Еще один урок по этой теме можно извлечь из главы Сары Батлер. Когда это соответствует его аргументации, Пинкер некритично принимает любой материал; параллельно он последовательно игнорирует, отбрасывает или отвергает любые противоречащие или опровергающие доказательства. Возьмем в качестве примера испанскую инквизицию, которая, по утверждению Пинкера, уничтожила 350 тыс. человек. Это совершенно ошибочно. Как известно любому исследователю ранней современной Европы, так называемая испанская инквизиция была гораздо менее карательной, чем считалось ранее, хотя насколько карательной она была - вопрос спорный. По оценкам одного из историков, за 350-летний период существования инквизиции (примерно с 1478 по 1834 год) на всей территории Испанской империи от Сицилии до Перу было казнено около 1,8% лиц, привлеченных к суду. Это, конечно, составляет около 810 казней, хотя было вынесено еще много тысяч смертных приговоров. Такой уровень смертности был фактически ниже, чем в судах остальной Европы. Эта цифра была предложена историком Джозефом Пересом, одним из ведущих авторитетов в этой области. Что странно, так это то, что Пинкер фактически цитирует Переса в сноске, что заставляет задуматься, не пропустил ли он эту цифру, или не выбирает ли он более высокие оценки, потому что они подтверждают его аргументы. Это старая, прозрачная тактика: драматизировать свою точку зрения и как можно резче противопоставить ее негативной противоположности, даже если это требует пародии, упрощения или искажения.
Другие формы насилия
Другой пример быстрого и свободного использования Пинкером "данных" - современное рабство и торговля людьми. В книге "Лучшие ангелы" Пинкер беззаботно отвергает любые опасения по поводу торговли людьми в наше время, утверждая, что ее нельзя сравнивать с атлантической работорговлей, что последнее событие в геометрической прогрессии более жестоко, чем первое. В ходе атлантической работорговли миллионы людей, преимущественно африканцев к югу от Сахары, были похищены из родных мест и в ужасающих условиях перевезены в далекую Америку, где попали в пожизненную физическую кабалу, из которой не было выхода. В отличие от этого, по его словам, современная торговля людьми, как правило, не является пожизненной и часто вплетена в современные миграционные движения.
Регионы с бедностью, вооруженными конфликтами и большим числом перемещенных лиц являются сегодня наилучшей вербовочной площадкой для принудительного труда, как и женщины, подростки и дети, оставшиеся без родителей. В силу теневого характера этой деятельности точные цифры получить сложно. Согласно последним статистическим данным Международной организации труда (МОТ) и фонда Walk Free Foundation, сегодня в мире насчитывается более 40 млн. человек, которые "вынуждены работать, используя обман или угрозу насилия, за плату, не превышающую прожиточного минимума". Это то, что МОТ называет "изнанкой глобализации". Около 30% из них становятся жертвами секс-торговли, а 70% находятся в ситуации принудительного труда. Несомненно, то, что Гарольд Хонджу Кох называет "новой глобальной работорговлей", сегодня процветает и продолжает развиваться, чтобы удовлетворить растущий в мире потребительский спрос на дешевые товары и дешевый секс. Ежегодно она приносит многомиллиардные прибыли и считается одним из самых быстрорастущих видов транснационального криминального бизнеса. Незаконный ввоз мигрантов является смежной незаконной практикой и источником травм и смертей.
Сегодня, конечно, рабство запрещено для всех", - утверждает Пинкер, как будто от одного этого заявления проблема исчезнет. Но законы выражают законодательные и гуманитарные идеалы, а не реальность. Европейский Союз, Организация Объединенных Наций, Сенат и Государственный департамент США, религиозные лидеры англиканской, буддистской, индуистской, иудейской и мусульманской конфессий признали и опубликовали в наше время декларации против торговли людьми. Чтобы сдержать контрдоказательства своего тезиса о том, что наше время - самое мирное в истории человечества, он вынужден отвергать или преуменьшать новые формы насилия, которые не были зафиксированы в прошлом. Доказательства этих практик, приводимые исследователями, занимающимися данной проблемой, утверждает Пинкер, "взяты из воздуха и раздуты для придания им пропагандистской ценности", являясь в основном выражением перегретого морального крестового похода. Поскольку сегодня на рынках Чарльстона, Гаваны или Рио-де-Жанейро мы не видим африканцев, физически закованных в цепи, игнорирует другие формы порабощения людей. Возможно, этот маневр облегчается тем, что наиболее активными регионами торговли людьми сегодня являются Западная Африка, Аравийский полуостров и Юго-Восточная Азия, т.е. места за пределами Запада.