экономику свободного рынка к его идее ценностей Просвещения (т.е. науки, прогресса и гуманизма). Должно быть, его огорчает, что ученые не видят "разум" так, как он, и просто принимают утверждение о том, что мир неуклонно и очевидно становится лучше, в том числе менее жестоким. Пинкер объясняет негативную реакцию на свой последний труд тем, что характеризует своих критиков как нигилистов, марксистов, постмодернистов и антиутопистов. Действительно, Пинкер гневно осуждает "интеллектуалов", которые "действительно ненавидят прогресс". Дело не в том, что они ненавидят плоды прогресса. . . . Это идея прогресса, которая раздражает болтливый класс". Термин "болтливый класс" был придуман в 1970-х годах консервативным британским журналистом Обероном Во и популяризирован президентом Ричардом Никсоном; он предназначен для того, чтобы очернить комментаторов, которые не согласны с вами и претендуют на авторитетное мнение.