Его лицо… Глаза… Ярость… Страх… Она не понимала, что произошло. Зато отчетливо осознала то, что умирает. Жизнь кончилась в ту самую минуту, когда в комнату вошел старший брат. И не только ее. Она чувствовала каждую его эмоцию, видела его боль. Нет, не глазами. Сердцем, которое обливалось кровью, надрывно колотясь в груди. Еще никогда прежде ей не приходилось испытывать на себе таких мук. Просто потому, что это были страдания двух влюбленных людей, которые выпали на долю одного.
Елена приподняла голову, силясь хоть как-то успокоиться. Перед глазами все расплывалось, и она не могла с точностью ответить, был ли мужчина еще в комнате или нет. Мысленно досчитав до ста, девушка крепко зажмурилась и резко распахнула веки. Неожиданно ее обдало волной холодного гнева.
Дамон сидел рядом и внимательно смотрел на нее, не сдерживая самодовольной улыбки.
— Больно? — по отечески участливо спросил он, придвигаясь чуть ближе. От него исходила огромная волна Силы, которая объясняло очень многое. В частности то, почему девушке с трудом удавалось даже моргать. И он был зол. По-настоящему разгневан. С ее стороны было очень глупо давить на жалость хищнику, который и понятия не имел о подобных чувствах и эмоциях. Но она знала это.
— Я люблю тебя, — все также жалобно произнесла Елена. Ей хотелось, чтобы это были последние слова, которые она произнесет ему. В том, что они действительно последние, она не сомневалась и секунды. Он уже все для себя решил, а она его потеряла. Навсегда.
Девушка внимательно прислушалась к себе, ожидая новый виток истерики, но было тихо. Звенящую тишину комнаты разрушали лишь ее периодические всхлипывания и частое дыхание вампира. Он был всего в нескольких десятках сантиметров. Она чувствовала тепло его тела рядом с собой и одновременный холод взгляда темных глаз.
— Я не возьму тебя с собой, — категорично произнес он, с удовлетворением вслушиваясь в участившийся пульс. Его голос звучал настолько спокойно и расслабленно, что девушке с трудом удалось осознать суть сказанного. — Ты выбрала. Но осталась должна мне. И я заберу это, Елена. Ты дорого заплатишь.
Казалось, что он угрожает. Или действительно угрожает?
— Любишь меня? — резко спросил мужчина, придвинувшись к самому ее лицу.
Его прерывистое дыхание словно обожгло кожу. Девушка невольно вжалась в подушку, позволяя телу налиться страхом. Ей не хотелось показывать своего испуга, поэтому она лишь кивнула в ответ, боясь взглянуть Дамону в глаза. Каждую клеточку тела буквально приковало к постели. Воздуха стало очень мало, и он был таким вязким, что дышать им с каждой секундой становилось все труднее.
— Тогда придется терпеть, — совершенно по-звериному улыбнулся ей юноша. Одной рукой он уперся в спинку кровати, с поразительной грацией нависая над теряющей сознание девушкой. Ей только сейчас стало ясно, что это вовсе не страх заставляет ее сердце выплясывать неимоверные ритмы в грудной клетке.
Другая рука скользнула по голой ноге, бережно избегая неловких прикосновений к синякам. А губы жадно вцепились в ее чуть приоткрытый рот. Чуть солоноватый вкус слез на языке, от которого сжималось сердце, и вампир медленно стал терять контроль над собой. Разумеется, он мог ее простить. Должен был это сделать! Просто потому, что любил.
Огромное чудовище внутри глухо зарычало, напоминая о гордости. Понадобилось всего несколько секунд, чтобы его заткнуть.
Елена в очередной раз попыталась совладать с собственной неподвижностью. На третьей попытке она сдалась, понимая, что играть следует лишь по правилам вампира. Призрачный лучик надежды забрезжил перед ней. Дамон был сейчас таким нежным, совсем как прежний, едва ли менее безрассудный, чем обычно.
В какой-то момент юноша потерял возможность пользоваться Силой, полностью поддавшись страсти, и понял, что это было огромной ошибкой. Уже второй за эту короткую встречу.
Девушка глубоко втянула в себя воздух и со всей силы рванула на себя мужчину, обвиваясь руками вокруг его шеи. Громкий смех рвался из груди, по всей видимости, предвестник очередной порции истерики. Все кружилось и плыло перед закрытыми глазами, в голове билась лишь одна мысль: "Только не отпускай его!", и она с легкостью справлялась с этой задачей.
Томительно-пьянящий поцелуй неожиданно прекратился. Елена хотела уже было вернуть все на круги своя, когда ощутила легкие прикосновения на шее. Невольно девушка улыбнулась, зарываясь пальцами в темные волосы. Этого она не боялась. В ее мыслях он мог увидеть лишь безграничную любовь к себе и огромное желание вечно быть рядом. Уже приготовив подробные объяснения, которые собиралась предоставить вампиру, девушка тихо застонала, когда острые клыки медленно стали погружаться в пульсирующую артерию. Немного болезненный укол и тут все кончилось. Никакой боли, никаких мыслей. Пустота.