В эту ночь раса степных кроков перестала существовать.
Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.
Я тихонько закрыл дверь и положил Хану на постель. Молодец девочка, повеселила нас. Давненько мы так не отдыхали. Чумазое лицо было спокойно, видно и сама устала, вон как сладко спит. Я вышел и пошел в душевую. Там я взял полотенце, смочил теплой водой и вернулся в комнату. Аккуратно протер ей руки и лицо, сам потом тоже умоюсь. А вот спать чумазым отучают еще в детстве. Когда я закончил и собрался уходить, мое внимание привлекло странное голубое свечение на груди у Ханы. Присмотревшись внимательно, я понял, что этот свет исходит от медальона, полученного ею после прохождения Третьего Крещения. Осознание того, что означает этот свет заставило меня застыть. Слишком рано. Боги спешат. Почему? В чем дело? Эти вопросы проносились один за другим в моей голове. Яркий голубой свет, исходящий от медальона означал, что на рассвете я должен буду проводить Хану к Озеру Забвения. Туда, где она пройдет Четвертое Крещение, раньше обычного срока почти на пол года.
Бледное утреннее солнце поднялось над землей. Прохлада освежала и не смотря на время года, сегодня выпала роса. Словно крупные жемчужины они переливались в белом свете утреннего солнца. Солнце еще не взошло, рассвет только давал о себе знать. Лес из обычного превратился в сказочный. От земли поднимался белый туман, застывая примерно в лааре от земли. Влажно блестели листья, цветы склонили свои головы под тяжестью росы. Молодой демон с повязками на руках подошел к спящему неподалеку брату. Айрис присел на корточки рядом с Рейганом, пальцем он отвел непослушную прядь со лба младшенького. Прядка тут же вернулась на место. Айрис улыбнулся. Эта прядь с самого раннего детства доставляет Рейгану одни проблемы. Как-то раз он ее даже отрезал. Айрис поцеловал брата в лоб. Посидев так еще несколько секунд Айрис поднялся и бросил прямо перед собой небольшой предмет, из которого начал исходить бледно-розовый свет. Через несколько минут образовался проход, из которого появился Лир. Айрис подошел к своему Боевому Зверю и крепко обнял его. Забравшись на Лира, принц бросил перед ним еще один предмет, который открыл проход туда, куда указывал маячок сработавшей на тревогу Сети. Когда Лир уже исчезал в портале, Айрис обернулся и одними губами произнес:
— Береги себя, будущий Император.
Глава десятая. Озеро Забвения
Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.
За час до рассвета, в главном административном корпусе, в комнате для совещаний собрались три лейтенанта Акадэмии. Один из них был в насквозь пропыленной одежде и было видно, что мужчина только что прибыл. Разговор, который вели лейтенанты был очень напряженным.
Алин устало потер переносицу и сказал, обращаясь к Деллу:
— Хорошо, что ты прибыл вместе с Сейлом. Я не знаю, чтобы мы делали, если бы его здесь не было. — Я кивнул. То, что произошло сегодня ночью относилось к разряду неприятных сюрпризов. Насколько мне известно, подобных прецедентов еще не было. Четвертое Крещение по воле Богов должно начаться сегодня, с первыми лучами солнца. Обычно, между Третьим и Четвертым Крещением имеется определенный временной промежуток — около года. Кроме того, лейтенанты знают, когда подходит срок и в течении месяца не выпускают учеников из Акадэмии. В нашем случае Боги приняли решение провести Четвертое Крещение почти на пол года раньше обычного срока. Внезапное изменение графика выбило нас всех из колеи, особенно Алина. Потому что как раз в это время Сейл находился на задании, один. Слава Богам, он уже возвращался в Акадэмию, когда его встретил Делл. Увидев сияющий на груди ученика медальон Делл (по его словам) чуть дух не испустил. Для того, чтобы успеть в Акадэмию вовремя, Делл поднял Лиров в небо. Сейл, никогда до этого не летавший справился просто отлично (что вызвало довольную улыбку на лице Алина). Мы все вознесли благодарственную молитву Богам. Не смотря на то, что Лиры есть только у демонов, в Акадэмии есть Лиры, которых могут брать и люди. Точнее, все лейтенанты ездят на Лирах, так же как и ученики. Если наездник не демон, Лир признает его временным хозяином, что конечно существенно сказывается на совместной работе наездник-Лир. Но тут уж ничего не поделаешь, не коней же им использовать? Если ученик заканчивает Акадэмию, он может пойти в отряд Демонов-Воинов, а там уж без Лира никак. После смерти человека, Лир возвращается в Акадэмию. Правда этого Лира на некоторое время оставляют одного, все же это тяжело для Лира — потерять наездника. Пусть даже их жизни не были связаны. Я отвлекся от своих размышлений и посмотрел на Алина.