- Ужасно, - констатировал он и велел вернуться в стойку. А затем начались очередные издевательства.
Он не ждал, когда я хотя бы поднимусь с пола, и начинал наносить новый удар. Вскоре все тело болело, каждая клеточка ныла, мышцы перенапряглись, так что и руки, и ноги подрагивали от слабости, когда что-то начало получаться. Я уже перестала «ловить» точку удара, а просто сразу максимально укрепляла свой щит. Наконец, Руслан согласился сделать перерыв, а я задала возникший вопрос:
- Руслан, мои силы ограничены? Есть какой-то предел? Резерв или как вы это называете?
- Разумеется, ограничения существуют. Но немного разные. Для следящих это действительно резерв их собственных сил. Его можно увеличивать тренировками, но это не очень-то и просто. У стихийников резерв представляет собой совокупность источника, откуда они черпают силы, и собственных способностей проводить магию. Вокруг нас очень много энергии, в воздухе, в воде, в земле и в огне, если он имеется поблизости. Однако недостаточно иметь просто огромного источника возле себя, чтобы стать всесильным. У каждого есть свой предел того количества силы, которое мы можем перенаправить через себя на какой-либо объект. Разумеется, эта способность тоже тренируется. Что же касается нас, то недаром нас считают самыми сильными. Мы зависим только от последнего, от силовой устойчивости. Мы можем создавать и поглощать тьму в любом месте, можем призвать ее где угодно, нам не требуется мощный источник.
- И как мне узнать, сколько я смогу продержаться? Должна же я как-то регулировать расход своих сил? Да и сами вы же сравниваете свои способности?
- Да, ты права. Чем выше этот показатель, тем сильнее считается маг. Обычно уровень выясняется опытным путем. Например, во время тренировки. Но существует и особый отдел следящих магов, которые ведут учет силовой выносливости каждого мага. Данные хранятся у них и строго засекречены. Предполагается, что каждый должен пройти тест по истечении года с момента прохождения испытания. За год обычно успевают раскрыть свой основной потенциал. Твой, кстати сказать, многообещающий. Даже сейчас ты уже истратила много сил, но устала лишь физически, причем из-за своих ошибок! - не упустил он шанса поругать меня и намекнуть на то, что я плохо стараюсь. - Так что отдыхай еще две минуты и будем изучать следующий щит.
Вообще я редко жалуюсь на судьбу, но сегодня, когда Руслан меня, наконец, отпустил, я проклинала все на свете. Однако судьбе показалось и этого мало. Я уже подходила к комнате, когда мне на встречу вышла та самая троица, черт знает что думающая обо мне и Руслане.
- А вот и наша мисс наглость! - язвительно протянула одна из них. Начинается...
- Что за видок, ваше величество? Давно ли прислуга богатеньких мальчиков перестала следить за своим видом? - поддержала вторая.
Черт. Кажется, они надоедают мне все больше и больше. Пришлось вспоминать уроки концентрации, чтобы сдержать рвущиеся силы. Тьма была взбудоражена после тренировки и еще не успокоилась, так что вполне возможно, что я могу не сдержаться. А ведь они, судя по всему, этого и добиваются. Только вместо жалких девчачьих разборок в случае моего срыва их ждет нечто хуже. Теперь пришла очередь третьей блистать своим красноречием:
- Мне сказали, что ты с Русланом провела вместе все выходные... Это так? - и она бросила на меня презрительный взгляд.
- А какая вам разница, где и с кем я провожу свои выходные? Что, своя личная жизнь настолько скудна, что лезете в чужую за разнообразием? Знаете что, если вы и дальше будете такими... глупыми и навязчивыми девчушками, то парни не то, что знакомиться с вами не будут, они от вас бегать начнут! - искренне ответила я.
- Да что ты! - зло зашипела одна из них и сделала шаг ко мне.
Я предупредительно вскинула руку вверх, останавливая ее. Сдерживать силы становилось все труднее. Кольцо на моем пальце чуть потеплело, как это обычно случалось, если я начинала терять концентрацию. Скорее всего, Руслан тоже это уже почувствовал.
- А ты, значит, у нас сама привлекательность?! Или твой растрепанный видок уже следствие?..
А вот это был уже перебор. Я почувствовала, как с кончиков пальцев сорвалась темная дымка, но успела ее вернуть прежде, чем она коснулась девушки. Черт, мне приходится ее защищать! А она все продолжала, заходя со своим бредом все дальше и дальше.