— И какого черта мы тащимся в это Ши но Ши? — Мэтт не понял практически ничего из того, о чем только что услышал от вампира.
— Следы… Я думаю, если и искать моего непутевого братца, то начать стоит именно оттуда. — Он отвел глаза в сторону и покосился на спящую девушку, — А тебе не кажется, что с ней явно что-то не так?
Парень ответил практически сразу, лишь слегка задумавшись над ее вчерашним состоянием:
— Кажется. И эти сны… Я беспокоюсь за нее.
— Она может увидеть то, о чем ей знать не следует. — перебил его Дамон. Он выглядел сильно обеспокоенным. — Сейчас я хочу выяснить, о чем мы ей расскажем, а что утаим. Я, конечно, могу воспользоваться Силой и внушить ей, будто ничего не было, но, боюсь, это сильно навредит мне в дальнейшем.
Он тяжело вздохнул и спросил:
— Есть идеи?
— Ну… — протянул Мэтт, — Стоит рассказать, что с ней случилось. Но сначала объясни все мне. Что случилось с Кэр, и почему ты согласился оставить в живых того упыря?
Вампир решительно посмотрел на него и ответил:
— Все просто: Кэролайн помогала этому подонку, она показала ему, где мы остановились. Еще она кое-что хотела сделать Елене — ритуал Вуду, очень мерзкая, кстати, вещь. Кровь бессмертного, пару трав и еще что-то — я не слишком силен в этом — но последствия впечатлили бы даже меня. Кайлеб просто использовал ее, он работает на того китсуна, и как раз выполнял его задание, когда повстречал эту девчонку. — Дамон как-то зловеще улыбнулся и продолжил, — Уж не знаю, влюбился он, или просто героя корчил, но пришел за ней в тот самый момент, когда я собирался сжечь ее на костре.
Мэтт дико захохотал и переспросил:
— Девочка-гриль? Это круто, Клычок! Давай дальше.
— Это все. — Закончил вампир. — Потом я привез эту парочку в мотель. Ты слышал его рассказ. Я знаю, кто затеял эту игру и начинаю догадываться, для чего она нужна. Шиничи нужен не я, ему нужна война.
Юноша поперхнулся, когда дослушал до конца.
— Война? Дружище, ты приколист! На кой фиг ему война? Чья она? Между кем?
Дамон отрицательно покачал головой в ответ, сказав:
— Ты не в состоянии этого понять. Просто старайся всегда быть поблизости с Еленой, даже если рядом с ней буду я. Мы не можем допустить повторения вчерашних событий.
— Да уж! А то ты кого-нибудь на гильотину пошлешь, хотя тебе может придти в голову идея о четвертовании, маньяк! — согласно закивал Мэтт. — Жалко, что ты не дал мне посмотреть на внутренности этой пиявки! Я потерял единственную радость в жизни.
— Ты еще успеешь. — успокоил его Дамон. — А сейчас я хотел бы вернуться к Елене. — Он повернулся к машине и подумал, что ему надо как следует сосредоточиться, чтобы до утра придумать для Елены достаточно складную историю.
Кэролайн открыла глаза и осмотрелась. Поднять голову она почему-то не смогла, невыносимо болела шея, а тело ломило от боли. Она все же заставила себя подняться на ноги с третьей попытки и, пошатнувшись, ухватилась за стену.
— Кайл? — она увидела его лежащим на полу, и постаралась позвать его громче, чтобы он подошел к ней и помог удержаться на ногах, когда заметила, что он истекает кровью.
— Господи, КАЙЛ! — она крикнула его имя изо всех сил, но вампир никак не отреагировал. Она с трудом добралась до него и попыталась взять себя в руки, потому как выглядел он ужасно: светлые волосы прилипли к лицу и спутались, медные глаза почернели и ей показалось, что он плохо осознает реальность. Плечо же представляло собой самую отвратительную картину. Огромная кровавая рана, в середине которой торчал кол.
— Кайлеб, ты меня слышишь? — девушка коснулась его лица ладонью и постаралась справиться с дрожью в теле. Щека на ощупь была совершенно холодной, такое чувство, что она трогала мраморное изваяние.
В ответ вампир смог только прикрыть веки и с мольбой в глазах посмотреть на девушку.
— Что? Что мне сделать? — как можно отчетливее спросила она и вся обратилась в слух, в ожидании ответа.
— Вытащи, — только и сумел прохрипеть Кайлеб.
Кэролайн громко задышала, чтобы справиться с волной паники, как вдруг раздался оглушительный шум, и в комнату влетела птица поистине гигантских размеров. Девушка была не сильна в орнитологии, поэтому предположила, что это либо стервятник, либо ястреб. Но определенно хищник, судя по налитым кровью глазам. Она шикнула на нее, и в отчаянии замахала руками, в надежде выгнать, когда почувствовала безумную слабость и потеряла сознание.
— Кайлеб, сынок, как же так? — склонился к нему мужчина, — Как это произошло? Почему ты позволил ей это сделать? Ты совсем перестал пользоваться головой?
Вопросы лились бурным потоком, и Кайл не успевал отвечать ни на один. Он вообще с трудом мог разговаривать, поэтому слабым голосом попросил:
— Отец, пожалуйста, вытащи.
Мужчина лишь покачал головой и взялся за дело. Он с силой вцепился вампиру в плечо и резко потянул деревяшку на себя.
Если бы Кайлеб мог кричать, он бы зашелся криком от боли, но сил не было даже на это. Тихо застонав, он повалился на пол и закрыл глаза.
Неожиданный гость присел рядом с ним.
— Ну почему от тебя одни проблемы? — вопрос был сугубо риторическим, — Я ведь уже предупреждал тебя — не заигрывайся с человеческими девчонками! Но ты упрямый, нравится питаться эмоциями этих слабых существ… Какой ты все-таки еще молодой и глупый.
Он подтянул голову парня, которого называл сыном, поближе к себе и, прокусив руку, дал ему своей крови со словами:
— Только немного. Я слишком торопился к тебе и не успел как следует подготовиться, а мне ведь еще надо отвезти эту девчонку к Шиничи. Хотя…
Он с легкостью поднялся на ноги, подошел к девушке, и с укором произнес:
— Кайлеб, ты перешел все границы! Зачем же так зверствовать? Ведь она чуть было не умерла…
— Алекс, что ты делаешь? — обратился он к мужчине. Вампир уже начал приходить в себя и попытался сесть.
— Стараюсь понять, сколько в ней крови. Ты слишком слаб, сын мой. — Алекс подтянул девушку к себе и втянул носом воздух. — Странно… — пробормотал он, — Мне говорили она блондинка. Выходит, Шиничи совсем рехнулся! Мне всегда казалось, что выбирать задания для ассасинов должен я.
Договорив, он обхватил Кэролайн за талию огромной рукой и взвалил на плечи. Подойдя к двери, мужчина остановился и посмотрел на сына. Потом решительно вернулся обратно и положил ее рядом с Кайлебом.
— Пей, она выживет. — Алекс подтолкнул ее бесчувственное тело к юноше, словно предлагал ему отведать поистине благородный напиток.
В ответ он увидел решительное мотание головой из стороны в сторону.
— Хватит! Ты уже поставил на кон свою репутацию! — Алекс наклонился к девушке и провел пальцем по горлу, разрезая кожу острыми, как бритва, ногтями. — Постарайся этим и ограничиться.
— Я не буду! — со злобой в голосе крикнул Кайлеб и отсел от девушки как можно дальше.
Кэролайн глухо застонала и распахнула глаза. Она в ужасе отпрянула, когда увидела на уровне своего лица огромные фиолетовые глаза.
"Да нет, они синие, безгранично и неестественно синие, но с какими-то красными вкраплениями, отчего и кажутся фиолетовыми" — подумалось ей.
— Доброе утро, мисс. — Галантно поприветствовал ее Алекс. — Вы довольно быстро очнулись, а ведь я приложил достаточное количество усилий для того, чтобы усыпить вас как минимум на один день.
Девушка огляделась вокруг и увидела Кайлеба. Он выглядел гораздо лучше, видимо, этот мужчина что-то сделал с ним.
Она протянула к нему руку и спросила:
— Как ты? Все хорошо?
Вампир приложил ее руку к своему лицу и прошептал ей в ладонь:
— Да, все в порядке. Спасибо, Кэролайн.
Они встретились взглядом друг с другом и оба почувствовали нескончаемое облегчение. Физическая боль отступила на задний план, когда она смогла насладиться чарующим взором этих медных глаз. Стремительная волна теплоты пробежала по телу, словно исцеляя каждую клеточку ее измученного организма. Она попыталась вложить во взгляд как можно больше благодарности и любви, ведь он спас ее! Спас от Дамона и пострадал за это. "Спасибо, Кайлеб. Я очень признательна тебе" — мысленно прошептала она, и, как ни странно, вампир без труда понял то, что она не смогла произнести вслух, и ободряюще улыбнулся.