Готов ли Стивен Пинкер пойти на подобную уступку? В это трудно поверить, когда он пишет в книге "Просвещение сегодня": "Чтобы сделать общественный дискурс более рациональным, вопросы должны быть деполитизированы настолько, насколько это возможно". К сожалению, большинство "вопросов", стоящих перед обществом в демократических обществах, не могут и не должны быть "деполитизированы", поскольку их "решение" в корне зависит от того, какое видение у избирателей относительно того, как должно быть устроено общество, т.е. в корне зависит от политики. Будучи всегда психологом, озабоченным когнитивными нарушениями, Пинкер настаивает на необходимости "эффективного обучения критическому мышлению и когнитивной дебилизации" для облегчения желаемого процесса деполитизации. Освободите людей от их когнитивных "предубеждений", и они увидят правильное, рациональное, научное решение стоящих перед ними вопросов. Но даже если предположить, что такое "развенчание" возможно, мы не можем освободить людей от их моральных ценностей и представлений о том, как должно быть устроено общество. Мы не можем освободить их от политики.
Конечно, Пинкер и сам уделяет значительное место политическим вопросам в книге "Просвещение сегодня", но то, как он это делает, весьма показательно. В главе "Демократия" он представляет распространение демократических правительств по всему миру как дополнительный показатель общего прогресса человечества. Но прежде всего он хвалит демократию за то, что она находит путь между Сциллой и Харибдой анархии и тирании и дает гражданам "свободу жаловаться". Он кратко описывает "идеализацию демократии гражданским классом, в которой информированное население обсуждает общее благо и тщательно выбирает лидеров, которые выполняют их предпочтения". Но тут же комментирует: "По этому стандарту число демократий в мире равно нулю в прошлом, нулю в настоящем и почти наверняка нулю в будущем". В защиту этого удивительно циничного заявления он ссылается на "мелкость и непоследовательность политических убеждений большинства людей", на их невежество и нерациональность. Он предпочитает, как уже отмечалось, "минималистскую концепцию" демократии, которая не отождествляет ее с самоуправлением, с использованием гражданами политического процесса для достижения общего блага. Прогресс не может следовать из такого коллективного стремления к благу, настаивает он (как наивно!). Прогресс следует из того, что граждане не вмешиваются, а эксперты показывают, как решать вопросы, которые были успешно "деполитизированы".
Обсуждение Пинкером смертной казни в Европе и Америке в конце главы, посвященной демократии, прекрасно иллюстрирует эти положения. По его мнению, кампания за отмену смертной казни, которую он считает рациональной и желательной целью, от начала и до конца была элитарным, экспертным проектом: "Идеи просачивались из тонкой прослойки философов и интеллектуалов в образованные высшие классы". В Европе эти идеи получили одобрение вопреки, а не благодаря демократии, "потому что европейские демократии не превращали мнения простых людей в политику". Уголовные кодексы их стран разрабатывались комитетами, состоящими из известных ученых". Аналогичный процесс не произошел в США, поскольку "Соединенные Штаты, к лучшему или худшему, ближе к тому, чтобы иметь правительство, созданное народом для народа" (выделено автором). Однако даже в Америке, считает Пинкер, эксперты в конце концов добьются своего. В заключении дискуссии и в главе он перефразирует Мартина Лютера Кинга-младшего: «действительно существует таинственная дуга, изгибающаяся в сторону справедливости».
Остается только удивляться многочисленным общественным движениям, почти полностью отсутствующим на 576 страницах "Просвещения сегодня", которые боролись за равные права, прекращение рабства, улучшение условий труда, минимальную заработную плату, право на организацию, базовые социальные гарантии, чистоту окружающей среды и множество других прогрессивных идей, как правило, не дожидаясь, пока они "просочатся" от экспертов. Дуга, изгибающаяся в сторону справедливости, не является тайной. Она изгибается потому, что обычные люди заставляют ее изгибаться путем политических действий. Короче говоря, как в неолиберальном, так и в технократическом обличье Пинкер не уверен в том, что простые люди могут успешно выбрать такие формы социальной и экономической организации, которые будут способствовать их благополучию. Лучше предоставить "общее благо" безличному действию свободных рынков, генерирующих рост, или, в качестве альтернативы, квалифицированным экспертам.