Когда же и с этим было покончено, мы пошли за продуктами, и вот в торговых рядах народу было куда больше. Порой мы встречали старых знакомых, они, видимо, еще не знали о моем новом статусе, так что останавливались, чтобы поговорить. А потом мы вновь встретили следящего. Я часто работала с ним, он делал экспертизы магического следа, который остается после ритуалов.
- Вот мы и встретились, Ирия, - вздохнул он. - Почему на вас знак покровителя? И чей?! Дмитрия? Что вообще произошло? Нам сказали, что теперь ты - отрешенная, а так же объявили, что вам с Роджером дали право неприкосновенности. Может, объяснишь как бывшему другу? - и он вопросительно посмотрел на меня. Род отнесся с пониманием, он взял за руку Алину, и они вдвоем пошли по лавкам. Он знал, что я после найду их, а разговор выйдет личным.
- Все очень сложно... Я теперь действительно не следящая. Но не смей меня обвинять, я уверена, что поступила правильно. Мы все там настолько погружены в свою работу, что попросту не видим всего остального... Мы как жалкие рабы, расходный материал. Если ты не на вершине, то твоя учесть незавидна. Я не хочу такой жизни, я хочу свободы. И теперь она у меня есть. А что касается покровительства... У нас взаимное сотрудничество с Дмитрием. Поверь, нам есть, что предложить друг другу.
- Значит, вот оно что... Желание свободы. Ну что ж, я, пожалуй, даже соглашусь с тобой. И даже, может, примкнул бы к вам, но нет. Это вам повезло - у вас защита. Всех остальных потом будет ждать менее завидная жизнь в вечных скитаниях и угрозы быть пойманным.
- А вот это мы еще посмотрим, кого что ждет! Ты лучше скажи, мои ребята, как они там? Очень обиделись?
- Виталий - да. Он жутко злится, считает тебя предателем. И отчасти он прав. А другие... Кто-то рад, что вы с Роджером теперь вместе. Вы ведь и раньше были парой... Сейчас они ищут тебе замену, но ты же знаешь, ты была уникальной, найти кого-то такого же просто невозможно! - неожиданно улыбнулся он, а потом попрощался и ушел.
Было грустно. Очень грустно. «Но ты знала, на что идешь!» - вновь сказала я себе и отправилась догонять спутников. Закончив со всеми покупками, мы потом еще погуляли по городу, показывая его Алине, а она старательно запоминала положение всех улиц и дорогу к базе.
- Ирия, а можно мне будет порисовать улицы? - неожиданно спросила она. Я же только сейчас вспомнила, что она вообще-то художница. - Если будет время, конечно. Просто этот мир удивителен, а я люблю рисовать то, что мне нравится.
- Что ж, хорошо. Мы можем сходить сегодня вечером, - предложила я.
- О, да! Так, девушки, тогда нам стоит поторопиться! Сейчас зайдем на базу, оставим покупки, после чего ты сходишь со мной к Дмитрию, вы вернетесь в тот мир, чтобы ты могла собрать вещи, а потом вернемся сюда. И вот еще что... Твой талант мог бы помочь ребятам. Ты ведь знаешь уже, что у нас много групп, которые занимаются своими разработками... Так вот есть у нас парни, которые работают со схемами плетения, а там нужна твердая рука, так что тебе они были бы очень рады. Согласишься им помочь?
- Я буду только рада! - искренне ответила Алина. Когда мы вернулись, я позвала Роджера ненадолго поговорить.
- Что с Дмитрием? Он по-прежнему так же дружелюбен?
- Да, и меня это тоже настораживает. Он сказал, что у него есть для меня какое-то задание... Причем секретное. А так же что-то касательно Алины. Ей ведь еще предстоит пройти испытание. Не представляю, что мы будем делать, если она окажется избранной.
- А если нет? Ведь Дмитрий ставил нам сроки как раз до этого самого испытания... Возможно, ей найдут более опытного наставника, а про меня смогут забыть.
- Нет, - резко ответил Род. - Я не дам им этого сделать. Если ему действительно важны те сведения, которые у нас есть, и дороги наши устанавливающиеся взаимоотношения, он этого не сделает. Впрочем, я еще спрошу у него о планах на счет тебя. Не переживай, мы справимся в любом случае!
Пока Алина собирала все необходимое для своего пленера, Род рассказывал нам с Владом о прошедшей встрече.
- Во-первых, он поручил мне проанализировать вероятность того, что один человек является избранным.
- Ничтожно мала, - тут же ответил Влад, а Роджер довольно улыбнулся.
- Вот и я так сказал! А, оказывается, совсем иначе. Это девушка, новая воспитанница его брата Руслана. Елена, подруга нашей Алины. Как ни странно, но, похоже, у нее неплохие шансы... Дмитрий рассказал мне кое-что любопытное о пророчестве, обещал даже как-нибудь его показать. У него есть предположение, что рано или поздно им заинтересуется еще один человек. Впрочем, я немного отвлекся. Так вот, если учесть некую особенность пророчества, дату рождения девушки, ее своеобразные взаимоотношения с Русланом, его отношение к ней, а так же тайну их семьи, о да, мне немного рассказали о ней! то вероятность весьма и весьма высока. Черт, да я не удивлюсь, если она и окажется избранной! Впрочем, нужен конкретный анализ. Теперь о другом. На следующих выходных торжественный прием для всех определяющихся. Дмитрий считает, что нам там лучше не появляться, не стоит будоражить высшее общество, и я с ним полностью согласен, но так как Алине там все же предстоит появиться, мы лишь проводим ее до дома главы Верховного Совета, а на самом мероприятии за ней будет присматривать Дмитрий лично. После состоится и само испытание. На нем уже придется явиться нам, как официальным наставникам Алины. А далее посмотрим. Нужно будет обучить ее нашим танцам, вряд ли она их знает. И вот еще что. Я хочу узнать его мнение о самом возвращении Великого. Он не может не понимать, что следящим это не выгодно.