Она в недоумении открыла глаза и увидела перед собой темную фигуру, повернутую к ней спиной.
— Я говорил, что это будет дорого стоить тебе, — не оборачиваясь, сказал юноша. — Забыл предупредить о том, насколько будет больно, — он сделал два шага к окну. — Я обещаю это тебе. Ты не вспомнишь об этом разговоре завтра, — повернулся к ней лицом, на котором появилась самая торжествующая улыбка. — И всегда будешь принадлежать лишь мне, — нарочито подчеркнул последнее слово. — Я позабочусь об этом. Но ты не должна плакать, — едва ли не слезливо произнес он, отмечая неестественно высокий тон, которым была произнесена последняя фраза. Проклиная себя за чрезмерную жалость, он приподнял окно, по-прежнему полностью контролируя состояние Елены. — Я вернусь.
Без дальнейших объяснений Дамон покинул комнату, с удовлетворением отмечая, что девушка уснула. Теперь он точно знал, чего хотел. И боль прошла. Почти.
Эпилог
Елена проснулась утром следующего дня. Глаза открывать не хотелось. Ей казалось, что если она все же распахнет веки, то немедленно случится нечто ужасное и непоправимое. Удивляясь размерам собственной трусости, девушка с огромной надеждой, греющей душу, пошарила рукой по кровати и тяжело вздохнула. Нельзя сказать, чтобы она слишком уж верила в то, что наткнется на любимого мужчину, но какая-то часть ее все же расстроилась. Именно расстроилась, потому что сегодня ей было в разы легче, нежели вчера. Ушла из груди та колющая боль, пульсирующая одновременно с сердцем. Не было больше слез, как будто она выплакала все, что имелись. Потерялось то осознание ничтожности, которое усиленно поедало душу вчера. Вообще все было странным, словно вечером уснула одна девушка, а утром проснулась совершенно другая. Чужая.
Она полежала еще несколько минут в тишине, держа веки по-прежнему опущенными, и на ощупь поднялась с постели. В голову тут же впилось неимоверное количество иголок, по ушам ударили молоточки, перед глазами запрыгали световые круги, демонстрируя ее мыслям все цвета радуги. Она неловко схватилась за спинку кровати и осела. Глаза сами распахнулись, являя перед ней залитую солнцем комнату. Картинка никак не желала фокусироваться, что уже начало злить девушку. Она не могла вспомнить, что именно с ней произошло. Да, она потеряла Дамона, или же он просто уехал в очередной раз? Откуда в ее душе была четкая уверенность в том, что он вернется? Выходит, он не видел их поцелуй со Стефаном? А может, простил ее?
Девушка тяжело вздохнула, собирая мысли воедино. Все было довольно странным. В голове не нашлось ничего, что бы хоть издали напоминало подсказку или объяснение. Такое чувство, что кто-то очень бесцеремонный по-свойски хозяйничал в ее сознании, наведя там свой порядок, который на самом деле являлся совершеннейшим беспорядком. Тяжело было даже сосредоточиться.
Она досчитала про себя до десяти, несколько раз неуверенно моргнула, стараясь не делать это слишком резко, чтобы не провоцировать болевых ощущений, и стала медленно и дотошно припоминать все, что вчера произошло.
Уехала Фрэнки, предоставив ее самой себе на пару часов. Она бездумно слонялась по дому в течение нескольких десятков минут, а потом решила побаловать себя кофе. Следом шорох из гостиной, она вышла полюбопытствовать, ожидая увидеть рано вернувшегося Дамона или же нечто забывшую его подругу, но увидела Стефана… Да, именно его. Ржавая металлическая рука стиснула сердце, оставляя на нем бесчисленное множество мелких царапин, на месте которых незамедлительно проступила кровь. А дальше?
Темное пятно на ковре. Он окончательно испорчен. Следом что-то привычно зеленое, но одновременно как будто забытое. Больно. Она не должна была чувствовать всего этого, но чувствовала. И свет померк.
Следом кто-то очень теплый прижимает ее к себе. Глаза девушки блаженно закрыты, а внутри все так спокойно. Так тихо и уютно может быть лишь с одним человеком — Стефан. Мужчина крепче сжал объятия, и тут вдруг до Елены дошел смысл происходящего. СТЕФАН? Он обнимает ее?
Она резко рванулась в сторону, вырываясь из сильных объятий вампира. В голове еще ничего не оформилось, а вот подсознание подсказывало бежать. Дыхание отчаянно участилась, когда она вспомнила слова Дамона: "Не подходи к нему, пока я не буду уверен в том, что ты в полной безопасности". Девушка инстинктивно отошла на несколько шагов назад. Внутренний голос похвалил ее, помогая справиться с удивлением и болью, отразившимися в глазах младшего Сальваторе.