— В свете последних событий, нам придется изменить тактику. Как вы уже поняли Темные подняли свой оплот. — Рейган обвел всех присутствующих взглядом. Делл подался вперед и сказал:
— Когда выступаем? — В глазах его явно читалось нетерпение. — Рейган кивнул и ответил:
— Сегодня. — Айрис слегка кашлянул и произнес:
— Я сообщу Санэйру.
Империя Ардейл. Сейн.
Темные шли по опустевшему городу. Твари лениво шли рядом, изредка наклоняя морды к земле и вынюхивая след добычи. Рядом с родителями бежали детеныши, периодически повизгивая и кусая друг друга за лапы. Впереди, там где ранее был Замок Императора, возвышалась Темная Башня. Словно высеченная из куска черного монолита, она упиралась в самое небо. Туда, откуда на грешную землю смотрели и рыдали Высшие. Сай находился возле того места, где раньше были ворота, ведущие в парк перед Замком Императора. Сейчас на этом месте не осталось ничего, кроме смятой решетки и осколков камней, некогда устилавших парковую дорожку. С четырех разных сторон к Башне приближались Темные в сопровождении своих слуг. Твари были огромны, больше взрослого Лира в два раза как минимум, с клыков капала ядовитая слюна. Один из детенышей неосторожно выскочил вперед родителя, за что и поплатился жизнью. Тварь схватила щенка и резко сомкнув челюсти перебила детенышу хребет. Мотнув головой тварь бросила мертвое тело на землю. Щенки тут же принялись рвать зубами мертвого собрата, когтями раздирая шкуру и вытягивая кишки. Сай отвернулся, зрелище не из приятных, но именно так воспитывают Псов. Темные подошли к Избранному, Сай поклонился.
— Добро пожаловать. — Он сделал приглашающий жест. Темные прошествовали мимо слуги, не удостоив его даже взглядом. Твари расположились во дворе. Сай посмотрел на опустевшую столицу. Вот и настал чеас его триумфа. Сай проследовал за повелителями, с низким поклоном он спросил:
— Что потребуется для ритуала? — Темный повернул к Саю скрытое капюшоном лицо. Провел раздвоенным языком по покрытому слизью подбородку и прошипел:
— Жертвыы… — Сай поклонился. Без жертв не обойтись, это естественно.
— Сколько? — Сай уже обдумывал, где взять эти самые жертвы.
— Чем большшшше… — Сай кивнул, наверное придется взять тварей и сделать прогулку к ближайшему селу. Поклонившись Сай вышел, во дворе он свистнул, подзывая тварь. Пес поднялся на лапы и пригнув низко голову, потрусил к человеку. Даже твари его побаивались. Человек был странным, непонятным. В глазах его плескалась вся ненависть мира. Словно саму его душу уже поглотил один из Старших. Псы не понимали, кто перед ними — человек или Старший? Псы опасались. Если это был Старший, то наказание за ослушание было страшнее смерти.
Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.
Я обиделась. Вот как есть, честное слово! Мы с Кишем сидели во дворе, мимо нас сновали воины. Повсюду раздавался звон оружия, Лиры рычали возле загона, а мы…А мы с Кишем были не у дел! Ну разве не обидно? К нам подошел Алин и сел рядом.
— Ты чего такая хмурая? — Я нахмурилась еще сильнее, пусть им всем стыдно станет. Обучали-обучали и в конечном итоге здесь оставить решили. А Сера с Сейлом возьмут!
— Я тоже воевать хочу. — Не то, чтобы я прям сгораю от нетерпения насадить кого-нибудь на острие своего Кейрина…Алин дернул меня за косу и сказал:
— Девушке не место на поле боя. — Ой, надо же! Это мы сейчас вспомнили, что я девушка?
— Я — воин. — Алин кивнул и сказал:
— И все равно, ты — девушка. — Это то, что называют мужской логикой? К сожалению, я не нашла достойных аргументов, дабы опровергнуть это утверждение. К нам шел хмурый Эйрин. Алин поднялся и сославшись на то, что ему надо позвонить любимой тетушке (на самом деле я не услышала, что он сказал) покинул нас. Эйрин положил руки в карманы и холодно посмотрел на меня.
— В чем дело? — Вообще, я не плакса, вы не подумайте и не в моих правилах использовать слезы как оружие. Но сейчас почему-то смотря на Эйрина и понимая, что возможно это последний раз, когда я его вижу, я просто разревелась.
Эйрин смотрел на рыдающую девушку. Нет, объясните ему, как девушки думают? Она что, совсем не понимает, что они не на увеселительную прогулку собрались? Эйрин сел рядом с Ханой и смущенно приобнял за плечи. Немного ворчливо он спросил:
— В чем дело? — Хана заревела еще сильнее. Эйрин с тоской посмотрел на небо. Ну никогда он не знал, что делать с ревущими женщинами.
— Не оставляй меня здесь! — Девчонка уже вытерла слезы и теперь смотрела на него чуть покрасневшими глазами. Эйрин покачал головой: