Дамон молча слушал, не переставая поражаться тем выводам, к которым неожиданно пришел Дориан. Все это звучало по меньшей мере странно, но вероятность подобного развития событий существовала, поэтому он решил не давать волю своему недоверию.
— Относительно планов Шиничи, — продолжил его собеседник. — До меня в последнее время доходят очень тревожные слухи. Война, ассасины, о которых я знаю уже не один год… Все это может закончится довольно плачевно. Судя по настроению китсуна, он снова замышляет что-то насчет твоей Елены. И думаю, в этот раз ты найдешь ее в том состоянии, которого больше всего боишься. Он разочаровался в похищениях. Спокойно, Дамон, спокойно.
Он придержал вампира за руки, когда тот кинулся к машине, с целью немедленно оказаться рядом с любимой девушкой.
— Не глупи, только напугаешь девочку, — продолжал он успокаивать своего друга. — Я слежу за каждым сантиметром в этих лесах. В случае чего, мы окажемся там в считанные секунды. Эк тебя угораздило так влюбиться! Где же тот самоуверенный, по уши увязший в эгоизме вампир, который иногда так меня раздражал своими глупыми речами о том, что люди созданы для нашего удовольствия и удовлетворения потребностей? — Дориан по дружески похлопал его по плечу, не переставая смеяться над выражением лица друга. — Ладно, давай продолжим. Будь осторожен во всем, что касается лиса. Его слишком сильно вдохновила идея о широкомасштабной войне между вампирами и ассасинами. Он все равно отыщет способ развязать эту резню, но в любом случае, ты всегда можешь рассчитывать на меня. Расстояние не слишком большое, пошлешь сигнал — я тут же окажусь рядом. Ну и заодно прихвачу парочку верных товарищей. Хотя, если вспомнить о твоем отвратительном характере и извечной склонности к чрезмерному героизму, я не удивлюсь, так и не получив никакого сигнала.
Дамон тяжело вздохнул, натянул на лицо якобы улыбку и задал свой главный вопрос:
— Запасами поделишься? А заодно объясни, что и как действует, потому как я никогда не был силен в этих вещах.
— Само собой, поделюсь, — мягко отозвался бородач. — Ты для меня всегда был как брат, этакий отвратительный близкий родственник, которого постоянно хочется убить. Но за тебя я готов убить всегда, — спокойно подтвердил он, жестом предлагая вернуться к дому. — Уж извини за запах, просто так я чувствую себя спокойнее. Ни одна тварь не покусится на мою жену, когда от нее так разит! Да и, если честно, кровь у нее сейчас еще отвратительнее на вкус, нежели на запах. Сам еще будешь шарахаться от своей обоже, когда она выпьет то, что я тебе дам. Но привыкнуть к этому можно. Хоть я и не советовал бы пользоваться этой штукой постоянно. Подожди здесь, а то у тебя такое лицо, что ты до смерти перепугаешь не только мою супругу, но и половину городка, — попросил Дориан, шумно поднимаясь по лестнице.
Его гость глухо расхохотался, удивляясь тому таланту, с которым его другу удалось вжиться в роль человека. Не зная его истинной сущности, мысль о вампире пришла бы в его голову в самую последнюю очередь.
Минут через пять на горизонте замаячила угрожающих размеров фигура Дориана, который нес в руках внушительных размеров спортивную сумку.
— Ну вот, — протянул он поклажу другу. — Тут все необходимое. Забыл спросить, на сколько персон тебе понадобится защита, поэтому бесцеремонно пошарился в твоих мыслях. Мне понравилась та рыжеволосая ведьма, не хочешь случаем нас познакомить?
— Как-нибудь в другой раз, — отказался от лестного предложения Дамон. — Когда ты бросишь свои игры в сельского парня и срежешь этот ужас, который отрастил на лице.
Его друг расхохотался во всю мощь огромных легких.
— Что есть, то есть, — поспешил согласить он. — Я просто живу здесь уже не первый год, люди начинают замечать, что я не старею. Вот и приходится пускаться во все тяжкие, а борода неплохо старит, придает солидности.
И он еще громче рассмеялся, наполняя ужасающими звуками весь лес. У Дамона даже проскочила мысль о том, что, слыша этот хохот, жители города воспринимают его, как скорое приближение грозы.
— В общем, так, — справившись с весельем, продолжил Дориан. — Засушенные травы разложишь в одежде, автомобиле и везде, где будите останавливаться на ночь. Все, что во флаконах, необходимо выпить. Для эффекта можешь добавить немного своей крови, чтобы было не так противно на запах лично для тебя, но вкус станет в тысячу раз гадостней. Так что решай, чего в тебе больше, — лихо подмигнул ему друг. — Защита будет стопроцентной. Никакой возможности проникнуть в мысли, манипулировать сознанием и всего того, что позволяет творить с человеком Сила. Кровь их тоже на время испортится, утратив для вампира всякий интерес. Она скорее даже станет препятствием к укусу. Трава остановит Шиничи, китсуны корчатся при виде этой дряни. Нам она не помеха, но своим запахом тоже нехило отпугивает. Никто не любит лакомиться на помойке, — еще один раскат громового хохота. — Удачи тебе, дружище. Я рад был повидать тебя. Как и тому, что ты сильно изменился за последнее столетие. Тот напыщенный индюк меня всегда раздражал своей неспособностью понять одну простую мысль: "Любовь — величайшее счастье". Береги себя.
На этих словах Дориан крепко сжал Дамона в железных объятиях и зашагал в сторону дома, даже не удосужившись выслушать в ответ слова благодарности.
Алекс подошел к двери кабинета и не смог сдержать снисходительной улыбки.
— Ты слишком медлительный, сын, — сказал он, входя в комнату. — Я ожидал от тебя большей прыти. Когда ты последний раз нормально ел?
Задав сыну вопрос, он прошел к столу, удобно усаживаясь в любимое кресло, встречаясь глазами с озлобленными очами Кайлеба. Сейчас они были черно-красного цвета.
— Где она? — кипящим от ярости голосом, спросил Кайл. — Если с ней хоть что-нибудь случится, я лично отрежу тебе голову!
В его словах было столько неприкрытой ненависти, что отец вдруг перестал улыбаться, но сумел спокойно ответить.
— Глупое поведение и совершенно никчемные угрозы, — вяло отозвался Александр. — Чего ты этим добиваешься? Напугать меня тебе явно не под силу. Преклони голову, щенок, и возьми себя в руки. В подобном тоне я не собираюсь разговаривать.