— Не б о л и т. У с п о к о й с я. — Девушка попыталась было поднять руку, чтобы погладить своего спасителя, но не смогла. Каждая клеточка ее тела вопила об усталости и яро требовала отдыха.
— Тогда поспи. Я буду рядом. — И он легко коснулся ее губ своими.
Дальше наступила темнота.
"С ней все будет в порядке. Перестань, ты сделал все возможное. Она не превратится, этого не произойдет" — с отчаянием думал Дамон, внося Елену в комнату мотеля. Он был удивлен тем, что так беспокоится о ее превращении. Теперь, когда ее жизнь была вне опасности, он мог спокойно подумать о случившимся.
Кайлеб. Это имя ему ничего не говорило, но он пообещал себя отыскать эту тварь и отомстить за все. Каждая клеточка его тела жаждала убийства, причем убийства с особой жестокостью. "Одного кола не хватит. Мне понадобится как минимум дюжина" — злорадно подумал Дамон. "Правда, чуть позже".
Дамон осторожно положил Елену на кровать и накрыл одеялом. Ее щеки немного порозовели, но она была еще совсем слабой. Он пытался как можно четче контролировать ее самочувствие, чтобы отогнать боль и воспоминания о сегодняшней ночи. Ему невыносима была мысль о том, что это он виноват в произошедшем. Будь он немного поласковее, ничего бы не случилось. Она не выпрыгнула из окна второго этажа только для того, чтобы уйти от него. И не оказалась бы ночью в том лесу с этим…
"Дамон, когда ты, наконец, поймешь, что рядом со мной ты можешь не прятаться за масками? Я ведь знаю, какой ты на самом деле…" — очень отчетливо прозвучали у него в голове слова Елены.
"Прости меня, Елена! Прости…" — он опустился рядом с ней на колени и взял за руку. "Я клянусь тебе, что изменюсь. Я перестану причинять боль" — он пытался мысленно попросить у девушки прощения.
— Я клянусь тебе, — произнес он вслух и спрятал лицо в ее ладонях.
Елена пришла в себя только ночью. Она растеряно огляделась по сторонам и позвала:
— Дамон!
Он уже стоял рядом с кроватью и взволновано спросил:
— Тебе лучше?
— Да. — Елена попыталась поднять голову, но Дамон мягко заставил ее лечь обратно. — Я хотела сказать спасибо. Спасибо, что спас меня!
— Елена… — Он в изнеможении опустил голову ей на грудь. — Как ты могла? Как ты могла так поступить со мной? Я чуть с ума не сошел, когда увидел тебя там в лесу…
Голос его сорвался, и он не смог закончить. Елена ласково погладила его по темным волосам и ответила:
— Я знаю, Дамон. Прости меня, я не знаю, что мне сделать, чтобы исправить свою ошибку. — Она обхватила ладонями его лицо и заглянула в глаза. — Я видела твои слезы и знаю, что ты чувствовал. Мне нет прощения, но я все же надеюсь…
Она не стала договаривать. Вместо этого Елена притянула его лицо к своему, мягко коснулась его губ своими и прошептала:
— И я помню, что ты сделал, чтобы меня спасти. — Она нежно дотронулась до его правой руки и добавила, — Я люблю тебя.
Сейчас она не сожалела о сказанном. Ей хотелось, чтобы он понял, какую безграничную любовь она к нему испытывает. Ей необходимо было объяснить ему все, что творилось у нее в душе.
Он не ответил. Просто продолжал смотреть на нее своими чарующими черными глазами
— Дамон, я хочу попросить тебя об одной вещи. — Она отвела от него взгляд и прикусила губу, как бы пытаясь понять, действительно ли это ей так нужно.
— О какой вещи, Елена? — Он попытался найти в ее мыслях ответ, но получил его гораздо раньше.
— Поцелуй меня. — Она постаралась произнести это в виде просьбы, но получилось больше похоже на приказ.
Дамон разочаровано вздохнул и отошел от постели.
— Давай не сейчас, Елена. Ты слишком слаба.
Девушка расстроено отвернулась от него. Все было как обычно. Она надеялась, что научилась понимать его хоть немного, но, видно, тщетно.
— Елена, — Он уже сидел рядом с ней и повернул ее лицо к себе. — Я не говорил, что не хочу. Наоборот…
И он навис над ней сверху, старательно держась на весу, чтобы его тело не касалось ее. Сердце девушки забилось так сильно, что она с трудом расслышала вопрос:
— Если ты действительно хочешь? — Он провел пальцем по ее губам.
Голова у Елены закружилась, потому она только кивнула, не в силах произнести ни слова.
Другого подтверждения Дамону не требовалось, и он яростно впился в ее губы. С каждой секундой его губы становились все настойчивее, а дыхание более частым. Ей пришлось ненадолго от него оторваться, чтобы перевести дух. Сердце билось немилосердно, но она уже перестала обращать на него внимание.
— Я обещал спросить. Ты не против? — С безумно блестящими глазами, спросил Дамон.