Очевидно, Кэлу тоже.
Он не стал вдаваться в подробности помимо того, что уже сказал.
Но на самом деле ему это было и не нужно.
— Что ты думаешь об этом? — следом спросил он. — О том, что они рассказали нам? О Тёмных Богах? Тебе что-нибудь подсказывает твоё внутреннее чутьё?
Алексис нахмурилась.
Резкий смех заставил её повернуть голову влево и напрячься.
Она посмотрела на пьяную девушку около двадцати лет, которая, запрокинув голову, засмеялась во второй раз, сжимая в одной руке кокосовый орех, из срезанной верхушки которого торчала лаймово-зелёная соломинка. Что бы ни находилось внутри этой кокосовой скорлупы, Алексис решила, что это точно что-то сорокаградусное.
Она заставила себя расслабиться и разжать хватку на рюкзаке.
Очевидно, все её боевые инстинкты активировались.
— Я не знаю, что я думаю, — честно призналась она. — О Тёмных Богах или о чём-то ещё из сказанного им. Было нечто странное. Не только в нём. Но и в Маре тоже.
Всё ещё размышляя, она добавила:
— Но у нас больше ничего нет. Так ведь? Что ещё у нас есть? Мы должны изучить хотя бы ту малость, которую они нам дали, тебе так не кажется?
Кэл нахмурился.
Затем вздохнув, он искоса взглянул на Алексис.
— Полагаю, что должны, — признал он с изящным жестом. — Ты права, у нас больше ничего нет. Нам абсолютно не за что зацепиться, кроме этого. Поэтому будем разбираться. По крайней мере, до тех пор, пока что-то не изменится. Может быть, это откроет нам нечто большее.
Он приподнял бровь, одарив Алексис лёгкой улыбкой.
— Это хотя бы займёт нас, пока другие будут охотиться на моего отца.
Алексис согласилась.
Видящие сказали им, что лишь у очень небольшого числа существ хватило бы «сил», чтобы снова открыть врата или хотя бы восстановить связь с Древними.
По всей видимости в этом мире не существовало того особого типа видящих, которым удалось открыть врата в прошлый раз. Эта некая форма «сверхвидящих» вообще не появлялась в этом измерении, по крайней мере, насколько было известно Варлану.
О существах, которые обитали здесь, в этом измерении, Варлан и Мара, похоже, тоже мало что знали.
Они называли их «Тёмными Богами».
Алексис не знала, что именно это означает, но Кэл, казалось, был в курсе.
— Да, — ответил идущий рядом с ней Странник.
— Ты знаешь, что они такое?
Кэл задумался над вопросом.
Затем он выдохнул с очевидной досадой.
— Нет. Не совсем. Но я слышал о них. Это не первый раз, когда я узнаю об их существовании. Мой отец рассказывал о них. Когда я был ребёнком. Он проводил ритуалы, пытаясь обуздать их силу в своих собственных целях… Ещё до того, как у него появилась мания разрушать целые жизненные циклы, — иронично произнёс он.
Бросив на Алексис более серьёзный взгляд, он добавил:
— Тогда вся его озлобленность была в основном нацелена на другие виды. На тех, кого он объявил врагами Странников. Позже она была направлена и на его внутренних врагов. Затем на гораздо более обширную группу существ… в принципе, на любого, кто не находился под его контролем. Очевидно, ты уже могла заметить, к чему это привело.
Алексис задумалась над его словами.
Она сосредоточилась на том, как это сможет сейчас помочь ей и Кэлу.
— Он достиг какого-нибудь результата? — спросила она. — В использовании их силы в своих собственных интересах?
Кэл выдохнул, и его голос зазвучал почти устало.
— Честно говоря, я не знаю. Он часто лгал о таких вещах.
— А сам как думаешь? — настаивала Алексис. — Мог ли он провернуть нечто такое?
Воцарилось молчание.
Затем Кэл пристально посмотрел на неё.
— Думаю, он мог добиться некоторого успеха… очень ограниченного, по крайней мере, в нескольких небольших аспектах. Но я не знаю, добился ли он этого конкретно с помощью Тёмных Богов. С помощью демонов — да. Тёмных магов и чернокнижников — конечно.
Челюсти Кэла сжались, пока он раздумывал.
— Что касается самих Тёмных Богов… Я правда думаю, существует вероятность, что ему удалось с ними связаться. Возможно, он даже мог заполучить парочку одолжений от этих существ. Но всё же я считаю, что его попытки использовать их в некой целенаправленной манере остались нереализованными. По крайней мере, пока он восседал на троне.
Он бросил на Алексис мрачный взгляд.
Поджав губы, он добавил:
— Разумеется, пока он занимал трон, в его подчинении не было таких могущественных существ… иначе его бы никогда не свергли. Я знаю, что частью наказания, назначенного ему, когда он впервые попал в тюрьму, было лишение его возможности использовать любую из своих магических способностей.