Отрешенный. Вот кем стал Роджер. Когда-то мы были вместе, но потом разошлись. Я даже не помню причины. А вскоре мы узнали, что он покинул нас. Теперь он - моя слабость. Вот уже несколько лет отправляясь на задание, я боюсь встретиться с ним, потому что знаю: я не смогу ни убить его, ни захватить. Я просто не смогу. Что ж, пока мне везло и лишь слухи иногда приносили что-то о нем.
- Ирия, твоя группа отправляется, - прервала мои размышления заглянувшая девушка. Что ж, пора выдвигаться. Пока мы шли к порталу, где меня уже ждали остальные, я быстро пробежалась по заданию. Кажется, ничего особого: очередная кучка темных устроила ритуал на крови и не смогла грамотно убрать следы. Вот только предчувствие у меня было странное: что-то определенно пойдет не так, а интуиция меня обычно не подводила. Что ж, будем аккуратнее. В главном зале порталов меня уже ждали трое парней. Моя команда. В целом это были неплохие ребята, но порой их заносит, и начинаются веселые шуточки. Что поделать, если ты единственная девушка в команде, да и вообще на нашем уровне...
- Все готовы? - спросил Виталий, наш главный в отряде.
Мы кивнули и шагнули в портал, чтобы уже скоро выйти возле небольшого заброшенного дома и начать сканировать местность. Двое темных засели в доме, уровень чуть выше среднего. Пока все просто. Мы распределились и начали работать по выверенной схеме. Я заходила через окно, ногой выбив закрывающую его фанеру. Оказавшись внутри, каждый из нас устремился к той комнате, где сидели двое. Я прибыла второй, но вскоре мы окружили их полным составом, заблокировав все выходы.
- Согласно Вышнему закону магов, вы задержаны за проведение незаконного ритуала на крови. При оказании сопротивления мы примем жестокие меры! Подходите по одному! - властным голосом командовал Виталий, а мы внимательно следили за каждым, готовые в любую минуту атаковать. Вот тут-то все и пошло крахом!
Раздался оглушительный грохот снаружи, Виталий оглянулся, чем и воспользовались темные, попробовав удрать. Остальные парни тут же среагировали, стремительно набросившись на них. Мы же поспешили туда, откуда раздавался шум. Я успела заметить, как чья-то тень выскользнула через окно. Но как?! Ведь мы проверили местность?!
Я на ходу еще раз раскинула сеть, пытаясь определить направление третьего, но хоть я и видела его удаляющуюся тень, сеть была чиста. Невозможно! Тем временем я уже чуть обогнала Виталия, но еще не настигла третьего, который разворачивал новую воронку впереди себя и с разбегу прыгнул в нее. Я поняла, что если сейчас не потороплюсь, то упущу его. Пришлось задействовать магию, ускоряя себя и убивая тем самым большую часть своего резерва, но все же я успела прыгнуть в портал прежде, чем он закрылся.
Я вылетела уже в другом мире, больно ударившись о землю. Детская площадка в окружении домов, неровный ряд деревьев и никаких следов третьего. Я накинула на себя защитный полог, делающий меня невидимой для людей, и начала стремительно обходить двор. Мне показалось, что я заметила скользнувшую тень за аркой и побежала туда, как вдруг мне пришлось затормозить. По телу прошлась волна холода, которая могла означать лишь одно: падший. Рядом падший.
В давние времена был у нас один маг, Великий. Он создавал свою огромную армию темных сущностей, но когда он покинул наш мир, то эти твари утратили контроль. Теперь они скитаются в обоих мирах и выпивают силы людей, чтобы поддерживать свое существование. И мы должны бороться с ними. Всегда. Говорят, что с появлением избранного все изменится, что Великий вернется, и падшие вновь станут подвластны, а до этого мы должны защищать от них всех остальных.
Пока я его не видела, но проверила резерв и состояние щита. Плачевно. Очень плачевно. Резерв близится к нулю, а щит подрагивает от перенапряжения. Пришлось его снять, немного повысив запас сил. Я, наконец, заметила его. Мрачно-черной фигурой он скользил сюда, пронизывая воздух леденящим холодом. Отличный такой, голодный падший. И уставшая я. И сколько же у меня шансов хотя бы выжить? Можно, конечно, просто уйти порталом, но оставить всех этих детей без защиты? Нет!
Я вышла вперед, чтобы враг заметил меня. Увидел и медленно заскользил мне навстречу. Я не стала ждать, когда он приблизится, и сразу начала атаковать. Мои сферы мерцали магией и волнами расходились по его телу, делая его все прозрачней. Сквозь него уже начали просвечивать деревья, когда я почувствовала, что вот-вот лишусь сил, но и это оказалось не все.