— Ну постреленок, чем занят? Чего полезного сделал сегодня? — Алин приложил пальчик к подбородку и задумался над вопросом отца. Ничего такого полезного он сегодня не сделал, ну разве что в луже копался, но какая в этом польза?
— Ммм. ничего кажется. — От огорчения он поднял бровки домиком и уныло посмотрел на отца. Нет, папа его не будет ругать, и конечно же никогда не ударит, но вот почему-то Алину стало стыдно, что он потратил весь день на бесполезное копание в луже. Отец белозубо улыбнулся и опять потрепал сына по волосам.
— Ну разве ты не хорошо прожил сегодняшний день? Он принес тебе радость? — Отец чуть прищурил глаза, от чего морщинки, словно личики солнца пролегли от уголков глаз к вискам. Алин кивнул и улыбнулся. Да, он чудесно провел сегодняшний день, слопал много сладких пирожков с тыквой, поскакал по дождем, увидел Настоящего Лира, и покопался в луже. А в луже столько всего интересного, ну прямо целый мир! Отец взял мальчика на руки, подбросил и поставил на землю.
— Пойдем поедим? — Папа смотрел на маму, которая вышла из дома и вытирала руки об фартук при этом застенчиво улыбаясь. Любому кто их видел, было понятно, что оба супруга любят и уважают друг друга. Алин вместе с двумя братьями рос в любви и заботе. Что такое семейные ссоры он не знал, и уж конечно не знал о том, что такое тумаки, полученные от кого-то из родителей. С братьями Алин иногда дрался, а чего они его малявкой обзывают? Самому старшему брату сейчас пятнадцать, второму — тринадцать, но это же не повод его дразнить? Правда все их потасовки заканчивались тем, что старшие валили малыша на спину и щекотали животик, а животик — это знаете ли, его слабое место. Папа уже зашел в дом, и мама позвала Алина. Мальчик помотал головой — мол сейчас не хочу, потом. Алин опять вернулся к своей луже, краем глаза он заметил цветастое платье и подскочил от радости. Извечная спутница его детских шалостей наконец-то появилась из дома. Алин сделал строгое лицо, копируя папу и сказал:
— Что же ты Маричка опаздываешь? Меня уже домой зовут, весь день тебя ждал. — Маричка затравленно посмотрела на Алина и расплакалась. Мальчик не знал что и делать. А чтобы папа сделал? Алин подумал и вспомнил. Когда у мамы умер брат и мама плакала, папа ее крепко обнимал и покачивал, пока она не успокоилась. Алин подошел к подруге и обнял, она расплакалась еще сильнее. Тонкие руки девочки покрывали синяки, плечи подрагивали от всхлипов.
— А пойдем к нам? — Родители Алина всегда были рады видеть девочку. Она посмотрела на мальчика и кивнула.
Вечер, как обычно в семье Алина, прошел в теплой и веселой обстановке, даже Маричка в конце-концов рассмеялась. Когда она уходила, Алин сжал ее руку и сказал:
— Когда я стану большой, я тебя заберу. — Девочка посмотрела на него своими карими глазами и кивнула. Когда Алин засыпал, разморенный теплом и сытным ужином, он услышал разговор родителей:
— Поговорил бы ты с ним, разве же можно так с ребенок обращаться? Не хочет ее если, скажи что мы приютим. — это мама, она за Маричку всегда переживает. Папа вздохнул.
— Говорил уже, не хочет отдавать. Надо со старостой поговорить, пусть вразумит его. — отец у Марички злой, бил ее нещадно, а другим забрать девочку не разрешал. Говорили он Маричкину маму забил, только доказать никто не смог, потому что не нашли ее. Алин подумал, как было бы хорошо, если бы Маричка с ними жила, целыми днями бы играли. С такими мыслями Алин уснул. На следующий день он прождал подругу до вечера. И на другой день. И потом. А она все не приходила. Мама плакала, когда думала что Алин ее не видит. Правду он узнал только через много лет. В тот вечер девочка убежала из дома, когда отец ее снова избил. Ее тело нашли через неделю, рыбаки выловили из реки. Никто не мог сказать, сама она утопилась или посодействовал кто. С тех пор Алин и ненавидел тех, кто бьет женщин, или оскорбляет. Ненавидел люто, до полной потери контроля над собой.