Юноша нежно улыбнулся ей, поцеловал в губы, затем в обе щеки, поправил одеяло, в сотый раз тяжело вздохнул и вышел за дверь, закрыв ее с той стороны на ключ. Едва стих звук его шагов, как девушка тут же засунула руку под голову и вытянула аккуратно сложенный пополам лист бумаги.
"Моя любимая! Сегодня я не стану писать о том, как сильно люблю тебя. Я хочу кое-что тебе предложить — свадьба. Подумай о ней, моя принцесса. А утром мне хотелось бы поговорить о том, какой именно праздник ты хочешь. Подробности нужны мельчайшие. Надеюсь, не напугал тебя этим словом. Ты ведь по-прежнему хочешь стать женой самого эгоистичного и самовлюбленного вампира, сердце которого призвана хранить Вечно? Люблю тебя,
Дамон"
Елена с улыбкой на губах отложила записку и позволила своему воображению рисовать перед ней самые радужные картины. Хотела ли она за него замуж? Конечно! Осознание простого факта, что это тот самый и единственный, давно поселилось в ее сердце. В предвкушении разговора с любимым, она закрыла глаза, мысленно отвечая на любые его вопросы, которых, тут она даже не сомневалась, будет миллион. Как же она была сейчас счастлива!
Тихий стук в дверь разрушил ее небесные замки.
— Фрэнкс, я под арестом, — громко ответила девушка. — Ты же знаешь, встану с постели — утром будет больно!
— Ну прости, друг! — извиняющимся тоном произнесла вампирша, а в следующую секунду рукой выбила дверь, не прилагая при этом практически никаких усилий. — Чего такая счастливая? — весело защебетала она, прислоняя створку к стене.
— Будешь подружкой невесты? — вместо ответа, спросила Елена, ослепляя улыбкой замершую у входа Франческу.
— А свадьба чья? — аккуратно спросила та, надеясь узнать какую-нибудь неожиданную новость.
— Моя и Дамона, — услышала она гениальный по своей простоте ответ.
Глава 23
Елене удалось уснуть не раньше двух ночи. Она прекрасно понимала, что вампир узнает о том, как они с Фрэнки провели эту ночь, но не могла себя заставить замолчать. Девушка в мельчайших подробностях описала платье, о котором давно мечтает. Вместе они обсудили наряды для подружек невесты (предполагалось, что их будет двое — Бонни и Франчесека — разумеется, лишь в том случае, если не удастся найти еще и Мередит), сервировку стола, букет, количество гостей, праздничную программу. И к тому времени, как будущая миссис Сальваторе практически заснула, сидя на кровати, языки у обеих нещадно болели.
Подруга новоиспеченного жениха со всей осторожностью уложила девушку, плотно закутала в одеяло, погасила в комнате свет и, подойдя к тому месту, где раньше висела дверь, обернулась на пороге. Самое искреннее выражение блаженства было так ясно и четко отражено на лице спящей девушки, что вампирша невольно подметила охватившее сердце чувство зависти. Доброй, светлой и беззлобной, но зависти. В своей жизни ей так и не удалось получить такое же безграничное счастье, но она искренне радовалась за друга, и, ставшую всего за одну ночь подругой, его девушку.
Фрэнки спустилась по лестнице на первый этаж и бесцельно стала бродить по особняку, прислушиваясь к малейшим звукам. В голове, словно бабочки, порхали мысли, а руки автоматически наводили порядок в здании. Нельзя сказать, чтобы девушка была блюстителем чистоты, просто ей необходимо было чем-то занять себя.
Странно. Не прошло и недели с того памятного разговора, когда Елена буквально выбила почву из-под ее ног своим заявлением о том, что она не знает, сильнее ли ее любовь к Дамону относительно чувств к Стефану. Формулировка была другой, но смысл сохранялся прежним. И вот сейчас она и думать забыла о младшем брате, переключив все мысли лишь на свое дальнейшее будущее, в котором видела себя со старшим из Сальваторе. Было отчего удивиться, но Фрэнки как раз это считала естественным. Ей было понятно, как подобное возможно, но и сама она была женщиной очень ветреной в хорошем смысле этого слова. На ее долю никогда не выпадала такая любовь, какая досталась другу, ей не приходилось бороться за свое счастье зубами и когтями, все ее мужчины доставались с поразительной легкостью, без каких-либо усилий. И каждый новый всегда оказывался чуточку не тем, кого она хотела на самом деле. Девушке иногда даже казалось, что заполучи она Дамона (она трижды поплевала через левое плечо), идеального по ее меркам мужчину, все равно в итоге ощутила бы разочарование. Ее дотошному и придирчивому сердцу предписывалось всю жизнь пробыть свободным, с чем она уже смирилась в общем-то.