Дамон был одним из самых опытных вампиров и хорошо разбирался в способах причинения адской боле существам, подобным ему. Но сегодня его не удовлетворяли собственные знания — ему хотелось поистине зверского убийства. "В одно сердце не влезет больше двух колов… Придется проделать это неоднократно". Вампир был слишком сосредоточен на потребности убивать. Он специально не думал о Елене — не хотел думать, как эта тварь прикасается к его любимой девушке, как вонзает свои отвратительные клыки ей в горло. "Он не посмеет! Даже пальцем к ней не прикоснется!". Но зачем была та записка? Он знает о Дамоне? Или догадывается? И что он сделал с Кэролайн? Зачем рвал на ней одежду? Вампирам не нужна физическая близость — вполне достаточно обмена кровью. Это было необходимо только ему самому, маленькая прихоть — проявление его человеческой сущности.
И зачем Кэролайн так настойчиво предлагала Дамону себя? Может, она и тому вампиру предложила развлечься, а тот согласился и съел ее?
Столько вопросов, и не на один он не смог найти ответ! Дамон слишком увлекся Еленой, забыл про все на свете ради нее, и сейчас горько сожалел о своей недальновидности.
Когда колья были готовы, вампир сложил их в багажник и сел за руль. Куда ехать он знал — тот лес, где он нашел Елену, а сегодня и одежду Кэролайн.
Дорога показалась ему бесконечной. Все переживания разом навалились на голову, и Дамон не знал, куда от них сбежать. Сердце буквально разрывалось на части от тревоги за Елену. Он должен был предвидеть это! Ему надо было остаться с ней! Как он мог так беспечно отнестись к происходящему? Он надеялся, что уже платит очень высокую цену за свою ошибку и девушка в полном порядке, но что-то мешало ему в это верить. Слишком большой риск и слишком мерзкое существо повстречала Елена в лесу в ту ночь. От такого не приходится ждать милости или человечности, но Дамон научит его всему этому за предельно умеренную плату — его никчемную жизнь!
Он уже подъехал к тому месту, где нашел безжизненное тело Елены и, не глядя по сторонам, вышел из машины. Подойдя к багажнику, Дамон услышал какой-то шорох и резко обернулся. К нему бежала Кэролайн, но в каком она была виде… Совершенно голая, истерзанная, горло разорвано, глаза лихорадочно блестят на посиневшем лице… Вампир стремительно подошел к ней и подхватил на руки. Она безумной хваткой вцепилась в края его кожаной куртки и застонала.
— Дамон, — она покрепче прижалась к нему, — уходи! Уходи, я прошу тебя! Отвези меня домой, мне очень больно.
Голос ее был действительно пугающим, она хрипела от боли и выглядела жутковато: исцарапанное лицо, разбитый нос, губы распухли до такой степени, что казалось, будто они занимают пол лица. Но самым страшным было ее горло. Дамон судорожно сглотнул и отвернулся — рана была свежей, словно девушка сбежала от этой твари в тот момент, когда он укусил ее.
Тело Кэролайн сотрясала безудержная дрожь, поэтому вампир снял куртку и накинул ей на плечи со словами:
— Сядь в машину, закрой двери и не выходи оттуда, пока я не скажу! — Тон его был довольно грубым, видимо, на светские реверансы он был сейчас явно не настроен.
Девушка безропотно кивнула и расплакалась. Дамон сделал вид, что не замечает ее слез, просто молча протянул ей ключ и пошел к багажнику. Меньше всего его сейчас интересовала Кэролайн. Он даже подумать боялся, что может сделать Кайлеб с Еленой, когда увидит, что его предыдущая жертва сбежала.
Четырьмя часами ранее
— И какой мне резон тебе помогать? — Кэролайн пододвинулась к вампиру ближе и положила голову ему на плечо. — Если ты хочешь Елену, ты же не отдашь ее мне? Тогда какой толк мне от твоей крови?
Она старалась скрыть от него свое раздражение, ей не хотелось снова столкнуться с его яростью. Все тело девушки горело от боли, а на щеке до сих пор чувствовался ожог от его пощечины.
— Не задавай слишком глупых вопросов, — он отодвинул ее от себя, — Ты слишком многого хочешь. Будь благодарна за то, что до сих пор дышишь. Мне стоит это огромных трудов. От тебя по-прежнему пахнет кровью.
Кайлеб был сильно раздражен. Ему не нравилась та игра, которую затеял здесь китсун. Не нравилось положение вещей, потому как все вышло из-под контроля, а он никогда прежде этого не допускал. Его злила эта девчонка, безостановочно липнувшая к нему, ее примитивные мысли тоже изрядно действовали на нервы. Но он не мог бросить все и уехать. Для ассасина выполнение задания — дело чести. Он был одним из самых молодых хашишинов, но безупречной репутацией давно снискал себе уважение. Его считали одним из самых лучших в клане, именно ему доверяли самые сложные задания. А теперь его жизнь рушится, все, чего он добивался многие годы, может рухнуть в один момент, а причиной тому были две смазливые девчонки и тот вампир — Дамон.
Он в ярости сжал зубы и повернулся к Кэролайн.
— Кто он такой? Дамон. Что из себя представляет? — Он говорил подчеркнуто безразлично, чтобы девушка не догадалась, насколько ему важен ответ.
— Дамон? А откуда ты про него знаешь? — Она с любопытством посмотрела на вампира. Ей показалось, что он чего-то не договаривает и знает куда больше, чем хочет показать в действительности.
Но она забыла, с кем имеет дело.
— Слушай меня внимательно, — Он впился пальцами в ее плечо с такой силой, что синяки на нем проступили сразу же. — Если ты еще хоть раз засунешь свой длинный нос не в свое дело, я помогу тебе сделать твою жизнь менее продолжительной.
Кэролайн ойкнула от неожиданности, а на глаза навернулись слезы. Она умоляюще посмотрела на него, и в горле образовался комок. Еще никогда в жизни девушка не видела такой жестокости в глазах. "Это даже не жестокость! Потребность убивать, физическое удовольствие от причиняемой другим боли. Он не просто вампир, он самое отвратительное и мерзкое существо на свете!".
— Кайл, пожалуйста, перестань! Мне больно, — горячо стала просить его девушка. — Я обещаю, что больше не стану задавать вопросы, только прекрати. Я очень прошу тебя.
Она постаралась сдержать слезы, когда вампир все-таки отпустил ее. Сейчас он по-настоящему пугал ее, и Кэролайн решила не искушать судьбу, поэтому торопливо стала рассказывать то, о чем ей было известно.
— Его зовут Дамон Сальваторе. Он недавно появился в нашем городе, поэтому я не могу рассказать ничего о его прошлом. Он любит Елену, — она хмыкнула, произнося ее имя, — Готов защищать его от кого и чего угодно. Они едут на поиски Стефана, его младшего брата, в Ши но Ши. Дамон всех уверяет, что его братишка там, хотя в курсе, что произошло. Во всяком случае Елена ему безоговорочно верит. С ними едет еще один парень — Мэтт, но он просто человек, причем особой храбростью не обладает. Увязался за ними из-за того, что его разыскивает полиция в Феллс-Черче. Не думаю, что Дамон в состоянии хоть что-нибудь тебе сделать, он не производит впечатления сильного вампира. Посредственность, не более того.
Она умолкла и опустила глаза. Ей не хотелось встречаться взглядом с этим зверем.
— Сколько ему лет? — Кайлеб внимательно слушал ее, но так и не получил нужного ответа. Его не интересовали слухи, сплетни и пустые разговоры — ему были нужны факты.
— Я не знаю. Возможно двести, возможно триста. Я не так давно узнала, что они вампиры.
— Кэролайн робко подняла взгляд. — Я, правда, не знаю!
Он улыбнулся и погладил ее по щеке.
— Успокойся. Ты мне еще нужна. Я хочу попросить об одной услуге и очень прошу — не отказывай. — Он подтянул ее к себе поближе и одним четким движением снял рубашку с девушки.
Она в ужасе закрыла глаза. "Главное, не сопротивляйся. Он не сделает больно, если его не злить. Успокойся! Он красивый и очень тебе нравится. Нравится!" — она продолжала повторять все это про себя, когда почувствовала, как сильные руки скользят по ее телу. Она всеми силами старалась сдерживать панику, чтобы не показать ему лишний раз, насколько боится его.