— Как ты можешь так говорить? — не отрывая взгляда от фиолетовых очей супруга, укорила его женщина. — Все слишком далеко зашло. Ты позволяешь ему все, никогда не задумываясь над последствиями. А если он превратит ее?
— Чем же так плох этот вариант? — спокойно спросил Алекс, проводя кончиками пальцев по ее щеке.
— Он всем плох, Александр, — уже гораздо менее агрессивно ответила жена. — Я не вижу в своей бессмертной жизни смысла, как его не увидит эта девочка. Она думает, что получит все, а на самом деле она этого всего лишится. Слишком высокую цену приходится платить за то, чтобы никогда не стареть, — с горечью закончила Арнетт.
Корвинус не знал, что именно ответить на ее последнее высказывание. Ему самому никогда не приходилось жалеть о той жизни, которую он ведет. Он видел в бессмертии лишь положительные качества, но не хотел спорить с расстроенной супругой. Вместо этого он начал разговор о том, что привело его сюда на самом деле.
— Завтра у меня будет тяжелый день, и я хотел бы посоветоваться с тобой, — осторожно начал он, боясь ранить чувства женщины, ведь он так и не произнес слов утешения.
— Я тебя внимательно слушаю, Алекс, — спокойно проронила она, склоняя голову на плечо мужа.
— Ты помнишь Дамона? Того, который ранил Кайлеба? — задал он ненужные вопросы. Конечно, она помнила. — Так вот, он будет здесь рано утром. Осталось чуть меньше пятнадцати часов, а я не знаю, что мне делать.
— А что ты собирался делать до того, как пришел ко мне? — она знала, что план уже был, вот только он показался ее супругу слишком нечеловечным.
— Убить его, — будничным тоном сообщил ей Алекс.
— Я уже догадалась, — вытянула из себя Арнетт и пересела в кресло, чтобы иметь возможность смотреть в глаза собеседнику. — Ты стал слишком жесток ко всем, кто косо смотрит на твоего сына. Но разве он не виноват в том, что произошло? Поставь себя на место того вампира! Он, насколько мне известно, безумно любит эту хрупкую человеческую девушку. А Кайл пытался ее убить. Думаю, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, насколько Дамон зол на него. Ты поступил бы точно также! — она упрямо вздернула брови, впиваясь глазами в лицо мужа. Ей хватило секунды, чтобы увидеть положительный ответ и почувствовать, как некомфортно ощутил себя Александр.
— Тогда что ты предлагаешь? Отдать ему Кайлеба? — начиная гневаться, поднялся на ноги мужчина.
— Зачем же? — задала она риторический вопрос. — Помоги ему. Он сохранил жизнь твоему сыну. У него здесь всего один враг — Шиничи. Остальное лишь в твоих руках. Ты мудр и справедлив, я уверена в правильности решения, которое ты примешь. И почему убить для тебя легче, нежели понять?
В сотый раз удивляясь этой особенности Александра, она вышла из спальни, оставив супруга наедине со своими мыслями.
Дамон сидел в машине, прижимая к себе спящую Елену, и не мог заставить себя выйти. Он старательно искал причину, по которой ему просто было необходимо остаться. "Ей будет больно, я не должен этого допустить". Но ему будет куда больнее. За то время, что прошло со дня их отъезда из Феллс-Черча, в нем слишком многое изменилось. И все благодаря этой девушке.
Он так и не смог сказать ей, что уезжает. Произнести это вслух значило признаться в собственной слабости, невозможности сделать то, ради чего он ввязался в эту поездку. "Черт тебя подери, Стефан!" — мысленно пожелал он всех благ брату, осторожно целуя лицо любимой девушки. Она спала очень крепко. "Слишком устала" — с нежностью подумал он, вспоминая сегодняшний вечер. И тут же осознал, что с каждой минутой становится все сложнее уйти. Воспоминания уже приносят боль… "Хватит!" — в сотый раз прикрикнул на себя вампир и бесшумно вышел из БМВ. Каждый шаг в сторону мотеля давался с неимоверным трудом.
Вот, наконец, показалась дверь комнаты. Он аккуратно распахнул створку и наткнулся на обеспокоенное лицо Бонни. Она открыла было рот, чтобы что-то произнести.
Молодой человек тут же приложил палец к губам, давая ведьме понять, что не настроен на разговоры. Тихо ступая по мягкому ковру, он грациозно добрался до кровати, и, уложив Елену, тут же вылетел в коридор, не давая себе ни малейшей возможности вернуться. Даже оглянуться себе не позволил, надеясь на то, что рыжеволосая девушка в состоянии позаботится о теплом одеяле и обо всем том, что ему так хотелось сделать.
— Так и думал, что придется караулить тебя у входа, чтобы ты ненароком не забыл мне вернуть ключи, — донесся из темного угла холла голос Мэтта. — Куда ты так торопишься, пиявка?
Он подошел вплотную к вампиру и едва сдержал крик. Возможно, в любое другое время, его рассмешило бы то, что он сейчас увидел, но в этот момент ему не было смешно. Он пару секунд разглядывал крупную слезу, катившуюся по щеке юноши, а потом резко отвернулся, как будто увидел нечто неприличное.
— Спасибо за машину, — бесцветным голосом поблагодарил Дамон.
— Да не за что, друг, — все еще не решаясь обернуться, отозвался Мэтт. Он не знал, что еще добавить. Пожелать удачи? Попросить скорее возвращаться? Просто пожать руку? — Береги себя.
На дальнейшие прощания парень явно не был настроен. Он протянул вампиру сильную ладонь и ужаснулся, когда его коснулась совершенно холодная на ощупь кисть.
— Елена, — коротко напомнил о своих инструкциях Дамон, бросил на пол запечатанный конверт и исчез.
Американец стал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, куда подевался его старый знакомый Клычок, затем услышал, как взревел мотор Ягуара на улице, и машина сорвалась с места на четвертой передаче.
Мэтт наклонился, поднял с пола послание и с тяжелым сердцем поплелся наверх, стараясь выкинуть из головы выражение лица Дамона. "Покойники выглядят краше" — констатировал он и вошел в комнату. До него донеслись приглушенные рыдания, и он уже было представил себе объяснения с проснувшейся Еленой, когда понял, что это плачет Бонни.
— Что с тобой? — тут же кинулся к ней юноша, стараясь помнить о спящей подруге. — Чего ревешь-то?
— А если с ним что-нибудь случится? — жалобно прошептала девушка, кидаясь в объятия парня. — Что тогда? И как мы ей обо всем скажем?
Мэтт тяжело вздохнул и позавидовал вампиру, который вовремя сделал ноги. Его же ожидали самые приятные сутки, а то и двое, в жизни, рядом с рыдающими девицами.
Глава 18
Бонни с тоской окинула взглядом темный холл мотеля и ответила на вопрос Мэтта:
— Да, так будет правильнее.
— А тебе не кажется, что это и нас касается? — потряс парень перед ее глазами белым конвертом. — Что такого случиться, если мы его прочитаем?
Девушка тяжело вздохнула и отобрала у него послание.
— Ничего не случиться, но оно адресовано не нам, — жестко сказала она. — Если Елена решит, что там есть что-то касательно нас, она нам зачитает.
Она еще раз недовольно посмотрела на юношу, удивляясь его невоспитанности, а потом убрала письмо в карман джинсов.
— Ладно уж, — согласился с ее решением американец. — Придумала, что станем ей говорить?
— Однозначно говорить стану я, — заверила его подруга. — А то ты что-нибудь ляпнешь, после чего нам придется неделю успокаивать Елену.
Мэтт хотел было начать спорить, как из коридора донеслись шаги и тихий голос позвал: "Дамон!". Оба чуть не закричали, узнав голос подруги. Никто не ожидал, что она проснется так скоро.
— Конец спокойной жизни, — удрученно произнес парень, поднимаясь с дивана. — Елена, мы тут! — окликнул он девушку, которая стала уже настойчивее звать "своего кровососа".
— Вы тут, — без улыбки поприветствовала их девушка. — Где Дамон?
Она подошла очень близко, старательно всматриваясь в испуганные лица друзей. Беспокойство, о котором говорила каждая черточка ее лица, на глазах перерастало в панику.
— Где он? Почему оставил меня одну? — настойчиво повторила она, дожидаясь ответа. — Ну где же?
Елена потрясла Мэтта за плечи, смутно догадываясь о том, что произошло.
— Он ушел, да? — слабым голосом спросила девушка и упала на колени перед диваном, даже не выслушав ответ друга. — Бросил меня. Одну. Он ведь обещал! Соврал. За что? Что я сделала не так?